第五章阮秋桐
日月有更替，草木有枯榮，而無論四時變換，長雲山依然如其名字一般，連綿不絕，雲擁霧繞，好像一直被庇佑在狐仙的結界中一樣，除了山中多了許多奇異的花卉，以及山腰處如擎天大柱一般的老樹根，其他好似未曾變過。
盡管當時花陰仙境的崩塌攪得長雲山一片狼藉，但其中仙氣也隨之溢出，如同甘霖廣澤般浸潤著萬物。每當春夏之際，長雲山便成了一座花山，繁麗絢爛得好比天宮。而老樹根自從紮根在了長雲山，倒也安分了下來，如一柄古劍插在山林中一般，平平靜靜地屹立在天地間，起初倒是一派生機，綠意盎然，隻是年月增長，青苔、絲蘿以及各種菌類的反複安家，老樹根還真滄桑了起來。
酒仙兒始終忘不了狐仙死去的那天。他獨自離開了長雲山，跑到了附近一些鎮子村落去。人們喜愛借酒澆愁，殊不知酒仙兒本是酒妖，偏偏以人們的愁苦為食，然後趁人們大醉之時吸取其精氣，久而久之法力大增。後來他抱著那罐花陰酒，一點一滴地灑在了山民們日常飲用的井水河流湖泊中，才叫人們逐漸忘卻了雪狐已死，取而代之的則是另一種說法——九尾狐仙守護長雲山功德圓滿，得道成仙。
一開始許多人都不知道老樹根的來曆，直到酒仙兒東奔西走以一傳百，老樹根的故事才流傳開來——它是酒仙兒與狐仙所降服的一株千年樹精，被狐仙封印在幻境中，後來承狐仙之命造福長雲山。
於是老樹根就成了山民和妖靈們紀念九尾雪狐的寄托。
“那是天神的胡須。”江士雙膝下跪，含笑著對一旁懵懵懂懂的小男孩低聲道，“阿雲，跟著我一起。”
被稱作阿雲的小孩子也不知道聽懂了沒，一雙水靈的眼睛直勾勾地望著江士。他瞅著江士一下子變矮了，又趴在了地上，隨後又立了起來，最後又長高了……如此反複，竟被嚇得眉頭緊皺，雙眸湧泉，立刻就要哭了出來。
江士連忙抱住他，小聲安慰了幾句，於是一點一點親自教他祭拜的禮儀動作。
先要感應上天，望其垂憐，許我見狐仙。
穩立如鬆，端正靈空，才可平氣靜脈，心與天通。
合掌攝心，俯首垂頭，而後屈膝躬身，謙恭按地而跪，穩坐放鬆，五體投地，與狐仙會心。
願狐仙佑我長雲萬事平安，願狐仙佑我，賜予幸運，免於災難。
緩而立身，堅固不退。
高舉雙手，如逢甘霖，如獲豐收，感恩戴德，萬民同樂。
江士扶著小阿雲，一步一步地教習著。小家夥學得也挺快，不過多時，已經能跟著周圍的人一起禮拜了，隻是手腳不穩，呆呆傻傻的樣子也的確惹人憐愛。
“阿雲又長大了啊。”身旁一位中年婦女和藹笑道，“那會兒日夜哭啼不停，我看了都心疼。一眨眼都長這麼大了，這麼乖巧懂事。”
誇獎了一會，又哀傷道，“隻可惜……”話還沒說完，又立刻改了口，連忙責備自己，賠笑道，“哎喲你看我這記性，今天是什麼日子，我提這些傷心事兒做什麼！”說完，繼續麵朝老樹根，跟其他山民一起祭拜。
江士自然之道她所說的傷心事是什麼。
他曾經對山裏人說起過自己的來曆。他和妻子二人原本是山外人士，隻因妻子向來體弱，孕中茶飯不思，身體每況愈下，後因機緣巧合受狐仙相助，才順利產下了阿雲，又將他們引進長雲山。不久後妻子又受病痛折磨，與世長辭了。
他說得那樣真切，好像已經把這個謊言當成真的了。他與其他人一樣，日日飲著摻了花陰酒的水，久而久之很多事情都忘了，忘了自己的姓名，忘了自己是如何來的長雲山，忘了狐仙之死，忘了那一夜凶險異常的星象，那一夜發生了無數事情，他差不多都忘光了，甚至都意識不到，在他的過去中還有那樣一個夜晚存在，連眉心的一抹朱紅也在漸漸消失。
但就像無數其他人那樣，相信著自己所相信的，他相信自己叫江士，那孩子叫江雲；他相信他和妻子輾轉來到長雲山的故事，相信妻子抱病而亡，相信狐仙得道成仙，派下千年樹精造福長雲山……
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這樣的忘卻固然是好的，無論是山民還是妖獸們，統統都忘了那一晚的可怖場麵，日複一日風平浪靜地活著。
而同樣風平浪靜的，還有落寞穀。
“阮師妹，這都快兩年了，穀中為何還沒有動靜？”
“師姐指什麼？”阮秋桐聞言也不起身，依舊事不關己一樣，靜靜描著如黑蛇一樣的細眉。