當然，在這個模式中，李開複除了形象大使外，還擔當保姆的角色，嗬護參與到李開複的創新工場的公司做出好的產品來。
這同樣是李開複所長，今天的李開複被人熟知的是他的公眾形象，但事實上，貫穿李開複職業生涯的最重要的一個詞是創新。即便是在李開複自己不太願意提起的蘋果和SGI，他也主導了諸多創新產品的問世。
比如李開複在蘋果期間主導開發了著名的Quick Time，這是一種基於互聯網的多媒體開放架構，能夠處理許多的數字視頻、媒體段落、音效、文字、動畫、音樂格式，以及交互式全景影像的數項類型。簡單地說，可以用Quick Time這一互聯網上功能強大的數字媒體技術架構做直播以及其他應用。
離開蘋果後的李開複來到SGI，他在SGI領導一個研發團隊開發了一個三維瀏覽器，直到今天，這個產品和相關的技術還具備相當的領先性。
而微軟中國研究院享有盛名，很大程度上是因為這家研究院總能層出不窮，有諸多新技術和新產品問世。微軟中國研究院的成績甚至驚動了比爾·蓋茨，在微軟中國研究院創辦不久後微軟的一次公司全體會議上，比爾·蓋茨向在場的三萬名員工特別提到：“我們在北京設有一家研究院，它的研究開展得非常好。”在中國研究院開設一周年之際，李開複得到了向比爾·蓋茨做彙報的機會。雖然比爾·蓋茨對研究項目一向情有獨鍾，但每年也隻能考察其中的八到十個主要項目，而即便是對於這些項目，他通常也隻會在項目開展兩年以後，到項目有突破性進展時再聽取彙報。但這次彙報進行得很成功，比爾·蓋茨甚至推遲了午餐的時間，把原定的一個小時延長了45分鍾。彙報結束後，蓋茨說了那句著名的話：“我敢打賭你們都不知道，在微軟中國研究院，我們擁有許多位世界一流的多媒體研究方麵的專家。”
在穀歌期間，李開複也領導了穀歌音樂這樣的能讓全球認可的創新性產品。2009年3月30日，穀歌中國對外宣布麵向中國用戶推出免費正版音樂搜索。此前相當長的一段時間內，穀歌因為版權困擾原因，一直沒有涉足中國音樂搜索市場。“正版 免費”模式為穀歌全球獨有，產品從策劃、研發、到合作夥伴談判都由李開複為首的團隊全權負責，穀歌總部隻負責經費預算與調撥。這項創新產品的意義在於，中國區是穀歌全球第一個，也是唯一推出音樂搜索的區域。
說起來，李開複所創辦的創新工場其實多少有些實驗室的概念在裏麵，李開複希望能帶領他的團隊不斷做出超炫超酷的產品來。
這對李開複來說，好像不難。