隨從官員和車夫們都以為田忌瘋了，要攙他上車，田忌掙脫眾人又回到大溝邊。
田忌對孫臏的崇敬和敬仰之情是難以用言語表達的。孫臏才回齊國時，就與田忌的命運連接在一起了，威王問兵法，與威王賽馬，直到桂陵大捷、馬陵大捷，直至遭小人陷害被迫逃楚，兩個人可以說是同生死、共榮辱。此時回齊國，是他們遠離故土在楚國度過了八年之後，得來不易，且年事漸高，恐不會再有桂陵和馬陵大捷的榮耀了，隻求能與戰友同保平安，享度晚年，可田忌怎麼也想不到，孫臏會消失在回國的路上。他深知孫臏的用意，可他覺得這個結局太慘、太苦、太不公平。
田忌忍不住老淚縱橫，對著大溝哭訴道：“先生，我知道您就在溝裏，我知道您正聽我說話。我這一生不為生在田齊帝王之家而感到榮耀，不為當將軍、手握帥印南征北戰而自豪，隻為與先生結識，與先生同生死、共患難而自豪，而榮耀。如果不遇先生，我田忌恐怕隻是一介武夫，成就不了大事業。我感激先生、敬慕先生的情誼隻有讓這秋風捎給先生了。我自愧不能與先生相處到老，不能與先生一同回到齊都臨淄。我自知是我的德行不足以讓先生同行。可我擔心，我們走後，先生您怎麼能夠爬出這條大溝。這大溝又長又深，泥沙鬆懈，草木不牢，無石無梯，先生您一副殘體怎麼能夠逃離這深澗一般的大溝？先生，學生田忌實在為您的安危擔心啊！”
溝裏仍無動靜。去楚國召田忌回國的一位年輕官員把一根粗繩的一頭拴在大樹上，一頭拋進溝裏，動身要下溝尋找孫臏。
田忌將身體俯在大溝邊沿上，焦急地四下裏搜尋孫臏，口中呼喚著“先生、先生！您在聽我說話嗎？您一定聽到了我的話，可您為什麼不回答？為什麼就這樣拋下我一個人不管了？為什麼要讓我孤苦伶仃地回到齊都？先生，您可聽見田忌叫您？您為什麼不說話？”
田忌一抬頭，猛然發現那個年輕的官員正抓住繩索往溝底裏滑去。他起身幾步衝到繩索跟前，大聲喝道：“上來，你給我上來！”
眾人不解，就更加確信田忌元帥真的瘋了。
年輕官員不敢抗命，隻好爬上了溝沿，正欲解繩子，田忌按住他的手，說：“走吧。”
年輕官員問：“不找軍師了？”
田忌淚如泉湧，卻再一次喝道：“走！”
一根長長的繩索被留在了大溝裏，繩索另一頭被牢牢地係在溝沿的一棵大樹上。
田忌的車隊在陰沉沉的天空下朝齊都馳去。
田忌坐在車裏，大聲地對著路旁說：“先生，再見！回到齊都，我要稟告宣王，讓他一定派人來看望您！先生，再見了！”
幾天後，在去往鄄邑冷家莊的土路上，一位趕馬車的車夫見路旁一趕路的老頭蓬頭垢麵、正匍匐前行，情景十分淒慘可憐，車夫心善便將老頭抱上馬車，載著他一同前往。這個被車夫相助的老頭不是別人，正是孫臏。
孫臏為家鄉淳樸、善良、寬厚的民風而感動，上車後就與車夫熱烈交談起來。
孫臏問：“請問老哥是哪個莊的人？”
車夫說：“冷家莊的！”
孫臏既驚又喜，他怎麼也沒想到這個搭助他上車的老哥竟跟他同村。他按捺不住內心的喜悅說：“哎呀，太巧了，老哥，我也是冷家莊的！”
車夫驚訝地睜大雙眼，陌生地看了看他，揚鞭驅馬說：“你也是冷家莊人？我怎麼從沒見過你？”
孫臏笑了一下，沒有回答車夫的問題，反問道：“老哥該知道冷善人吧？”
車夫說：“當然知道，他是我們冷家莊以前的族長。可惜呀，好人命不長，死了好多年了。”
車夫衣著破爛，身披一件露了棉花的藍布棉襖，手裏的馬鞭係著一束褪了色的紅纓穗。看上去他年紀與孫臏不相上下，可孫臏怎麼也想不起他叫什麼，住在冷家莊什麼地方。
車夫想起什麼，突然好奇地問：“哎！看你麵生，恐怕從來沒有去過我們冷家莊。你怎麼知道冷善人？”
孫臏真想立刻就把自己的身世告訴這位鄉親，立刻告訴他出走了幾十年的孫伯靈又回來了。可他轉念一想：年代太遠了，恐怕鄉親們早就把當年那個懂兵法的小孩子給忘了。
孫臏問：“不知老哥還記得冷善人在世時，曾經收留過一位姓孫的鐵匠，叫孫操？”
車夫疑惑萬分，但還是點頭稱：“記得！”
孫臏又問：“那麼老哥一定記得姓孫的鐵匠夫妻生有三個兒子吧？”
車夫一聽孫臏提起鐵匠的三個兒子，馬上接過話茬說：“記得，記得！孫鐵匠手藝不錯，打的鐵鋤、鐵鍬、鐵犁什麼的，尤其是刀，遠近聞名嗬！他的三個兒子我最清楚了，老大有一次逃難走丟了，就再也沒回來；老二病死了；老三，叫伯靈，是咱齊國的軍師，在京城裏當了大官了，可給咱冷家莊的鄉親爭了臉、添了彩。他指揮著齊國軍隊和魏國軍隊作戰，生生把魏軍都消滅了。頭些年，咱村裏村外的老百姓可沒少議論，都說當年冷善人做了天下第一樁大善事，要不是他收留了姓孫的鐵匠，孫軍師怎會和咱冷家莊連上鄉親呢？其實，村裏鄉親早就看出這老三有出息、有大出息。我就曾對人說過：孫軍師是一國棟梁，是大官，是咱冷家莊的榮耀，是咱冷家莊風水好。哎，我說這話，你同意不？”