曆史反光鏡
想想曆朝曆代的皇帝，哪個不是巴巴地找美女？傾國傾城的、天姿國色的、閉月羞花的、沉魚落雁的，真恨不得把所有的美嬌娘都劃拉到自己懷裏來。人都先天地欣賞美好事物，何況是堂堂一國之君。所以，能當上皇後，貴為一國之母，相貌也差不到哪裏去。但是，除了現在要說的這位無鹽。
“無鹽”已經成了醜女的代名詞了。說到誰醜，就說她“貌似無鹽”。要是讓一位醜到不敢恭維的女子去做國母，確實也有些憋屈。但不有賢人也說了嗎？娶妻當娶賢。這才是關鍵。
無鹽是齊宣王的王後。姓鍾離，名春，相傳為齊國無鹽邑（今山東東平）人，世稱無鹽。其相貌醜陋無比，年四十而未嫁。她關心政事，有隱身之術。曾自詣齊宣王，當麵指責其奢淫腐敗，宣王為之感動，乃“罷女樂，退諂諛”，並卜擇吉日，立無鹽為後。
後來，人們就把“無鹽”作為醜女的代稱，如同把“西施”作為美女的代稱一樣。
無鹽的父親曾做過齊軍基層軍官，無鹽受她父親的影響，自幼不愛針線，喜耍槍棒，並習“易”術。當時，無鹽邑為一桑蠶區，無鹽最愛幹的活就是采桑。為了采桑、習武兩不誤，她用百斤鐵杵打造了一把桑鉤，整天玩弄在手上。
這一天，無鹽與眾姐妹來到桑園采桑，各人采滿一大籃後，天還不到未時。無鹽對姐妹們說：“天色尚早，大家習武練功一個時辰再回家。”眾姐妹一聽這話，個個歡呼雀躍，便脫下外衣，緊束腰身，在園邊比劃了起來。眾姐妹正在練得起勁，忽聽遠處傳來陣陣馬蹄聲，無鹽側耳一聽，說：“不好，趙軍又來搶掠了，快進桑園藏身。”眾姐妹像麻雀避鷹一樣進了桑園。無鹽收拾了一下籃子，剛到園邊時，兩個趙軍士兵就來到了她的麵前，其中一人舉槍刺向了她。她見狀並不慌張，用桑鉤把對方一擋，順勢橫掃過去，那士兵竟被攔腰打成兩截。眾姐妹一見無鹽得手，便蜂擁而出，趙軍一看這陣勢，又估不透他們的夥伴是死在了什麼利器下，遂掉頭逃走了。
無鹽回到家中，對父親細說了剛才發生的事情。父親長歎一聲說：“趙軍占我鄄邑已經半年了，大王竟像不知道一樣，這樣下去，無鹽邑也難保不被人陷。”
無鹽不樂意了：“這昏君腦子進水了？眼睛耳朵幹什麼去了？”
父親答曰：“佞臣擋道，酒色迷心啊！”
無鹽變色道：“女兒去見他，告以實情。”
父親一驚：“你？”
無鹽正色道：“是呀，女兒去見大王，好言相勸。大王若是不聽，我便大鬧王宮。”
“不……”父親心想，這姑娘隨我，真自信。不過，事實證明，“自信”是很可怕的。
但無鹽就是很自信，她說：“爹爹，你忘了女兒會隱身之術嗎？若有危險，我自會逃離王宮的。”
父親勉強同意，不管怎麼樣，總得為國盡忠。於是，無鹽一個人踏上了去齊都臨淄的大道。
這一天，齊王正在後宮宴樂。美女在懷，左擁右抱，不亦樂乎。正在這時，門衛來報：“稟大王，有一個醜女求見。”
齊王問道：“醜女何事？”
門衛說：“回大王，她自稱無鹽女，要充後宮侍奉大王。”
“啊？”齊王一聽就驚了。心想這醜女是自不量力，就傲慢地說：“寡人後宮佳麗成群，哪個不是花容月貌，她一介醜女，還想充我後宮？哈……”
在場眾官員也陪著齊王大笑，唯獨上大夫淳於髡沒有笑。他對齊王說：“醜女要進宮為妃，是否有什麼來頭？請大王宣她進宮看個究竟，若真是無理取鬧，再罰也不遲。”
齊王想想也是，總得見識一下，就宣無鹽進宮了。無鹽一進來，在場的所有人都愣了：“太醜了！”隻見她稀疏的黃發高挽頭頂，大額頭、深眼窩、高鼻梁，紫唇掩不住兩顆大門牙，確實醜得“無敵”。
見慣美女的齊王一看，心裏的厭惡真是無法用言語形容。心想：“好奇心果然能殺死貓。”正要揮手讓她退出去，無鹽一本正經地說：“危險啊！危險啊！”
齊宣王半是玩笑半是認真地說：“你說危險，那是什麼啊？願聞其詳。”
於是無鹽慢條斯理，侃侃道來：“秦楚環伺齊國，虎視眈眈。而齊國內政不修、忠奸不辨，太子不立、眾子不教。齊王你專務嬉戲，聲色犬馬，這是第一件可憂慮的事情；興築漸台，高聳入雲，飾以彩緞絲絹，綴以黃金珠玉，玩物喪誌，利令智昏，這是第二件可憂慮的事情；賢良逃匿山林，諂諛環伺左右，諫者不得通入，讜論難得聽聞，這是第三件可憂慮的事情；花天酒地，夜以繼日，女樂緋優，充斥宮掖，外不修諸侯之禮，內不秉國家之治，這是第四件可憂慮的事情。危機四伏，已是危險之至！”