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到了上學的年齡，壯壯與英子分到同一個班級，壯壯放了學還要完成自己交給另一個任務，就是割羊草，回到家裏拿著一塊煎餅就下坡了，他不願意讓媽媽過於勞累，這個世界上隻有媽媽這個親人了，他不能沒有媽媽。假期裏，壯壯就理所當然地當起了羊倌。英子想起了那是小學三年級暑假的一天，英子與夥伴結伴到山坡上玩，她發現放羊的壯壯坐在一塊石頭上，正在看著一封信，一邊看，一邊哭。
“壯壯哥你怎麼了？”英子小心地問道。
“哦——”壯壯擦了擦眼淚，微笑著站了起來“沒有什麼，隻是我看我爸爸寫給我的信。”
“你爸爸寫給你的信？”英子吃驚地看著壯壯“他…？”
“哦，這是我爸爸留給我的遺書，媽媽說她已經保存了好多年了，隻等我讀懂時，才給我”。
“哦——我能看看麼？”英子說出這句話就覺得後悔起來。
“不，也許我能讀給你們聽聽。”
英子和夥伴們點了點頭。她們安靜地坐在壯壯對麵的石頭上。
壯壯把羊往他們附近趕了趕，重新坐在那塊石頭上，把疊的整整齊齊地信從口袋裏，小心的取出來，他羞澀地看了看英子與她的夥伴。
“美娥與壯壯：
當你們看到這封信的時候，也許我已經離開了這個戀戀不舍的人世，現實讓我不得不選擇這條路，為了你們不因為我的疾病而與連累，我隻有這條路走了。
我是抱著滿心的期待忍著巨疼，自己鼓勵著自己，到了中午，終於來到了羊皮莊，找到了很有名的顏大夫，我把在醫院裏拍的片子遞給了他，這個50多歲，戴著眼鏡的大夫仔細地看了半天，此時我多麼渴望，從他嘴裏說出‘年輕人，不要擔心，很快就會好的。’大夫卻說出了我最不愛聽的話‘年輕人，從你帶來的片子上看你的病不輕，最樂觀的結局就是能拄拐自己行走’。我不知道怎麼從顏大夫家出來的，這將近100裏的路程，我幾乎是跑著回來的，我一邊走，一邊想我已經是一個廢人了，活著隻能給家裏增加負擔，我問著自己一遍又一遍，最終我還是決定了離開這個讓我留戀但是又無能為力的世界。美娥不要恨我，也不要說我自私，咱是農民，沒有什麼高尚的想法，隻要平平安安的活著，就是最大的幸福，我在這個家庭的存在，隻能給這個貧困潦倒的家，增加無盡的煩惱與災難，妻子—我的孩子他娘，想事情應該反正的想，想通了也就把痛苦給忘記了。我知道我離開拉扯壯壯的擔子，一下子落到你身上了，我想咱農民的兒子，再出息能出息那裏去？長大後隻要不做惡霸，是咱的造化了。你娘倆要堅強地活下去，人家喝稠的，咱喝稀的，不要攀比，有時候攀比自己隻會給自己找難受，你說是不——美娥？
壯壯我的兒子：
你能讀懂我的留言，恐怕是幾年後的事情了，我考慮再三覺得還有必要交代幾句，無論做什麼事情要學會三思，思前想後再去做，往往後悔少些，世上沒有賣後悔藥的。做人要誠實，爸爸是土包子，活了30多年，也明白了一點做人的道理，當你欺騙別人的時候，你除了得到別人的不信任，什麼也沒有的得到。兒子爸爸對你沒有過高的要求，考大學，當官這些爸爸都沒有做到，沒有資格要求兒子，在學習方麵，兒子隻要你盡力了，就是好孩子。
壯壯我的兒子：
我想爸爸該說的都已經說了，爸爸生在這個小山村，長在這個小山村，見識的短淺，說不出什麼大道理來。最後我交給你一個任務，現在好好聽媽媽的話，媽媽跟著你這個沒有本事的爸爸，這輩子隻有受罪的份，一天福也沒有享過，爸爸虧欠你媽媽的太多了。長大後，一定要好好孝敬你媽媽，時間可以延續，痛苦總歸有結束，兒子爸爸相信你，在爸爸心中你永遠是一個聽話的好孩子，讓爸爸放心的好兒子。
你的爸爸
壯壯把爸爸的信重新疊好，放進口袋裏，他突然發現英子與她的小夥伴已經淚流滿麵了，他站了起來，臉上帶著笑容，仿佛毫不在意的樣子，搖了搖頭“不要哭，為什麼哭呢？”
“你？”英子茫然地看著壯壯“爸爸的去世，你不難過嗎？”
“難過”壯壯很隨意地從地上撿起一塊小石頭，吆喝著那個離群的小羊“回去，快回去。”他笑著看了看英子她們，臉上布滿了與年齡不相稱的成熟“難過有什麼用呢？總不能我裝出一副可憐樣來，哭泣泣的說‘我爸爸死了，我好可憐啊’，其實那樣折磨的是自己，我不哭，因為我不願意看見媽媽哭，我要按照爸爸說的那些去做。”
“嗯---”英子和夥伴一同點了點頭。想到這裏英子微微地笑了笑，不由地輕輕地歎了口氣“人不長大多好啊，可是偏偏不情願地長大了。”