自李唐以降，中國人大概從小就讀唐詩，而大多背得搖頭晃腦，背得有口無心。我生吞活剝地背過許多唐詩，有些爛熟於心的句子的真正寓意卻是近年來"反芻"時偶爾悟到的。我們不妨打開牛撇捺先生的新著《枕著唐詩夢遊》，來看看他是怎麼讀唐詩的。牛撇捺先生說自己讀唐詩不是在補文學與藝術之課，不是想達到"不會做詩也會吟"的目的，也不是要學做詩歌評論家，我"老雕蟲"般"尋章摘句"，是在揣摩唐朝詩人們關於政治、社會、倫理、人生等方麵的思想，感受他們的喜怒哀樂，審視他們的世界觀、人生觀與價值觀。在某些方麵，期望找到一些曆史鑒借與人生鑒借。作者謙說自己"枕著唐詩夢遊"，實則反映出他讀詩異常從容、淡定的心態。牛撇捺以唐詩為枕，與古人神交，他夢遊得心暢神馳，隨心所欲。我們且聽他如何"囈語"。
往事越千年。人類已進入了21世紀。如牛撇捺先生所說的，如今人們做到心靈的獨立、自由、奔放都很難，"心為形役"的狀態幾乎是普遍的，為稻粱謀，為仕途謀，為子孫謀，中國人的心靈已被太多的東西所牽累。而唐代詩人們的心靈竟然可以飛躍，可以飛翔，"夢遊天姥"或直可以神遨八極，！他們或隱晦，白或藝術，或政治地陳述社會流弊，批評朝政朝綱，表達利益訴求。這是中華民族的驕傲，中華文化的驕傲，中國知識分子的驕傲。我想這正是牛撇捺先生以唐詩之杯酒澆心中塊壘的原委。唐詩中有許多詩人都是為官的，他們憂天下，憂百姓，憂個人命運，無不在詩中。作者對詩人命運有所思，對詩人際遇有所思，同時也引發他關於現實和自我的許多感慨。在這本書中，他努力追尋古人的心靈史。對詩人們的失意、落魄、貶官、流放，對他們借酒澆愁，詬病讀書，向往歸隱的無奈，以及雖身處逆境，卻依然"居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君"的士子精神。這是中國知識分子的責任和使命使然。
牛撇捺是學曆史的，他可以毫無障礙地走近古人；牛撇捺先生是從政的，他可以設身處地的與蹭蹬仕途的詩人換位思考；牛撇捺先生是寫雜文的，他更能跳出三界，以局外人的立場激情批判。牛撇捺讀唐詩，不時變換高度，變換視角，時而站在曆史雲端，時而潛入現實的平夷，時而走進古人心裏，時而站在今人眼前。這種時空的跨越，曆史和現實的對比，更加深了他對詩的理解和發揮。
作者以自己知天命之年的人生閱曆、從政經曆、讀書積累，從古詩中覓得新意，發現了當時詩人的局限和狹隘。他堅持獨立批判立場，積極關照現實。考其詩格之高下，述其人生之得失，縱橫捭闔，大氣磅礴，往往出語驚人，振聾發聵。
李白說"天生我才必有用"，杜甫說"古來材大難為用"。牛撇捺說，人才的"毛病"較多，越是有大才的人，能力越強，"毛病"越多，這影響其人際關係，所以杜甫的"古來材大難為用"不難理解，而李白的"天生我才必有用"不過是失意文人知識分子療傷的麻醉藥。
白居易的"門前冷落鞍馬稀"一直被視為美人和官人失意的衰境。但是牛撇捺卻從中讀出了人生之常態。世態炎涼，人心不古，由來如此，不獨官人和美人。他說"罷官昨日"是檢驗親友對他態度的時機，也是社會對此人的一個檢視與判斷的時機。