在夏桂農於高郵湖擊敗嵩椿之後，武衛軍第三師的第五旅從長江口進發，先後攻破江陰、鎮江，直逼江寧府。而唐軍上海特區的部隊，也從上海兵分兩路出擊，一路向西攻破蘇州，另一路則向南奪取了杭州。閩浙總督三寶和杭州將軍富椿甚至根本就沒有組織有效的抵抗，在聽聞唐軍準備攻打杭州之後，甚至直接棄城而逃。（之前有個地方誤把三寶當作了兩湖總督，作者君整理了一下本時間線，還是將三寶當作閩浙總督了）
加上唐軍之前就攻入了福建跟天地會反軍作戰，杭州拿下、三寶等人出逃之後，等於東南沿海省份現在全部落入大唐的勢力範圍，當然名義上也屬於嘉慶的朝廷。
唐軍五千餘人，加上武衛軍一萬人，如果還要算上那些搖旗呐喊但實際不會參與戰鬥的反正綠營，唐清聯軍的總規模將達到三萬人之眾。聯軍數麵合圍江寧城，薩載已經知道大勢已去。實際上，嵩椿高郵湖一戰兵敗自殺之後，薩載就在自己的總督府內喝了一個酩酊大醉。
倒是一些腦筋鏽住的腐儒們，卻態度堅決，意欲抵抗到底。有人稱，為捍衛道統，願以身殉道，朝廷綱常盡喪，必無法長久，他日聖君重臨，仁德重開，他們便會流芳千古。
當然，真的這麼認為的，是少數中的絕對少數。江南軍中出現了大量的逃兵，從書生軍官到民勇們，都知道這是一場無法勝利的戰鬥，而且不願意就此喪命。許多人就是為了謀個出路，或者吃糧吃餉，都不是為了自殺的。
武衛軍抵達江寧城外後，並未立即攻城，而是要求薩載向他們投降。江寧城的城防還是比較堅固的武衛軍攜帶的火炮，基本上都是60毫米的迫擊炮以及70毫米的大唐外貿型線膛炮，野戰威力尚可，攻城就有些不夠看了。
而唐軍的正規軍卻裝備有一係列威力更強的火炮，唐軍仿製自美軍二戰105毫米的榴彈炮已經成為了唐軍炮兵的一個縮影，而白南這次從本土來到上海，還帶來了陸軍的新型重炮，80式155毫米加榴炮。該火炮是大唐陸軍現在最大的口徑的火炮，並且也是北方工業集團在火炮領域內最高技術含量的作品，當然成本也比七五式105毫米榴彈炮貴得多，不過唐軍也沒有全麵換裝這種火炮的打算。
七五式榴彈炮重量輕，性能好，能夠勝任絕大多數的戰場，而且軍工廠造得多了，成本很低，所以是唐軍怎麼都無法放棄的東西。80式加榴炮在大號裝藥小射角時可以作為加農炮，小號裝藥大射角時也可以作為榴彈炮，而且威力巨大，在攻堅和大規模野戰時能夠發揮不小的作用，缺點是這東西極為笨重，需要卡車進行牽引，而且成本也比較高。
白南所率的駐清唐軍中，直屬於戰區指揮部下設置了一個80式加榴炮的炮兵營，裝備有18門該型火炮，對付薩載白南並沒有將這個炮兵營都拿出來，而是撥出了六門火炮跟隨唐軍行動。
當然，實際操作中，武衛軍第五旅的旅長陳國治直接搶占了江寧城外的紫金山，也就是鍾山。並在上麵搭建了炮台，鍾山俯瞰整個江寧城，從這上麵發炮能夠覆蓋江寧城的內部，所以在另一位麵南京戰役的時候，國府軍跟日軍圍繞著鍾山、雨花台等地的戰鬥打得也是異常激烈。