第一章拚命的人
誰也無法想象這雙小腿在這樣彎曲的山路，能憑這麼快的速度跑這麼久？
誰都無法想象。
元鶯的確很能跑，她已經跑了很久，鞋子已爛，粉嫩的腳趾已皴裂，血在滴，滴在地上，灑一片殷紅，像千萬朵杜鵑，可這杜鵑沒有芳香，隻有一股血腥味在曠野裏飄散。
她身上已經找不到一塊完整的肌膚，她卻還在奔跑，不停的奔跑。她知道，跑也許還有希望，不跑，就隻能乖乖地束手就擒。
她是在一個深夜，用自己的身體騙得看守的信任，然後把那小子活活夾死，逃出來的。她忍受不了那樣的虐待，她也不可能真的答應李管家，嫁給這個滿臉麻子的老頭。她必須逃出來，找到元飆、元冰和元昊他們，過自己想過的日子。
能跑出烏龍山，到大湘西找到他們就安全了。
現在他們是她唯一的希望和寄托，有了這樣的支撐，眼前受的這些苦難又算得了什麼呢？
當一個人經曆太多的苦難後，就會藐視生活中的一切苦難。
元鶯就是這樣的女人，這十八年來，她受的苦數也數不清楚。
元鶯不敢走旱路，旱路上已經滿是追丁。那些狗仗人勢的家丁隻會專門欺負像她這樣的女子。元鶯是個聰明的女孩，她知道什麼叫明修棧道，暗渡陳滄。她翻過崇山峻嶺，又故意走了許多彎路，做了許多迷惑追兵的暗號，才直奔沅水碼頭。
沅水碼頭，一艘陳舊的鐵皮船，正在緩緩駛出碼頭，光著膀子的艄公，站在船頭眺望，就在跳板剛要拆開時，元鶯跳了上來。
河風吹來，元鶯感覺無限愜意，她終於自由了。她站在船頭，像鳥兒一樣張開雙臂，仿佛整個人都已經飛了起來。
從小路追出來的家丁和李管家站在碼頭，望著漸漸駛去的大鐵皮船罵娘，揮舞著手中的長棍，耀武揚威又氣急敗壞。
長街，街道很長，很寬，兩邊是商鋪，華麗的商鋪，陳列的商品也是鄉下鎮上沒有過的珍奇。世界上有千千萬萬個這樣的城市，城市裏也有無數這樣的商鋪，每一個都是這樣子，特意裝飾的店麵，琳琅滿目的貨物，精明的店主，狡猾的買主。
長街的這頭是大湘西第一號碼頭，長街的另一頭仿佛沒有終點。
元鶯走下跳板時已經是華燈初放。
終於安全了，她長長的鬆一口氣。忽然，她發現自己已經來到了一個更新奇、更陌生、更華麗的地方。她麵前是高樓，是長街，是商鋪，是大碼頭，她第一次看到了大鐵船，大木船，還有各式各樣的烏蓬船，小舢板，以及那些忙碌的搬運工人、爭先恐後的客人。
碼頭上堆滿了大大小小、各式各樣的麻袋和箱子。粗大的纜繩挽在碼頭的鐵環上，錨被拋在深水裏，有的懸掛在半空幾乎就像月亮那麼明亮，一種幽黑的明亮。燈塔上的指明燈照在水麵上，蕩漾成無數光影，如鉤的光影。
這時，一條裝滿貨物的小鐵皮船急速向碼頭駛過來，船上的貨物一定很沉，已經過了吃水線。四個穿黑色馬褂的男人站在船頭，腰間別著駁殼槍。
靠穩碼頭，這群男人很粗俗的吼開旁邊的人，把麻袋從船上丟下來，再搬運上一輛早已經等候的軍用大卡車。一輛德國造的老爺車停在碼頭一則，裏麵坐著一位滿臉橫肉的高個子，他雙手抱胸，一直看著這群打手把麻袋裝上旁邊的卡車。
小轎車後麵站有十幾個日本兵，全副武裝的日本兵。一個個頭不高，也穿著小馬甲、腰間別著兩把駁殼槍的男人站在他們前麵，看上去，他比滿臉橫肉的男人還要粗魯，唧唧哇哇地衝搬運貨物的工人誶罵。
快點快點，都他娘的長點勁，這批貨今晚要弄走。小個子男人叫道，並很粗暴的在一個大個子屁股踢了一腳。
麻袋裏裝的會是什麼東西呢？元鶯走幾步站住身子想。元鶯是那種想到什麼立刻就會去做的人，她地好奇心是誰也無法阻攔的，連她自己都無法阻擋。
元鶯趁這群人不注意，找到一塊尖石頭，把麻袋弄破一個洞，忽然，一柄短刀抵在她胸口。
你想幹什麼？小個子男人不知道什麼時候已經到了她身邊。
我，我……元鶯無法解釋。
你是誰？握刀的男人看著她說，誰叫你來的？
元鶯倔強的抖抖身子說，我是我，沒有誰能派我，我自己想來就來了。
你知道，你這樣跟我說話的結果隻有一個，那就是死。小個子男人說。
死。元鶯好像從來沒有想過這個問題。
她笑笑說，我隻是好奇，想看看裏麵裝的是什麼東西。
有些好奇是要付出代價的。小個子男人說，是誰叫你來的？
沒有人叫我來，我說了我自己想來就來了。元鶯說。
滿臉橫肉的男人從車裏走出來，走到元鶯跟前。他身體比在車來還要高，還要瘦，他從小個子男人手裏接過雪亮的短刀，用拇指在刀口上輕輕咂摸，仿佛是在試試刀鋒的利鈍。
我再給你一次機會，誰叫你來的。高個子男人反手將刀鋒抵在元鶯的臉上，從左臉頰慢慢滑到右臉頰。
我自己來的。元鶯說的是實話，可是在這裏沒有會相信這樣的實話。
不說是嗎？小個子男人一拳打在元鶯腹部，強大的衝擊力使元鶯倒在地上，一口鮮血噴在冰冷的石板上。
小個子男人走過，用腳踩在元鶯臉上：說不說？
紅二，難怪你三十歲了還找不到老婆，你對女人也太不溫柔了，一點也不懂憐香惜玉。高個子男人說，手裏繼續玩弄著那柄短刀。搬運貨物的人一直沒有停，誰也沒有多看一眼，仿佛這樣的事他們早已經司空見慣。
是榜爺派你來的吧。高個子男人說。
是又怎樣，不是又怎樣。元鶯掙紮著說。
啪，一個響亮得過分的耳光抽在元鶯臉上。
紅二，我說你是個土蠻子，一點也不錯。這麼漂亮的小姐……高個子男人沒有說了。
帶回去，我晚上再好好審審。高個子男人說。
是是是，天九哥。紅二領會高個子的意思。
就在這時，元鶯聽到一種屠夫在砧板上砍肉的聲音。
聲音很響亮，她轉過腦袋看過去，一個日本兵被人從碼頭上踢倒在這群人跟前，日本兵已經被砍掉一隻手，胸前插著一柄一尺三寸的短刀，刀已沒把，鮮血淋淋的倒在高個子男人身邊，濺出來的鮮血染紅元鶯的臉。一群穿著黑色中山裝的打手站在碼頭兩邊，手裏拿著短刀、斧頭和駁殼槍。
什麼人？天九叫道。
這時，從碼頭的黑暗處站出一群打手，每個人的腰上也都別著短刀和駁殼槍。
這是日本人的貨，你阿牛難道也想打注意？天九說。
既然是日本人的貨，那也就不管你們的事。阿牛說。
你們中山會真想太歲頭上動土，老虎屁股抓耗子？天九說。
要麼貨留下，人走開，要麼屍體留下，貨也留下。阿牛說。
那就是沒得商量哦？天九做一個瀟灑的手勢說，砍！
刀聲、斧聲、槍聲在一時間響起，倒地的打手隻有血在流，隻有骨頭被打碎的聲音在響。這群人已經不是人了，是野獸，甚至比野獸更凶猛、更殘忍。就算刀刺入肉裏，就算斧頭砍在骨頭上，就算冰冷的子彈打穿胸膛，也絕不會有一個人發出痛苦的尖叫。
元鶯爬在地上，她不敢抬頭再看，她已經完全溶入這場精彩而殘酷的打鬥中。雖然她知道人類的殘忍，人類的暴力，她也見識過男人們打架，在烏龍山的時候，她就經常看見朱老爺和大奶奶打架，她自己也經常被大奶奶和那群家丁打。可是現在她已經看不下去了，鮮血已經流到她身邊，她的身體已經能感覺到順著石階流下來的鮮血的溫度。
忽然，她站起，用盡平生力量大聲吼道：全部給我住手！你們這群王八蛋，隻知道打打殺殺！
一瞬間，高舉的利斧停止，刺出的快刀縮回，扣動的扳機鬆開，一雙雙驚恐的眼睛全都注視著這個衣裳襤褸、體無完膚的姑娘。
元鶯胸脯起伏不定，嘴巴喘著粗氣：辛苦工作一天，為什麼不回家休息呢？好好睡覺，明天才好有力氣工作，你們卻還在這裏打架殺人，難道沒有王法了嗎？
這突如其來的插曲，使這些成天生活在刀光劍影裏的江湖漢子、鐵血男兒震驚，他們隻知道拚命，隻知道打殺，從來就沒有想過，有一天會有一個姑娘喊他們放下手中的刺刀，回去睡覺，真是滑稽可笑。
但是沒有人能笑得出來，他們血未冷，心未死，怎麼會對這樣柔情的勸解無動於衷呢？拿斧頭的、被砍了一斧頭的，拿刀的，挨了刀子的，握槍的，中了子彈的，全都怔住了。
一個滿臉斯文的中山裝少年厲聲問道：朋友，是哪條路上的，為什麼來淌這趟渾水。
聽這話，元鶯笑了，就在這種時候，她居然還能笑出來。她自己也想不通。
我沒有朋友，也不是誰的朋友，我隻不過剛巧路這裏而已，你們難道連這點都看不出來。元鶯說。
別人怎麼能看得出來呢？
假如是在平常時候，這群江湖客都會對她感興趣的，會仔細的看看她。但現在並不是平常時候，現在是拚命的時候，為了這批軍火拚命。
若不是軍火中山會是不會出手的，若是在一百萬以下的貨，中山會也不會出手。
若是在一百萬以上，就算明知這批貨是日本人的，還是一樣要拚命。
中山會能夠迅速在大湘西站立起來，隻因為他們每個人都敢於拚命，在拚命的時候，就是真拚命，絕對不會有人想到其他的事！
中山會並不是一個什麼好幫派，他們裏麵的人也並不都是真的打算跟定中山先生的，也並不都有一顆愛國愛民的心。他們隻是為了生計拚命，為了出人頭地拚命。他們的天下，是拿命拚出來的，闖出來的。
這個新興的幫派，在大湘西如日中天，這座城市裏大部分不太合法的事業和勾當，都掌握在他們的手裏，無論黑道白道的事，他們都要插手幹一票。
會中有七位得力弟子，在前幾次的打拚中，死了四個，現在隻剩下阿牛、廖三和老七，卻也是能獨霸一方，田老板對他們十分看好。這位白麵斯文書生就是其中的老七。他的人斯文掃地，手中的短刀卻不像他人那像斯文，他喜歡用他的短刀直刺對方的心髒，在一秒鍾讓對手斃命，就像他穿的中山裝一樣幹淨利落。
你是路過？阿牛說。
元鶯點頭，表示同意。
你是從哪裏來了，現在又將往哪裏去？阿牛說。
我沒有地方去。你們那裏還要人嗎，我想去你們那裏，我會幹活，什麼活都會幹。隻要給我吃的，一天三餐。元鶯說。
哈哈哈，別他娘的羅羅嗦嗦。天九說，忽然一揮手，一柄短刀向元鶯飛去。
天九的刀，鋒利無比，快如閃電，在大湘西沒有人不知道他的飛刀，據說他的飛刀是特地托日本人從南洋帶回來的上好的百煉精鋼，吩咐大湘西最有名的楊鐵匠精打細磨出來的。
就在這時，突然一柄更快的飛刀打斷了這柄百煉精鋼的短刀，兩柄短刀折落在黑色的石板上，與此同時，站在後麵的日本兵，每個人胸前也都插著這樣一柄飛刀，紛紛口吐鮮血倒地斃命。
天九出手一向很快，卻有人比他更快，他滿臉橫肉的長方臉本來就很少有表情，現在已經變得扭曲，因為他的胸前也插有一柄飛刀，飛刀很短，現在隻剩一點紅綢飄在外麵。
誰，誰的飛刀……天九再也說不出話了，隻聽見喉嚨裏一陣抽搐，一個黑色身影從碼頭的台樓上跳下來，站在天九跟前的一堆木箱上，天九在朦朧中看清這張臉，一張熟悉卻又陌生地臉。
天九和日本人在一瞬間全都成了冰冷的屍體。元鶯的心卟通卟通的跳個不停，她從來沒有見過這麼殘忍的撕殺，太殘忍了。
這時候，阿牛和打手們才看清楚木箱上的黑影，一個全身上下都是黑色的人。他靜靜的站在那裏，紋絲不動，仿佛是一具雕塑。
元鶯不知道是怎麼回事，她這一輩子幾乎從來就沒有怕過任何人。她當然也不懂有些人天生就帶著種可怕的殺氣，無論誰看見都會覺得可怕。連阿牛都不由自主後退兩步。
朋友，你難道不知道這是田老板的貨……
滾，中山會的人，全都給我滾！不等阿牛說完，黑暗中這個人已發出聲音，他發出的不是回答，而是命令。
黑暗中，阿牛借著晃動的水光看清了他的臉，是元飆。
至少是一張很像元飆的臉。
遠處一艘鐵船慢慢駛進碼頭，強烈的燈光照在木箱上黑衣人的臉，這時，所有人都看清了這張臉，是飛刀元飆。
中山會的人幾乎失聲而呼，是元飆，是飛刀元飆……
阿牛臉色也變了，他揮揮手，身後二十來個打手開始慢慢後退，準備撤離，他們每個人都知道飛刀元飆，在大湘西沒有誰的刀能快過他的飛刀，就連德國生產的性能最好的勃郎寧手槍的子彈也沒有他的刀快。
但許多人都懷疑這個少年的飛刀，因為從來沒有人見過他的飛刀。
阿牛剛退了兩步，突然又一揮手，二十幾個打手又一齊向元飆大吼著衝過去。沒有辦法，就算明知道是死，他們也要拚命，因為這樣的生活已經選定他們，他們就得拚命，就得殺戮。
拚命也許還能僥幸活下去，不拚命，他們就得死掉。
短刀重新被拔出，利斧重新被揚起，駁殼槍也重新扣動扳機。
人群中最快的一把刀，還是阿牛的刀，他左右揮刀向元飆砍去，打手們也揮刀向元飆砍來。
阿牛出刀一向準而狠，所以他能在中山會裏站立住腳跟。在這個講究實力的社會，沒有真本事的人是站不穩的，甚至連路都不會走。
元飆還是站在木箱上，他的一雙手還是空的，隻不過胸前別有一排挽著紅綢的飛刀。突然，他淩空躍起，飛刀在嗖嗖嗖的響，然後再落在原地，還是動也不動的站在那裏，人群中卻已經倒下十多個打手，阿牛的左臂上也插著一柄飛刀，殷紅的鮮血順著臂彎流在冰冷的石板上。老七的大腿上也插著一把飛刀，鮮血如注。
滾，不滾的都得死！元飆再次說話。像他這樣的人是很少開口的，一般都是動手不動口。看到這些頑強的生命一個個在他麵前倒下，他也許有些於心不忍。阿牛捂著傷口說，元飆，你等著。我們走。
一刹間，這群拚命的頑徒全都消失在黑色的夜空，碼頭也變得死一般靜寂，這裏仿佛什麼事也沒有發生過，隻有石板上來不及冷卻的鮮血告訴人們，這裏剛剛發生過一場你死我活的打鬥。