回去之後，我朋友在客棧整整躺了三天，滴水未進。我在旁不言不語地瞧著他，他也不言不語地望著帳頂，一天夜裏，忽然開口問我：“你早瞧出來了，是不是？”我隻好說：“他隱瞞得太好，把咱們都瞞過了。”他搖頭道：“不是的。他這樣的人，天下又有幾個？我原該瞧出來的！”這之後，才稍微有了些生氣。但一天之中，也是獨自出神的時候多。
此時十三省陸續有人手進京，我們找了一間妓館，密作謀議之所。我朋友強打精神，參與其中。原來四川諸俠最是急躁不過，施案之後，馬不停蹄上京行刺，已經失陷了兩批。刺到的卻是蘇方宜的妹夫，戶部侍郎聶硯。我想起秭歸那封信，懊悔不已。有人提議暗探蘇府，我搖手道：“他府裏別的都好說，頭一個是那幾十個□□手難對付。”大家商量半天，毫無結果。過幾天又有密報來到，稱刺客近日內就要正法。董杏兒聽了，酒碗一摔，說道：“劫法場！”眾人也豪氣大發，紛紛說不是蘇賊監斬便罷，若他前來，便一刀殺了，永絕後患。我朋友起先默默在旁聽著，這時卻開口道：“劫掠死囚，要全身而退，談何容易？萬一他早有防備，大家夥的性命，怕要一並送在法場上。”董杏兒問：“盟主又甚麼好法子？”我朋友仰頭看著遠處，默然良久方道：“不如約他出來，當麵說個明白。”
眾人聽了這提議，無不啞口無言。一人問：“那奸賊怎肯跟我們見麵？”他回道：“不試一試又怎知道？”當下以武林義社之名，下了拜帖。夜裏就有回音，那男人應允第三天中午見麵，地點約在三條街以外的茶館陸君軒，條件是隻許他一個人赴會。
這條件很是刁鑽，眾人都勸他換個法子。但要他不去與那男人見麵，那是殺了他頭也不肯的。莫說區區一個茶館，就是刀山火海，我看他也不會皺一下眉頭。
第二天一早，我們挑了二十個人，扮作三教九流，埋伏在茶館裏。我原想這麼多人，不管他眼力怎麼敏銳，總要留下幾個。誰知辰時未過，三聲炮響，一隊禁衛軍浩浩蕩蕩開進大街，號令通街民宅商鋪，全部清門閉戶。茶館裏上上下下，更連洗衣娘、奶孩兒都驅逐得一幹二淨。我看了這陣勢，才算有點兒明白“權勢”二字。那禁衛軍頭子見了我，眼珠子轉了轉，竟也沒趕走我。午時尚有三刻，偌大茶館就隻剩下了我一人。
（丁貧讚道：“那可挺美哪。”）
那姓蘇的是皇帝麵前第一紅人，權傾朝野，炙手可熱。我借他勢兒喝杯茶又怎的？午時剛到，我朋友飄然而入，坐在正中一張大台子邊上，我打趣道：“這杯茶可不便宜哪！”他勉強一笑，甚麼也沒說。
等了半柱香工夫，門口一陣甲胄碰撞之聲，那男人身影一晃，坐在他對麵。我朋友起身替他斟茶，眼睛也不看他，口中說：“蘇侯爺，請。”他雖然極力掩飾，語氣仍然微微顫抖。那男人笑道：“叫這麼生分做甚麼？”端起茶盅啜了一口，又道：“卻常，我還道此生此世，再也喝不到你倒的茶了。”那朋友轉頭不看他，聲音極是低沉，道：“草民的茶值不了甚麼，侯爺的魚，才是求也求不到的寶貝。”
我聽了這句開場白，心裏把他罵得狗血淋頭，幾乎要上去掐住他大喊：“你是來談判，不是來敘舊！一開始就勾勾搭搭，那還有可談的麼？”那男人道：“你約我來，怕不是為了求我的魚罷？”這才轉入正題。我朋友說：“幾個莽撞的朋友擅闖貴府寶地，確是未經深思之舉。好在侯爺無恙，不如將其放逐，平息幹戈，也是美事一件。”那男人說：“好一個‘無恙’！他們是沒傷我，可卻傷了翰染，怎能就此放過？”我朋友問道：“翰染是誰？”那男人說：“那天你們錯認我的那個便是。”我朋友喝著茶，咬著嘴唇說了句：“你倒是在意他。”我大是焦躁，心想人命關天，你卻在這裏吃這口閑醋。