殷之法，刑棄灰於街者。子貢以為重，問之仲尼。仲尼曰：“知治之道也。夫棄灰於街必掩人，掩人，人必怒，怒則鬥，鬥必三族相殘也，此殘三族之道也，雖刑之可也。且夫重罰者，人之所惡也；而無棄灰，人之所易也。使人行之所易，而無離所惡，此治之道。”
一曰：殷之法，棄灰於公道者斷其手。子貢曰：“棄灰之罪輕，斷手之罰重，古人何太毅鍵也？”曰：“無棄灰，所易也；斷手，所惡也。行所易，不關所惡，古人以為易，故行之。”
中山之相樂池以車百乘使趙，選其客之有智能者以為將行，中道而亂。樂池曰：“吾以公為有智，而使公為將行，今中道而亂，何也？”客因辭而去，曰：“公不知治。有威足以服之人，而利足以勸之，故能治之。今臣，君之少客也。夫從少正長，從賤治貴，而不得操其利害之柄以製之，此所以亂也。嚐試使臣：彼之善者我能以為卿相，彼不善者我得以斬其首，何故而不治！”
公孫鞅之法也重輕罪。重罪者，人之所難犯也，而小過者，人之所易去也。使人去其所易，無離其所難，此治道也。夫小過不生，大罪不至，是人無罪而亂不生也。
一曰：公孫鞅曰：“行刑重其輕者，輕者不至，重者不來，是謂以刑去刑也。”
荊南之地，麗水之中生金，人多竊采金。采金之禁，得而輒一，辜磔於市。甚眾，壅離其水也，而人竊金不止。大罪莫重辜磔於市，猶不止者，不必得也。故今有於此，曰：“予汝天下而殺汝身。”庸人不為也。夫有天下，大利也，猶不為者，知必死。故不必得也，則雖辜磔，竊金不止；知必死，則天下不為也。
魯人燒積澤。天北風，火南倚，恐燒國。哀公懼，自將眾趣救火。左右無人，盡逐獸而火不救，乃召問仲尼。仲尼曰：“夫逐獸者樂而無罰，救火者苦而無賞，此火之所以無救也。”哀公曰：“善。”仲尼曰：“事急，不及以賞；救火者盡賞之，則國不足以賞於人。請徒行罰。”哀公曰：“善。”於是仲尼乃下令曰：“不救火者比降北之罪，逐獸者比入禁之罪。”令下未遍而火已救矣。
成歡謂齊王曰：“王太仁，太不忍人。”王曰：“太仁，太不忍人，非善名邪？”對曰：“此人臣之善也，非人主之所行也。夫人臣必仁而後可與謀，不忍人而後可近也；不仁則不可與謀，忍人則不可近也。”王曰：“然則寡人安所太仁？安不忍人？”對曰：“王太仁於薛公，而太不忍於諸田。太仁薛公，則大臣無重；太不忍諸田，則父兄犯法。大臣無重，則兵弱於外；父兄犯法，則政亂於內。兵弱於外，政亂於內，此亡國之本也。”
魏惠王謂卜皮曰：“子聞寡人之聲聞亦何如焉？”對曰：“臣聞王之慈惠也。”王欣然喜曰：“然則功且安至？”對曰：“王之功至於亡。”王曰：“慈惠，行善也。行之而亡，何也？”卜皮對曰：“夫慈者不忍，而惠者好與也。不忍則不誅有過，好予則不待有功而賞。有過不罪，無功受賞，雖亡，不亦可乎？”
齊國好厚葬，布帛盡於衣衾，材木盡於棺槨。桓公患之，以告管仲曰：“布帛盡則無以為蔽，材木盡則無以為守備，而人厚葬之不休，禁之奈何？”管仲對曰：“凡人之有為也，非名之，則利之也。”於是乃下令曰：“棺槨過度者戮其屍，罪夫當喪者。”夫戮死，無名；罪當喪者，無利；人何故為之也？
衛嗣君之時，有胥靡逃之魏，因為襄王之後治病。衛嗣君聞之，使人請以五十金買之，五反而魏王不予，乃以左氏易之。群臣左右諫曰：“夫以一都買胥靡，可乎？”王曰：“非子之所知也。夫治無小而亂無大。法不立而誅不必，雖有十左氏無益也；法立而誅必，雖失十左氏無害也。”魏王聞之曰：“主欲治而不聽之，不祥。”因載而往，徒獻之。
【譯文】
經二必罰
太仁慈了法製就無法建立，君主威嚴不足就要被臣下侵犯。因此，刑罰執行得不堅決，禁令就難以推行。那道理就在董閼於巡視石邑和子產教導遊吉的故事之中。所以孔子分析下霜問題，而殷商之法規定在大道上倒灰的處以重刑；帶隊的人離開樂池，而商鞅對輕罪加重處罰。因此，麗水之金無法防範，而積年沒有采伐的山澤之火沒有人救。成歡認為過於仁慈則齊國必將衰弱下去，卜皮認為過於慈惠則魏國必將滅亡。管仲知道這個道理，所以戮死屍；衛嗣公知道這個道理，所以買回刑徒。
說二
董閼於是趙國上地的太守。一次在石邑山中巡視，看那山澗很深，陡峭如牆，深有七八百尺，就向住在這個鄉裏附近的人打聽：“這裏麵有人進去過沒有？”回答說：“沒有。”他問：“兒童、癡呆、聾子、瘋子有進去過的沒有？”回答說：“沒有。”他又問“牛馬狗豬有進去過的沒有？”回答說：“沒有。”董閼於長歎一聲說：“我能治理了。如果我治理這個地方嚴辦而不赦，就如同進入深澗必定死亡一樣，人們就沒有敢於犯法的了，怎麼會治理不好呢？”
子產做鄭國的丞相，病將死，告訴遊吉說：“我死以後，你一定會在鄭國執政，一定得要威嚴治民。火的形勢嚴峻，所以人們很少燒傷；水的樣子軟弱，所以人們往往被淹。你一定要嚴厲用刑，不要讓人們淹在你的懦弱之中。”子產死了，遊吉不肯用嚴厲的刑罰，鄭國的年輕人一個個去做強盜，就在雚澤一帶出沒，將成為鄭國的禍害。遊吉帶領著大隊人馬去討伐，經過一天一夜的戰鬥，才勉強取勝。遊吉慨然長歎說：“我要早遵行夫子的教導，一定不會後悔到如此地步。”