自民黨和聯盟黨在聯邦大會中的人數占有很大的優勢，因此，維斯特維勒的態度對默克爾來說也很重要。德國老總理科爾建議默克爾在總統候選人問題上要給自民黨一定的權利，這樣一方麵能夠讓自民黨對政事和聯合執政有參與感，另一方麵也能夠製約朔伊布勒參加總統競選。之前，自民黨的態度很堅決，形勢對默克爾來說很不利，但是自民黨在漢堡選舉中失敗，便一掃往日的威風，默默退出了總統候選人行列。
施托伊伯，基社盟主席，巴伐利亞州州長，被首先推薦為總統候選人，而且也許會是維斯特維勒不會反對的人選。在大家看來，假如其他的黨主席都參加這場競選，那施托伊伯也應該是最優人選。不過，施托伊伯自己並不願意參加這場競選，因為一旦成為國家總統，就不能再在黨內擔任其他職務。而施托伊伯最喜歡的便是此時的這種狀態，領導著國內第三大的基社黨，盡心盡力地為巴伐利亞州貢獻力量，這在他看來就是無比神聖的使命。
在這件事上，默克爾考慮得非常充分。並且她知道，自民黨是不會支持朔伊布勒的，因為朔伊布勒之前曾因私自接收一筆數目不小的捐款陷入醜聞，還曾經被證實欺騙過議會黨。
但默克爾究竟抱持怎樣的想法，也引發了大家的猜測。默克爾手下有兩名女將深得她心，有可能成為被她提名的總統候選人——一個是下薩克森州的社會部長，一個是巴符州的文化部長。不過，也有人認為，如果讓女人成為德國總統，那將來默克爾成為德國總理的可能性就會降低幾分，所以這兩人都不大可能成為候選人。但是也不能排除另一種可能，就是默克爾的謀略可能要更深一層。她也許會認為女性總統比男性總統更有可能支持另一個女性掌管更高的權力，也就是支持默克爾成為總理。
基民盟到底會選誰做總統候選人，基社盟和自民黨在等待答案，基民盟內部則吵成了一鍋粥。有些人堅決地支持朔伊布勒，以默克爾為首的幾個代表則不認同。剛開始雙方還能各自陳述自己的理由，爭執不下之時就變成了一團混亂。會議一直持續到第二天淩晨，還沒到午夜的時候朔伊布勒就離開了，因為他看清楚了黨內大部分人是不會支持他的。
這場拉鋸戰結束的時候，黨內定下了3個總統候選人，按照排名先後分別是特普費爾、沙萬和科勒。令人意想不到的是，其實默克爾很久之前就在心中確定了人選，那就是科勒。但是，據說在黨內會議上，她用了個小謀略，那就是假裝支持沙萬，其實她知道施托伊伯對沙萬和特普費爾有很大的意見。不但施托伊伯不支持特普費爾，自民黨的人也不會支持，因為他們認為他親近自民黨的死對頭綠黨。
所以，結果就在默克爾的掌控之中，最終得到基民盟和基社盟共同支持的便是科勒。第二天，這個結果傳到自民黨那裏，一切在默克爾的估計之中，自民黨同意了這個決定。
之後的幾個星期，聯盟黨和自民黨候選人科勒與社民黨候選人格希納·施萬對決，科勒竟然在首輪就勝出，成為新一屆的聯邦總統。
在聯盟黨內，默克爾最大最強有力的競爭者便是朔伊布勒，科勒的當選又進一步束縛了朔伊布勒的手腳。另外，科勒曾經任職國家財政部，也曾是國際貨幣基金組織的首領，所以他是財政方麵的專家，而非純粹的政治家。這樣的形象使他非常適合成為代表國家權力象征的德國總統。
新一任聯邦總統的就職，代表德國政治更替和變幻的時候就要到了。
打擊接踵而至：州選失利和要員卸任
能不能在黨內、在對手的揮拳踢腿之間獲得生存機會，占領製高點，需要靠政治謀略和手腕，但是能不能獲得選民的青睞，就沒有這麼簡單了。民眾不會考慮你的政治手腕多麼強悍，他們關心的是實際生活中的利益，是各項生活和社會保障體係。
和德國兩大黨派在爭奪黨內職務上的風起雲湧相比，他們的政績就有點不盡如人意了，這從選民的投票中就能夠看出。2004年的幾場州選中，這兩個國內最大的黨派都輸得很慘。
從6月到9月，較為重大的三次大選包括歐洲議會選舉、圖林根州州選、薩爾州州選、勃蘭登堡州州選。但是無一例外，這幾次大選兩大政黨都一敗塗地。
從整體情況來說，基民盟的狀況比社民黨要稍微好一些。比如在薩爾州州選上，基民盟就非常難得地取得了兩個百分點的增長率，盡管這個比例非常小，但是從這次大選來看，對比上一年，不下跌就已經是非常不錯的成績了，更何況能夠取得增長。這樣一來，不管多小的數字都值得基民盟歡欣鼓舞。
而圖林根州和勃蘭登堡州的選舉則輸得比較慘烈。前者收獲了將近半數的支持率，單從結果來看的確還算是不錯的成績，但是與上一年對比就會發現下跌了8個百分點，這可不是可以讓人感到輕鬆的兆頭。此外，在勃蘭登堡州的選舉中，下跌率擴大得更多，最終成績也難以令人滿意。