雲惠早從沈三娘口中得知了三娘的擔憂因此也不禁悄悄的替雍正捏了一把汗。這兩天，雲惠、張廷玉、李衛都曾勸過雍正要作必要的防範。可是雍正堅持要以真誠打動江南群豪。
終於到了鹽幫英雄大會這天，江南各大門派的掌門攜本派群英齊集錦湖山莊。連日來雍正等人與鹽幫眾人一同用餐的消息廣泛流傳於江湖。大家都想親睹這位親民滿人皇帝的風彩。
沈三娘既高興借此一舉足以大振鹽幫聲威，又非常擔心皇上的安全。為此她絞盡腦汁，部署了十分嚴密的護駕措施。這一天全幫上下如臨大敵。
雲惠則悄悄的在腰間佩了一把沈三娘贈送的軟劍。其實她明明知道，在這些武林英雄的麵前，自己這點功夫根本不值一提！但她還是戴了，如果真的有人當場向雍正發難，雲惠已經做好了為雍正拚命的準備！
雍正麵帶微笑，身著便衣，當先走進議事廳。身後跟著兩位身著朝服的朝廷大員。雲惠換了身男裝，侍立在雍正身後。
果然眾英雄見了皇上到來，隻起立拱手，並不行跪拜大禮。氣氛異常尷尬。雍正卻也以拱手回禮，笑讓大家就座。
張廷玉先向大家宣講了朝廷的惠民新政。沈三娘將李衛一一引見於眾人。最後雍正親講整飭江南吏治和推行惠民新政的決心。
這時，雍正和張廷玉都已經講完，按說該到眾掌門向皇上表示擁戴決心的時候了。可是眾掌門雖然稱許之情溢於言表，卻無人站出來應聲。大家紛紛看向一位鶴發童顏的老者，他從始至終閉著眼，一言不發。此人正是在江南一帶極有威望的，楊州揚威武館的大當家楊敬！
雍正老早就看到他了，已經明白他是江南群豪之中最德高望重之人，是大家的精神領袖！雍正心中明白，隻要今日收服了他，那麼江南群豪必定擁戴朝廷、擁戴自己、擁戴新政！於是他沉著應對，不急不燥。
這時，老者徐徐起身，向著雍正一拱手說：“老朽不才，今日有幸親聆聖訓。既逢鹽幫盛舉，老朽亦在此談講幾句。老朽姓楊單名一個敬字！”
雍正含笑頷首一伸手做了一個“請”的動作說：“朕願聞老先生指教！”
楊敬微微一笑不卑不亢的說：“指教二字哪裏敢當！老朽今年八十有七啦！當年我兒時正逢清兵入關揮軍南下，當時我隻有八歲。我家世居揚州。清軍的一位王爺下令屠城十日！頓時滿城之內血雨腥風，那慘絕人寰之場景至今老朽仍曆曆在目！想我一家上下六十三口，隻逃出了我父親、叔叔和我三人！我家與清廷有著不共戴天之仇！”說到此處，老人哽咽淚下。
沈三娘不禁把手按在了劍柄之上，同時對於舟並八位管事使了個眼色。頓時氣氛緊張到了極點。鹽幫眾高手已經躍躍欲試。雍正卻沉默不語，臉上毫無慍色。
楊敬平靜了一下，並不看雍正的臉色接著說：“幸得蒼天有眼，幾年後那位王爺便以英年離世！實屬報應不爽啊！我曾立下誓言永不為清廷效命！更兼，老朽晚年親眼目睹清廷官員之間盛行奢華靡費之風。老朽對此痛恨不已！當著二位大人、皇上的麵，我毫不掩飾的說，江南幾次劫官濟貧之大案均出自我手！我已經老邁無能了，本以為今生再看不到天現曙光之日啦，不想前幾日聽說鹽幫召集群英會。說是有皇上親臨！隻因身負血海深仇，我本不想前來。可我聽說這位皇上與鹽幫一群苦哈哈的漢子一個盆裏吃飯？還為平民百姓指婚？老朽實不敢信，今日至此特來看看是不是真有此事。卻讓我看到，功夫平平的皇上，竟不帶侍衛，單刀赴會！還與我等一介草莽講解惠民大計！老朽……老懷安慰呀！今日老朽這一趟來得值了。皇上，江南富庶天下皆知，因此江南官員多貪。今見皇上懲貪治惡的決心老朽銘記於心。皇上為民著想，推行新政，老朽亦為民生大義，願效命皇上！”說著跪了下來。