第二次世界大戰的標誌性事件——納粹入侵波蘭發生兩天後，羅斯福發表了此次談話。談話並未太多涉及歐洲戰爭本身，而是集中申明了美國的立場，即保持中立，置身戰爭之外。但他也不否認戰爭影響到了美國的家庭，必須行動起來保持國家的安全。
美國同胞們，朋友們：
今天晚上，我的惟一職責是向全國人民發表講話。
直到今天淩晨四點半，我還抱有一線希望，盼望某種奇跡能歐洲發生毀滅性戰爭，並結束德國對波蘭的入侵。1
在長達四年的漫長歲月裏，接二連三的戰爭和此起彼伏的危機已經使整個世界搖晃起來，並有可能在各方麵造成激烈衝突。不幸的是，如今，這已是事實了。
我應當提醒大家的是——我這樣做是正確的——在這些危機中，你們的政府采取了協調一致的、有時候是非常成功的措施，在和平的事業中美利堅合眾國付出了全部努力。盡管戰爭在蔓延，但是我認為我們有充分了權利和充足的理由將維護基本道德規範、宗教教義和為維護和平進行不懈的努力繼續作為我們的國策——因為總有一天，我們能對瀕臨崩潰的人類做出更大的貢獻，雖然這一天還很遙遠。
我也理應指出，最近這些年發生的不幸事件毫無疑問都是建立在使用武力或威脅使用武力的基礎之上的。即使在這次大戰爆發之初，我似乎就清醒地認識到，美國在追求人類和平的過程中應發揮持續不斷的影響力，這將盡最大可能消除國家間不斷使用的武力威脅。
當然，預測未來是不可能的。我從美國的議員們和全世界的其他渠道不斷地獲得信息。你們大家，美國的同胞們，每天每時都通過廣播和報紙接收新聞。
我相信，此刻大家是全世界最文明、消息最靈通的人了。你們不受製於新聞審查的製約，而且我還要指出，你們的聯邦政府不會封鎖任何信息，也任何封鎖大家的信息的想法。
同時，就像我在周五的新聞發布會上所說的，新聞和廣播萬分小心謹慎地一方麵辨別真正的經過核實的事實，而另一方麵還要區分純粹的流言。這項工作至關重要。
我還要進一步指出，我新聞美國民眾也能非常小心地分辨新聞與流言。不要不分青紅皂白就相信你們所聽到的或所看到事情。首先要審查一番。
在當代國際關係領域，大家一開始必須掌握一個簡單卻恒久不變的事實。任何地方的和平遭到破壞，世界各地所有國家的和平就會處於危險之中。
大家和我都可以很輕鬆地聳聳我們的肩膀說，距離合眾國所在的大陸數千英裏之外的地方，實際上是舉例整個美洲半球數千英裏之外的地方發生的衝突不會對美洲產生重大影響，因此合眾國所有公民盡可以對此置之不理，我行我素。盡管我們熱切地盼望著超然事外，但是我們不得不認識到，電波傳來的每條信息。航行在大海上的每條船舶、進行的每次戰鬥都會對美國的未來產生影響。
希望所有男人和婦女都能深思熟慮地或者正確地討論美國出兵歐洲戰場的問題。此時，美國中立宣言正在醞釀之中。即便沒有現成的中立法令，2我們也會這麼做，因為此種中立符合國際法，並與美國的政策相一致。
接著，依據現行中立法要求的中立地位。我相信，將來我國的中立可以成為真正的中立。
最重要的是，美國人民是世界上信息最靈通的民族，他們要仔細考慮一下這些事情。美國和平的最危險的敵人是這樣一些人：他們對整個問題的過去、現在和將來的知識知之甚少，卻裝模作樣地以權威的身份指手畫腳，講起話來閃爍其詞，向美國做出的保證或預言對現在或將來對毫無價值可言。