格羅·哈萊姆·布倫特蘭（以下簡稱布夫人），是挪威傑出的政治家，1981年出任工黨政府首相，作為挪威曆史上第一位女首相，以後又多次受命組閣，先後擔任首相達10年之久；她也是國際上著名的婦女活動家，1984年，被聯合國秘書長任命為聯合國環境和發展委員會主席，1992年，在社會黨國際第19次代表大會上，當選為第一副主席，1998年5月，又出任世界衛生組織總幹事至今。布夫人是世界上一位享有盛名的領導人，在多個領域裏做出並繼續做著重要貢獻。但她又是一個普通的人，能以平常心待人接物，在日常生活裏助人為樂，多次救人於危難之中。所以，在群眾中享有相當高的威望，挪威人親切地稱呼她“我們的格羅”。
布夫人自1974年擔任環保大臣以後20多年間，一直重視國內環保工作，並取得舉世矚目的成績。但是，東、南、西三方麵鄰國的工業汙染所導致的酸雨對挪威樹木、魚類的生長造成的嚴重危害，特別是北方鄰國核汙染和核泄漏的直接威脅，一直困擾著每個挪威人的心。布夫人深切感到，保護環境是全球性事業，隻靠一個或少數國家努力不可能完成。
1983年12月，聯合國秘書長提名布夫人為聯合國環境和發展委員會主席，負責處理全球的環境問題。是否接受這一重擔，她當時是有思想鬥爭的。其不利方麵是今日世界環境汙染嚴重，解決這樣的全球性問題絕非易事。而另一方麵，她擔任挪威首相期間，有領導環保工作的經驗。她認為地球是一個大家庭，保護地球，功在當代，利在千秋，自己不應退縮。最後她決定接受這個挑戰。
在她的領導下，聯合國“環發委員會”經過3年多的努力，於1987年4月向聯大遞交了一份題為“我們共同的未來”的工作報告。這個報告提出了解決全球環境問題的一些根本性指導方針和原則。例如：環境和發展問題涉及世界各國後代人的利益，要有一個長遠規劃；人口、資源、環境和發展，不可分割，需綜合考慮；不同的政治製度、發展階段、文化背景和宗教信仰的國家，尤其是發達國家與發展中國家須進行廣泛合作，等等。這些基本思想後來都納入了1992年裏約熱內盧首腦會議發表的“可持續發展戰略”的宣言之中。現在，環保及發展問題的重要性已日益為人們所認識，它已成為人類的共同事業了。在這方麵，布夫人功不可沒。
1998年5月，布夫人在世界衛生組織180個成員中獲得166票，以絕對多數當選為該組織總幹事。她在就職講話中提出，把大力消除貧困，救治瘧疾患者，反對煙草工業對人體造成的危害作為今後工作重點。她的講話被11次熱烈的掌聲所打斷。
挪威曆史上先後遭受丹麥、瑞典的長期統治，到1905年才獲得獨立，當時經濟相當落後。第一次世界大戰期間，由於為交戰國運輸軍火和其他貨物，使挪威傳統的海運業得到迅速發展。但整體來看，挪威仍是歐洲一個比較貧窮的國家，被人稱為“歐洲的農村”。20世紀60年代末70年代初，挪威在北海發現油氣並投產之後，情況開始變化。尤其是20世紀90年代中期，油氣產量猛增，達到17億噸，躍升為世界第二石油出口國。因此，挪威成為歐洲的“暴發戶”，從資本進口國變為出口國，國內許多公司競相到海外尋找市場。1994年11月底，挪威公民投票否決加入歐盟後，使之更感到需要與歐洲以外地區，尤其是經濟增長迅速的亞洲國家發展經濟貿易關係。挪威的“亞洲構想”就是在這樣背景下提出來的。