人們沒有注意到的是，不饒人的歲月，已經盤踞在兩位巨子的心裏。卡耐基與洛克菲勒都漸漸步入老年，雖不乏大誌，但均不願再開戰場。更何況兩人均想撥出額外的時間做些慈善事業，所以均萌生退意。以至在1899年，洛克菲勒想以五千萬美元的價錢把他的礦業賣給卡耐基，卡耐基以鐵砂太稀為由拒絕了，兩人就在互相禮讓的情況下繼續合作。卡耐基的合夥人曾短暫地毀約，私自買下梅塞比的鐵礦，又用獨立公司的船運貨，引得洛克菲勒集團的人計劃開煉鋼廠，相互抵製。
當洛克菲勒集團在深思之際，傳出卡耐基正式隱退的消息。他把整個卡耐基企業於1901年1月賣給摩根。摩根一夜之間成了鋼鐵業巨子，然而歡欣之餘，摩根耿耿於懷的是強將洛克菲勒。當時的洛克菲勒擁有豐富的鐵礦、便捷的運輸工具，隻要在靠近礦場的芝加哥附近開設煉鋼廠，他就能掃蕩市場，在鋼鐵業稱霸。如果他自己不如此實行，而把現有的財產賣給第三者，第三者也會以同樣的辦法來壟斷行業。所以，摩根的結論是合並洛克菲勒的礦場及鐵路，否則後患無窮！
摩根是個高傲的人，他喜歡一人高高在上，不太能夠坦然接受他人的成就。所以，他對洛克菲勒的成就有幾分妒意。而他奢侈的豪華生活，也不被洛克菲勒所讚許，兩人有著完全相異的個性。
當洛克菲勒第一次在他弟弟威廉家見到摩根時，對摩根並沒有好感。
他說：“我們見麵當然先客套了一番。不過，我看到的摩根先生，嗯，很有摩根先生的樣兒，那麼驕傲，傲得好像誰也看不起似的。”從此，兩人的來往都沾了些喜劇性的意味。
不久，摩根為了自己事業的前途，低聲下氣地去求見洛克菲勒。洛克菲勒先給他一個軟釘子，說自己退休不管事，不在辦公室見客，要他到公館麵談，摩根隻好乖乖地去了。
等摩根回到自己的辦公室之後，見到凱利就歡欣地說：“我終於看到他了。”
凱利回問：“他待你怎麼樣？”
“還好。”他說。
凱利又問：“你拿到礦權沒有？”
他說：“沒有啊！我隻告訴他我們公司必須擁有那些礦場，希望他估個價。你說我們該付多少？”
雖然商場人士對他們兩人的見麵有各種生動的描述，但其實是很簡單的，洛克菲勒並沒有說什麼，隻說是要與兒子及助手凱特商量。
這一商量又沒有下文，急煞了摩根，趕快請私交深厚的羅吉斯來催促。羅吉斯就請了洛克菲勒的兒子洛克菲勒二世與他一起去摩根的辦公室，談論賣礦場的事宜。當時，摩根正好與助手在研究公文，並沒有注意到小洛克菲勒的到來。
小洛克菲勒在他報告給父親的信上寫得很清楚：“我去的時候，他正忙著處理信件，一臉疲憊緊張的樣子，他對你遲遲不提賣礦場的事有些惱火，希望一口氣成交。”
小洛克菲勒在家書中隻是輕描淡寫，事實上他日後回憶說，摩根一見到他，就把頭抬得高高的，冷漠地瞧了他一眼說：“怎麼樣，你們出什麼價錢？”小洛克菲勒隻好解釋延遲的原因是因為他們在估價。
在給父親的信上，小洛克菲勒又寫道：
“摩根要我們自己估價，然後告訴他我們要怎麼樣交換股票。我告訴他，是他急著要與我們合並，而不是我們要求他；我還轉告他，據我所知，您（父親）是不喜歡自己開價錢讓他來殺價，應該在他看過我們的礦場之後，提出價錢，再讓您來決定。”
不久，摩根請律師擬了一個場外交易價格，出價七千五百萬美元。他的態度仍舊高傲，小洛克菲勒在信上又寫道：“看摩根的表情，就像打掃房間時想要把地打掃幹淨，但掃來掃去仍有幾粒麵包屑，而我們就是那幾粒掃不掉的屑粒，讓他煩惱難安。”
事後，中間人費得烈曾到波甘狄克去見洛克菲勒，洛克菲勒很嚴厲地對他說：“我並不心急著賣我的產業，但我也不會擋你朋友的財路，不把這個利益給他，隻是你們開的場外價格太不合情理。在我聽起來好像是最後通牒似的，何況出價又偏低，我不願意這樣跟人做生意！”
於是，摩根隻好再與小洛克菲勒及凱特商量。
1901年3月，小洛克菲勒開價：大湖區的運輸係統要八千五百萬美元，此外聯合公司的股票，每股要換摩根公司的一又十分之四的優先股和一又十分之四的普通股。接著，摩根還價，認為一點四太高了，隻肯算一股一點二五。後來，小洛克菲勒提議每股換算一點三五，終於成交。最後是以八千五百萬美元的票麵價值買下運輸係統，八千萬美元的票麵價值買下礦場。如果洛克菲勒有心拖延，尚可賣更好的價錢。但洛克菲勒當時退休心切，在不虧本的原則下急流勇退，退出了這個競爭激烈如戰場的商界。