韓夫人詫異地問：“阿彌陀佛！佛家嘴裏咋還不幹不淨？我裝什麼了？你明說。”伊夫人說：“那個人要做皇後了！”韓夫人依然繡她的花，“誰做皇後，和我有什麼關係？”伊夫人抓住韓夫人的手說：“你是原配，是正室，又是昭宗欽賜的婚姻，皇後的寶座，怎麼能輪到她呢！你要不爭，把昭宗皇帝置於何地？”韓夫人停下手中的繡活，說：“妹妹，你坐下，聽我慢慢說。”伊夫人坐下，韓夫人把茶杯推到她麵前，說：“亂世禮崩樂壞，一切都沒了章法。就說昭宗，堂堂皇帝，尚且受盡屈辱，我一個宮女，又算什麼！”韓夫人頓了一下，接著說：“能不能當皇後，關鍵在皇上，他要不愛你，你爭那個位子又有何用？”“那也不能給她！你不知道她的德行？”韓夫人拉住伊夫人的手，“皇上愛她，她也給皇上生了皇子，坐那個位子，隻是遲早的事，我們誰也爭不過她。至於她多行不義，那是她的事，到頭來，誰也救不了她。作為我們，不可任性。與其爭亂了後宮，給皇上添堵，還不如不爭。‘家和萬事興！’我們的婆婆，已經為我們做了表率。”“她能和兩位母親比？”伊夫人的語調高了，也急促了，“兩位母親想的是正事，是國家，她幹的啥？結私黨，販鹽鐵，禍國殃民……”“別嚷了！”韓夫人急急捂她的嘴，“讓外人聽見，有什麼好處？再說了，我們還沒抓住真憑實據不是……”“抓住了又能怎麼樣？你出麵和皇上說？”“說就說！”韓夫人忽然像變了個人，“隻要抓住了真憑實證，我一定會據理力爭。從晉陽搬汴梁前，兩位母親再三囑咐，‘真是關係社稷的大事，可不能不管吆！’她們去了，可她們的話，在我的心扉刻著！”“好，好！”伊夫人說，“好姐姐，你記著你的話。到時候，可不要作縮頭烏龜喲！”“好，你就看著吧！”
八
冊立了劉氏為皇後，唐皇心中高興，在後宮與皇後飲酒取樂。喝得興起，劉皇後說：“好長時間都沒蹴鞠了，玩玩，怎樣？”皇上說：“沒有球場，怎麼玩？”劉皇後說：“蹴鞠的玩法那麼多，沒球場就沒法玩？虧您還是個玩家！”“好吧，朕就陪你玩玩。”宮女們聽說要蹴鞠，歡欣雀躍地取來鞠球，倩桃問：“怎麼玩？”劉夫人看看皇上，唐皇說：“你們先玩幾腳，我們活動活動腰身。”劉皇後說：“按皇上說的，你們先玩。想玩什麼花樣都行。”倩桃說：“落花流水，怎麼樣？”宮女們齊聲叫好。倩桃點了七個宮女，要她們把裙擺撩起，別在腰帶上，站成一排，隔人傳球。傳了幾回，劉皇後喊：“倩桃，隔三人，傳到膝蓋上！”倩桃用左腳背把鞠顛了幾下，跳起來，用右腳躬輕輕一挑，鞠就像長著眼睛，越過三人頭頂，砸在第四個宮女的膝蓋上，周圍的宮女一陣歡呼。倩桃說：“別，別！這算什麼？咱們主子的準頭、花樣，我再練十年，也望塵莫及！”一個宮女小聲說：“我們聽說過，就是沒見過……”皇上對劉皇後說：“聽聽，她們想欣賞你的技藝呢！”“好哇”，劉皇後說：“難得高興，大家想看，本宮就露一手。不過，得一個人配對。”皇上把頭扭來扭去，問：“誰？你和誰配對？”劉皇後笑著說：“當然是皇上您啦！”“行。
怎麼玩？”唐皇問。劉皇後說：“咱們二人，還怎麼玩？二人場唄！”皇上向前走了三步，“哎，不行不行，把袍子脫了！”倩桃過來，幫皇上脫了袍子，搭在椅子背上，劉皇後也脫了外衣，露出了緊身大紅綢夾襖。兩人走到中間，麵對麵站著，倩桃把鞠球望高一扔，劉皇後左腿一個金雞獨立，右腿抬高伸直，和身體緊貼，腳掌朝天，穩穩地接住鞠球，眾宮娥一齊拍掌歡呼。歡呼聲還沒停，劉皇後猛地把右腿彎得像弓，嘣地一腳，鞠球朝著唐皇的麵門飛來！唐皇不慌不忙，一個鷂子翻身，眼看要用右腿踢球，卻虛晃一腳，讓鞠球飛過自己的肩胛，在身後飛起左腳，把球還給了劉皇後。劉皇後也待鞠球飛越頭頂，猛地轉身，用腳尖一鉤，球又穩穩地停在腳麵。眾人看得入了迷，瞪眼的，張口的，大氣都不敢出，隻有那頭，像被鞠球牽著一樣，隨之轉來轉去。
正玩得高興，忽報蜀主王衍派翰林學士歐陽彬回訪，以結好唐皇。唐皇傳話，“明堂殿接見。”歐陽彬捧上國書，唐皇接過一看，勃然大怒。景進偷偷瞟了一眼，國書竟赫然寫著“大蜀皇帝上書大唐皇帝”！唐皇啪地一拍龍案，指著歐陽彬罵道：“你們主子是什麼東西？狗戴嚼子，連驢都不是，還敢稱‘皇帝’！”呲呲幾下，撕碎了回書，扔向歐陽彬。歐陽彬喏喏連聲，退了下去。唐皇大喊：“傳李嚴！”
李嚴上朝，唐皇問道：“西川兵馬大元帥是誰？”李嚴答道：“沒有專任兵馬大元帥，軍政大事由王宗弼一人兼管。”“王宗弼本事如何？”李嚴回 說：“王宗弼沒有多少本事，又專橫跋扈……”“王衍怎麼能用這樣的人？”李嚴說：“戰亂之時，群雄並起，要在旋渦中立足，明主必然多用英才。而承平之時，善於拍馬鑽營的人自然會得到重用。西川偏在一隅，安寧了十幾年，出現這種怪現象，不足為奇……”