對於孩子來說，他們的天職就是念書。小孩子愛不愛念書，對念書有沒有興趣，關鍵在於小時候的定性。小時候個性還沒定，是最好塑造的時期，一定要把他們提高到一個水準，再讓他們自己去發揮。這樣，他們就會順著這個既定的方向走下去。如果這時能夠讓他們的成績遙遙領先的話，人家就會永遠追不上了，想要第一的心理，是會成為習慣的。
廖筱芬和廖肇裕姐弟倆的父母是台灣的普通的果農，但是他們培養出了一對極為出色的兒女：老大老二都在初二時跳級考入高中尖子班，接著又在高二時考入台灣最難考入的台灣大學醫學係。尋常人家，一門雙傑，整個台島為之沸騰……這對普通夫婦是如何教育孩子的呢？母親用最樸實的語言講述其對一對兒女的教育方法，希望這些經驗能對更多人有所幫助。
我一直覺得，人的一生，不同的時期職責是不同的。對孩子們來說，他們的職責就是念書，而大人的職責就是賺錢，每個人的工作要分清楚。大人要拚命去賺錢，孩子也要用功去念書，這樣大家的辛苦才都有價值。
孩子懂事後，我就把我的這個觀點告訴他們，我要他們從小就在思想上做好準備，要他們明白自己現在的職責就是念書，而念書的過程一定是辛苦的，這也是必定要經曆的過程，不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香？
我常跟他們說，隻有好好地念書，你們以後才會有好的出路，你們如果有快樂的童年，就會有辛苦的中年，悲慘的老年。
小學時為了給老大買鋼琴，我四處借錢，最後還是不夠，沒辦法，我隻得晚上去做兼職，到電子公司當女工，後來做得手痛得要命，手指頭上綁著膠帶還要繼續做。
這樣，我做了差不多半年，總算把鋼琴買回來了。我對孩子說，你看，媽媽白天做農，晚上去電子廠做工，我一天的收入還不到你阿姨的一半。你阿姨教書，一天收入一千多元；而媽呢？一天才幾百元，我做三天等於你阿姨做一天。為了買鋼琴，你說媽要這樣做多少天啊！
媽媽為什麼會這樣呢？
我告訴孩子是因為媽媽小時候隻知道玩，不用心念書的緣故，而你們大學畢業的阿姨她們的童年都一心在念書，過得很苦。要把書念得好，就沒有快樂的童年。我有快樂的童年，而阿姨沒有，如果阿姨不努力地念書，外婆還會拿鞭子打阿姨。你們現在不好好念書，我也會和外婆一樣打你們。
事實上，孩子們的童年也正是這樣。
那時，我們全家都住在鄉下，孩子上學都是坐公共汽車去的，每天都這樣起早貪黑，真的是很累，很苦。
他們每天都忙於功課，常常是吃個麵包喝點牛奶就算一餐，晚上八九點回家，回家後還要讀到三更半夜……他們沒有像其他大多數孩子一樣，過著那種無憂無慮的童年生活。用單純來形容他們的日常生活再恰當不過了。
對這樣的童年，後來孩子們也說：“以前，爸媽都是用苦肉計，來勸我們要好好讀書，這樣以後才會有好的出路。父母工作很辛苦，每天做農賺不到幾個錢，這是因為小時候沒有念好書的關係；而那些大學畢業的阿姨，現在日子過得舒服，賺的錢又多，都是學好了知識。帶給她們的好處。一比較下來，擺在眼前的例子，活生生的，還能不引以為戒嗎？”