張：那時候我隻對天文學感興趣，別的不看。天文學部分，也隻是大致懂得，深一步的道理也不懂。“文革”期間住牛棚，一住就住了七年多，除了《毛選》，別的不讓看，時間長了，看管我的兩個人，見我也沒有什麼大問題，反而對我起了同情心，隻要我不尋死，他們也就睜隻眼閉隻眼，看什麼書都行。於是我就細細地研究起《高厚蒙求》裏的天文學部分，還找了些其他書籍參照著看，那時候太原的天空還沒有後來那樣汙染，夜裏觀察星象，隻要沒雲，許多星宿肉眼都能看到。
為了便於觀察天象，我還用《毛選》的硬殼盒兒，製造了一個觀測儀。夜間觀看天上的繁星，在我來說，跟讀書一樣有滋味。後來管得鬆了，能回家了，在家裏我有一套觀測天象的儀器，用起來很方便。當年太原城裏，怕是個人擁有的最高級的觀測天象的儀器了。我的高倍望遠鏡，是法國貨呢。一九七三年出牛棚以後，一九七五年六月十八日，還觀測過“月掩角宿”的情況。
觀察天星最好的時間，古人有個粗糙的標準，就是“始昏”和“大昏”。太陽剛一落山叫始昏，就是我們平常說的黃昏，西天還有太陽的餘意，就是所謂的一抹黃色，再過一會兒就是大昏。觀察天象最好在大昏時刻，這時天上的星星出全了。現代西洋天文學上叫“晨昏蒙影時刻”，其標準是太陽落到了地平線下六度以後，民間在室外不用照明設備還能工作，叫“民用蒙影時刻”，相當於中國的始昏；太陽落到地平線下十八度時，正是捕捉天象的好機會，叫“天文蒙影時刻”，相當於中國的大昏。
我觀察天象，選在大昏以後，這時天空擺上了第一道菜，就是咱們太陽係的成員，即行星，如月亮、金、木、水、火、土，有時看不全。恒星中隻有最亮的強一等星和一等星，就是心宿第一、畢星第五、天狼、大角、參宿第四第五等星星。第二道菜是二、三等星，最後第三道菜就上全了，凡肉眼星，就是六等星以上者，都能看到了。
大致從一九八〇年以後，太原的天空便逐漸灰暗下來，烏煙瘴氣，夜間的天空幾乎連一等星也很難看到了。前幾年我曾用古代上梁詞的體例，寫了一首描述我宿舍四周及上下的氛圍，第五段的辭句為：“兒朗偉，拋梁上，青空漫被烏煙障。夜來無計讀天章，從使老夫氣凋喪。”奈何！
我問張先生，學會古代天文學，或者他說的星象學，有什麼用處。張先生說，還是有用處的。對考古的用處，就很大。比如你說現在的包頭以北的長城遺址，是趙武靈王時修的趙長城，有什麼依據？如果曆史記載裏有趙人在什麼季節，看到了天上的什麼星宿，你要是精通古代天文學的話，就可以推算一下，這個星宿，隻有在包頭以北這個地方才能看到，別處看不到，那就證明趙國的疆域確實到了這兒，也就可能證明這段長城為趙長城了。當然，這隻是一個小例子。最近國家的夏商周斷代工程，其中一個重要的時間標誌，武王伐商的日子，就是靠了古代天文學與現代天文學結合才勘定的。我解脫之後，研究侯馬盟書時，也運用了古天文學的知識，勘定了一條盟辭的具體日子。這可不是推測，而是確證，誰都得服氣。
我跟張先生正說著，張先生的學生薛國喜來了，彼此點點頭，國喜站在一旁靜靜地聽著。對古天文學的事，我總有些聽不懂，希望能有個更切實的例證，我說了這個意思，張先生對國喜說，以前複印過的《新莽嘉量銘文跋》在哪兒放著，找出來給韓先生看看。國喜熟練地在櫃子下麵取出一個紙袋，三兩下就翻出一張複印紙，是張先生手書的一篇跋文。見我要抄，國喜說不必了，就把這張拿上好了。張先生將考證的道理說了一遍，我仍似懂非懂。且將此文抄錄於後。相信看過這篇小文的人，會對張先生古天文學的造詣會有新的理解。
右錄新莽嘉量銘文。考以公元前十八年歲次癸卯，至公元前六十六年歲次戊辰，即自西漢成帝鴻嘉三年到東漢明帝永平十一年，包括新莽積年在內，其星歲交在，屬於戍率。餘用旋栻，以戍率推之，居攝三年，歲次戊辰，歲星居實沈之次……故銘文中之星歲交在進屬於亥率。餘以亥率推之，居攝三年歲次戊辰，歲星居於大梁之次名曰啟明，與胃、昂、畢三星宿同出入失次見尾。始建國元年，歲次己巳，歲星居沈實之次，名曰長列，與觜觹參二宿同出入失次見箕。與嘉量銘文之歲次在大梁、龍集、戊辰及龍在己巳、歲次在實沈之記，均密合無間。自一九六零年到二零四六年歲星交在，複入於亥率，證之今年歲次丙辰，歲星實測，恰在大梁之次，自公元前十八年到現在，歲星經過二十四次超辰，而複入於同率也。一九七五年張頷記於太原說起古天文學，張先生的興致極高，伸出手掌，一會兒捏成拳頭，一會兒叉開虎口，說：我這小指，相當於漢尺的二寸半，正是王莽貨幣的長度。握起拳，寬是十公分，去外地觀摩什麼器物，他們還在那兒看的時候，我握住拳頭在那兒過一下，心裏就有了確切的尺寸。看天上星象，叉開虎口就是三十度的角。