在中國需要生態甚至比需要糧食還要現實、還要迫切的情況下，對貧困地區農村，貧困山區農村，尤其像黃土高原、丘陵溝壑區這樣林木生長比活人還要難的地方，在推行經濟承包責任製的時候不要“一刀切”。而是保留下集體經濟或保留下一部分集體經濟，用集體的力量戰勝自然災害，用集體的力量恢複生態，用集體經濟帶動農民推進農業科學進步，用一種製度化和民主化的村政權帶領農民走共同富裕的道路，也許，我們可以避免掉許多今天看來已經成為“災難”的事情：貧困地區農民的貧困和生態環境的進一步惡化。
讓我們慶幸的是，高西溝避免掉了這一次的“劫數”。
保留下了一部分集體經濟，也保留下了他們兩代人的血汗付出。
但陝北和西部其它地區卻沒這麼幸運。
時間又過去了二十年。
（13）
我不知道人類真正有價值的東西是不是我們認識起來特別困難？不知道有價值的高西溝為什麼總與曆史交臂失之？——難道一個村莊的命運真的就像一個人的命運？聖賢多磨難，高西溝便多命舛？
第一次，人們發現它又把它讀錯。
第二次，人們再發現它，曆史又把它打斷。
高西溝後來就一直默默地沉睡在大山的深處，外界便鮮有人知道。
時間夠漫長。高西溝走了一條走了近五十年的一條路。五十年裏，高西溝四屆黨支部、高西溝村的三代人鍥而不舍追求著一個夢想。我甚至已經無法用“執著”來描述我所尊敬的高西溝的農民。我知道，這裏有精魂，這裏有精神，一種中國農民的精神。
高西溝的第三次被發現，就是本世紀初了。
關於這一次的被發現，它和榆林市委書記周一波，它和米脂縣委書記張雁冰，它和我們陝西作家，甚至它和我，我就不再多說。作品如人，人在說話。
我隻需要說出一點。也是說出我的一個心願——但願這一次我們再不要失去高西溝。但願高西溝用了近五十年完成的這部“經典之作”、這部大書，我們能夠讀懂。千萬不要再誤讀。並且，珍惜它的價值。
我自己，當命運讓我今生遇見高西溝，就像當初讓我遇見黃河移民，我放不下。我無法不讓自己心累。我要說，一切皆緣。我和中國的農民有緣。就是為了這份緣，就是隻為了這份緣，我把我的心和我的深情放進了這部作品裏。可以說，我是嘔心瀝血，我瘦弱的身體寫完這部作品體重又減少了幾斤……
因為，我感恩農民。
我從來沒有忘記過饑餓。
沒有。
我是在還債。
還我的一筆生命之債。
2006-1-5於西安冷宮
修改於2006-3-12
終稿於2006-4-7