在莎士比亞48歲時，周圍環境促使他做出了脫離劇院的決定。他將在劇團中的股份轉讓給了別人，清理了他在倫敦的一切財產和財務方麵的事情，他不再為劇團寫作了。
大劇作家莎士比亞要退出劇壇，這引起了人們的種種猜想。
“莎士比亞先生像是病了，他年紀大了，有時我見到醫生到他家去過。”莎士比亞的一個女鄰居發布最權威的信息。
“莎士比亞先生功成名就了，沒什麼可操心的了，回家享福去了。”一個中年人有些嫉妒地下著結論。
文人們想得深一些，“莎士比亞的創作靈感並沒有枯竭，這我們都清楚。創作是劇作家的本能，他還能寫，我不懂他離開的原因。”
“莎士比亞不是疲憊，他是太失望了，現在甚至連搦管為文的想法也不能使他高興，為誰創作？又為誰演戲？他同進戲院看戲的新一代是格格不入的。”
“我同意你的看法，這是所有文人的悲哀。看看他的悲劇吧，他疲倦，對人世苦惱，對充斥在周圍的一切卑劣事件極端厭惡。”
“他離開是有原因的，我知道，現在他的劇本在上演時總是被歪曲、刪削，而且還是他最珍視的部分。”
“總之，他離開了，我們少了一個中堅力量，以後這場聚會又少了一名主將，還能撐多久呢？我們這些文人在這個社會又能撐多久呢？”
上麵是莎士比亞離開後，文人們在聚會時的一次情景，這情景很快就不再有了。
在莎士比亞離開劇團的最後日子裏，劇本《暴風雨》是莎士比亞最後幾部完美的作品之一。劇本內容的很多地方都暗含著他即將話別劇院的用意。
《暴風雨》創作的動因是英國航海家在遙遠的海域和蠻荒之地所遇災難的故事。但是，使莎士比亞感到興趣的不是地理，而是人的心靈和人們創造出來的那些荒謬絕倫、違反自然法則、又於己有害的生活方式。
《暴風雨》開頭就響亮地提出了權勢在強大的自然力麵前的渺小。國王及其隨從乘坐的船隻遇到了暴風雨，國王的顧問貢柴羅和水手長發生了爭吵。
通過狂吼的風聲，大不敬的老海員如狼似虎地向惹人厭煩地站在甲板上的大臣吆喝道：“要是你有本事命令風浪靜下來，叫眼前大家都平安，那麼我們願意從此不再幹這拉帆收纜的營生了，把你的權威用出來吧！”
“這裏的波濤哪裏管得了什麼國王不國王？”
莎士比亞在這裏表述了一個古老的真理：戲劇藝術是過眼煙雲，它隻有在演出的瞬間才存在。演出一結束，它也就無影無蹤地消失了，留下的隻有觀眾體驗過的激動。
戲劇藝術，跟人生類似。“環球”劇院招牌上的箴言：“世界大劇場”，即蘊含著人人都是演員的意思。莎士比亞用種種不同的調子表達了這種思想，在後期尤其如此：
人生不過是一個行走的影子，一個在舞台上指手畫腳的拙劣的傳人，登場片刻，就在無聲無息中悄然退下。
人生來自無生，複歸於寂滅，和永恒比較，不過是一個短暫的瞬間。
構成我們的料子也就是那夢幻的料子；我們的短暫的一生，前後都環繞在酣睡之中。
不難感到所有這一切的後麵隱蔽著怎樣的心情。
《暴風雨》是一個非常優美的、生氣蓬勃的劇本，但寫它的人卻是一個疲憊不堪的人。
一天清晨，莎士比亞離開了倫敦，當他走過主教門時回頭看了看身後的劇院。
“老朋友們，都還沒起床吧？昨晚的戲劇演得挺晚的，不要浪費一天為我歡送了，我不想同你們說再見。”
當莎士比亞走過政府各機關和王宮的時候，他在心裏邊想：“哈哈，我終於可以不管你們了，如今你們再也不能限製我。我自由了，哪裏管得了什麼國王不國王，我要過我自己的生活。”
走過城門，莎士比亞久久凝視著這個在煙霧中的龐然大物。
“倫敦城，已經25年了，我終於要永遠地同你別離，我應該感謝你，你教會了我一切，給了我觀眾、金錢、名譽和地位，而我也將25年的人生給了你，我將回到我的靈魂安棲之處。斯特拉福城，我在那裏出生，也將在那裏死亡。”