1945年，中國人民經過8年的浴血奮戰，終於取得了抗日戰爭的勝利，全國人民喜氣洋洋地歡慶勝利。大街小巷到處都傳遍了狂喜的呼喊聲：
“哦，哦！勝利了！”
“勝利了！我們勝利了！”
“日本鬼子投降了！”
鞭炮聲、鑼鼓聲響徹全城。
張大千在收音機裏聽到這一天大喜訊，不由欣喜若狂，仰天長笑：“哈哈！終於打敗了倭寇，還我河山。”
張府上下都興高采烈地準備酒席：“八老師今天要開戒了！”
兩瓶瀘州老窖擺上了大圓桌，香味四溢的川菜升騰著熱氣。
張大千身穿過生日時那件紫緞團花長袍，內襯雪白的綢襯衣，特別精神。他高興地舉起酒杯說：“好，今天破例，我陪大家喝三杯酒。大家可以喝個痛快。”
歡慶之餘，張大千畫了巨幅作品《西園雅集》和《大荷花》，並賦詩一首表達自己的衷心喜悅之情：
夫喜收京杜老狂，笑嗤胡虜漫披猖。
眼前不忍池頭水，看洗紅妝解佩裳。
“不忍池”在日本東京，張大千在詩中借助它表達了對日本侵略者的蔑視。
1946年10月，張大千攜帶著自己創作和臨摹的作品，先後到北平、上海展覽，都大獲成功。應觀眾請求，畫展不得不一再延長展出日期，前後竟長達一個多月。上海各界對張大千麵目一新的畫卷極為讚美。畫界還廣為流傳這樣兩句詩：
欲向詩中尋李白，先從畫裏識張爰。
從此張大千被譽為“畫中李白”。
不久，應法國巴黎博物館的邀請，張大千赴法國舉辦畫展，旋即又參加聯合國文教組織在巴黎現代館的展出，又被請到倫敦、日內瓦、布拉格等地展出，均獲得極高的評價。
回到北平，張大千又收了一個徒弟，這個徒弟就是後來成為著名園林建築專家的陳從周。北平醇厚的人情、濃鬱的書香以及深邃的文化都使他眷戀不已，於是，他決定以重金買下一所前清的“王府”。
但是，後來在琉璃廠，則意外遇到了罕見的三幅古人名跡：五代南唐畫家董源的《江堤晚暗》、南唐顧閎中的《韓熙載夜宴圖》和五代宋初畫家巨然的《江山晚景》。
張大千隻好忍痛放棄了“王府”，購下這三幅古畫。他對朋友和學生們說：“房子和古畫既然不能兼得，經過數度考慮，終將古畫買下。因為那所大‘王府’不一定立刻有主顧，而《韓熙載夜宴圖》卻可能一縱即逝，永不再返。”
張大千得到這三幅珍品後非常高興，真是愛不釋手，甚至晚上都要開燈觀賞幾次。不僅如此，而且從那以後，不論走到哪裏都隨身攜帶這三幅畫，寸步不離，並自刻一方圖章“東南西北隻有相隨無別離”印在畫卷上。
1947年夏，張大千感覺身體已經恢複了往日的健康，於是又決定出去旅遊寫生，開闊眼界。這次他沒有去煙雨江南，而仍然向比較貧窮落後、偏僻荒涼的大西方西康省。
西康省曆來被稱為“蠻荒之地”，山高寒冷，氣候多變，道路崎嶇，甚至不通公路。外人至此多數都水土不服。而且，當地都是少數民族，一直不滿於國民黨的統治，排外情緒高漲，部族械鬥時有發生，土匪橫行無忌，治安狀況在全國最差。
原來，張大千在敦煌時，對壁畫中的《吐蕃選普圖》《回鶻王供養圖》《西域商隊行旅圖》以及描繪各族王子的壁畫產生了濃厚興趣，並決心將來要了解這些民族曆史變遷、衣冠服飾、風俗習慣以及宗教樂舞、文化美術等。
因此，他不顧許多朋友的勸阻，毅然決定前往西康考察。因為這時他有個有利條件，他的朋友四川軍閥劉文輝正兼任西康省省長。
張大千同幾個朋友，輕裝簡行動身了，第一先到了雅安。在那裏，大家遊覽了金鳳寺和高頤闕。
高頤闕是東漢時益州刺史高頤和弟弟高實的墓和闕。墓前成雙成對的石羊石馬雖已風化剝蝕，但可想見當年的宏盛規模。張大千久久觀摩碑上的書法和石刻，在回雅安的途中即興作詩《雅安》以記之：
朝登金鳳山，夕攀高頤口。
雅雨與黎風，鬱此山水窟。
回到城裏，他又吟《飛仙關》一首：
孤峰絕青天，斷崖橫漏閣。
六時常是雨，聞有飛仙度。
一出雅安城往西，路途變得崎嶇坎坷，開始沿著一條羊腸小路盤旋而行。來到著名的二郎山，就不能再坐滑竿了，必須騎馬翻山。