沒有什麼比選擇更能影響人的一生。
沒有什麼比認識更能影響你的前程。
人是通過認識他人和世界，才使自己聰明和成長的。認識是選擇的前提，是創造前程的出發點。
那麼，如何在做選擇前形成自己的認知呢？
李開複在接受我們的采訪時認為，多少年來，有句話給了他無比巨大的支持和鼓勵，幫助他渡過了難以計數的人生關隘。這句話就是：有勇氣來改變可以改變的事情，有胸懷來接受不可改變的事情，有智慧來分辨兩者的不同。
這句話其實出自基督教的祈禱詞，第二句中胸懷原為信仰，希望人們以信仰來麵對未知的人生中的諸多變數，李開複對此進行了替換。這句話其實也是李開複作出從心開始的選擇的保證性原則。
在前麵的章節中，我們更多討論了對選擇可能有影響的諸多外部元素，在本章中，我們將圍繞李開複作出選擇的指導原則，結合李開複的故事，講述我們怎麼樣理解和運用這個指導原則，以及對應的知識工具和思考邏輯，以讓我們也能作出從心開始的選擇。
前文提到，1998年7月9日，李開複正式加入微軟。
很顯然，在當時，去中國為微軟建立一家高水平的研究院這更多隻是一個好的想法，還不是一個好差事，雖然今天微軟中國研究院已經演變為微軟亞洲研究院，是微軟在海外最重要的研究機構，但在當時，誰都不認為李開複的回到中國做研究院的決定是對的，這其中甚至也可能包括李開複的家人。
對於彼時的李開複來說，如果能進入微軟的雷德蒙研究院做一個副院長或一個主管的崗位，其實是一個不錯的選擇，畢竟，李開複在蘋果和SGI都做過高管，有長時間的管理背景和經驗，而且獨立掌管過一家多媒體公司，從李開複的角度，這無可厚非。
但很遺憾，這並不現實。李開複如果進入微軟的雷德蒙研究院，論資排輩，他當時的順位甚至是在他的大學師弟，也是和他一起參與語音識別博士論文的洪小文之後。洪小文博士畢業後跟隨李開複去了蘋果，但之後李開複離開蘋果去SGI的時候，洪小文去了微軟雷德蒙研究院，也隻是一個很普通的研究員而已。
在矽穀八年的高管生涯，讓李開複並不甘心隻當一名研究員，如果隻是做研究的話，其實李開複還不如當年留在卡內基梅隆大學。八年的時間，以李開複博士的勤奮、天分，即便拿不到教授的終身崗位，但也很接近了。
說來說去，如果是想要在微軟的雷德蒙研究院謀求一份職位，矽穀的八年時間並沒有給李開複的人生履曆增加多少正麵向上的因子，雖然李開複之前在蘋果和SGI，當時在微軟的多名老部下給予他們的這位前老板很高的評價，這些評價也傳遞到微軟的高管耳朵裏，但這種民間的評價並不能成為對李開複具備管理能力和領袖才能的依據，最多隻是參考而已。
李開複也清晰地認識到這一點。他之所以答應或者說主動抓住幫微軟在中國創建一所研究院的橄欖枝，更多的考慮在於：李開複發現，此時的自己並不完全具備做純粹的商業創新的全麵素質（這也是他當時沒有選擇創業，今天也沒有選擇完全意義上的獨立創業的原因所在），他雖然內心和很多人一樣，想成為喬布斯，但過去的八年讓他意識到，他是注定成不了像喬布斯這樣的創業家的，他其實更適合於把學術研究往商業化的演變路徑上往前推那麼一步，或者說，他更強的地方在於怎麼樣做出創新性的產品來。李開複後來在大學演講中聲稱把自己的墓誌銘中的企業家改成青年導師，也多少有對自己隻能說優秀但無法達到卓越的企業家才能的反思在其中。