“我們做錯了什麼事，要遭受這樣的侮辱？”
這問題長久的困擾這斯坦斯和麥德琳，以至於當麥德琳看到自己的女兒這樣近距離的接觸一個黑人，在那一瞬間，不知何故，她的眼裏瞬間浸滿了複雜的淚水。
但是那個趴在草坪上的黑人女孩顯然誤解了這眼淚的含義——她無論如何是讀不懂那眼淚的含義的——她以為斯坦利夫人看到女孩和她在一起玩耍，憤怒到流淚。於是兩個女孩瞬間從友好的氛圍裏跌進了恐懼的陰影裏。
麥德琳終於開口道：“如果你們兩個想要在一起玩的話，看在上帝的份上，就進屋裏去玩吧。”她不想再看見女兒和那個黑人女孩遭受淩辱。但是遺憾的是，黑人女孩太害怕了，她沒等到麥德林再次開口，便飛奔著逃開了。
斯坦斯和麥德林決定用自己的方式處理這件事，他們決定去學校討要一個說法，並談談長久以來積壓在自己心頭的想法。但，從他們接觸到的每一個成年人那裏，得到的答案都是驚人的相似：“你最好教育好你的女兒，鄧納姆先生。在這個鎮裏，白人女孩是不能跟有色人種一起玩的。”
這樣的種族歧視讓斯坦利和麥德琳很不滿，在他們的字典裏，沒有種族歧視這個詞，他們堅持認為，應該公平的對待所有人。
顯然，這所有人裏，也包括奧巴馬的父親，巴拉克·侯賽因··奧巴馬。
當得知女兒在夏威夷大學認識了一位非洲朋友，斯坦利和麥德林的第一反應是邀請他來家裏共進晚餐。根據斯坦斯以往的同有色人種打交道的經驗，他下意識的覺得這個名叫巴拉克·奧巴馬的年輕人是孤單可憐的，他要好好同他談談，驅散他的思鄉之苦。而麥德琳則叮囑自己，一定要對他好一點。
1960年，也就是巴拉克·侯賽因·奧巴馬一世和斯坦利·安·鄧納姆結婚的那一年，在美國半數以上的州裏，結婚仍是重罪。在南方的許多地方，僅僅是因為以某種不恰當的方式看一眼白人女人，黑人男子都有可能被吊到樹上。在北方的城市裏，雖然不至於如此嚴苛，但假如白人女子跨越種族愛上黑人男子，強大的敵視和流言，可能逼迫這個白人女人墮胎，或者遠遠的把孩子丟到修道院裏。
而在陽光明媚的夏威夷洲，一對開明的父母，頂著巨大的社會輿論的壓力，同意了他們的白人女兒，嫁給一位非洲黑人男孩。
奧巴馬曾經坦誠，外祖父母為什麼會同意這樁婚事，對他來說永遠是個迷。因為“從他們的背景來看，並沒有什麼地方預示著這樣的結果。在他們的家譜裏，既沒有新英格蘭的先驗論者，也沒有激進的社會主義者。”也許是他們骨子裏蘊含著的某種自由的思想在起作用，正如麥德琳所說的，她的祖先是切羅基族人，這都是切羅基血統的特征。
總之，斯坦利這對夫婦，相互扶持著，並通過他們的雙手，穿越時代的洪流，建立了一個家庭、一個家族、一種值得尊敬的生活。這些都影響到了童年時期的奧巴馬，當他長大成年，學會從種族、國家的角度思考外祖父母經曆過的人生時，他們帶給他的思考、益處、以及能量，都是無窮的。