再說北海。1924年北海公開開放，它裏邊有山有水，水而且很不小，可以劃船，因為水麵比中山公園後河的水大出許多，所以劃船中的樂趣就遠勝他處。劃船中時常能碰到荷葉，北海遍植荷花，增加了風景，也為市麵的肉鋪增加了包熟肉的“紙張”。那時，“荷葉包”與“盒子菜”是同一個概念。今天瓊島南側仿膳飯莊的地方，曾經是好大一片茶座，從裏邊賣到了外邊，結果呢，越外邊的茶座人越多，裏邊的地方反倒經常空著。對麵五龍亭當中的三座，也同樣開了茶座。每逢夏季下午三四點鍾，客人最多，為了防止西曬，在搭天棚後，再在每根柱子底下垂直掛一塊藍布遮陽。漪瀾堂和道寧齋兩家，都是廊子裏和廊子下，各設一排桌子，每張桌子又配上四隻大藤椅。大約能有五百名茶客，坐在這裏喝香片，嗑瓜子，吃著玫瑰棗等茶食……在北海白塔背後的山頂上，麵對整個北海的海麵，還有一個茶座攬翠軒，茶客喝茶每人水費一角，茶葉用小紙包包著，另算錢。等沏過茶，那張包茶葉的紙，就反轉過來卷個卷兒，插進茶壺的嘴兒裏。各個茶桌上都是這樣壺嘴兒裏插進紙的壺，倒也是一種“風景”。北海茶座之多，體現出一種集體無意識的消閑狀態。到了冬天，北海水麵結冰，漪瀾堂、道寧齋前又開設了溜冰場，大中學的學生都來溜冰，特點是他們的裝束，讓今人感到不可想象：多是穿著棉袍或藍布大褂，女同學腿上一雙絲襪子，男同學脖子上一條長圍巾。更有一些在冰場席棚外邊劃野冰的人，著中國裝束，劃的式樣也是中國的“土溜冰”，可以把武術或京戲的動作搬到滑冰中來。1925年在北岸的五龍亭開了一家仿膳茶莊，注意是“茶”而非“飯”。大師傅都來自故宮的禦膳房，清王朝退了位，他們也跟著失了業。沒辦法，幾個大師傅湊了些錢，在北岸租了幾間房間，辦起了茶座，賣茶，也賣些簡單飯食，包括清宮的小點心。東岸的濠濮澗是個很幽靜又很險峻的地方，建築充滿了奇氣。但最近重新寫出來的名字，不知為什麼把“澗”字寫成為房間的“間”。為這我重新查閱了舊書，上邊寫的依然是“澗”。