奧利方少校對兩位來客態度十分冷淡。
“您是奧利方少校吧？”塞爾瓦達克上尉走上前去向他打招呼。
“是的，休達要塞司令。”奧利方少校答道。“請問閣下尊姓大名。”
“上尉塞爾瓦達克，‘溫暖之鄉’總督。”
“很好，歡迎你。”
“先生，”塞爾瓦達克說。“請恕我直言，你在這塊原屬西班牙的土地上當了司令，這真叫我不勝驚訝。”
“是嗎？……”
“不知你們根據什麼權利占領了這塊地方？”
“根據先來後到的原則。”
“好極了。但你想到沒有，那些西班牙人現在都在‘溫暖之鄉’，他們完全有權利要求收回這個小島。”
“我不認為他們還享有這種權利。”
“為什麼？”
“他們已將這個小島讓給我們英國。”
“有字據嗎？”
“當然有。而且是正式協議。”
“真的嗎？”
“為什麼不是真的？他們已拿了我們的錢。”
“啊！”本一佐夫叫道，“我現在才明白，為什麼奈格雷特及其同夥衣袋裏裝了那許多錢！”
事情確實如此。讀者想必記得，在西班牙人離開休達之前，莫爾菲準將和奧利方少校曾悄悄地到這裏來過。雙方一定在那次達成了這筆交易。
塞爾瓦達克上尉本想據理力爭一下，現在這一線希望已成泡影了。他隻好裝作若無其事的樣子，不讓英國人有任何察覺。
“不知閣下到此有何貴幹？”奧利方少校又問道。
“想替你們盡一點微薄之勞。”
“噢！”奧利方少校說，語氣十分傲慢，似乎透露出他們不需要任何人幫忙。
“你們大概不知道吧？我們現在都呆在一顆彗星上在太陽係漫遊。”
“一顆彗星？”少校的臉上流露出狐疑的神色。
塞爾瓦達克寥寥數語，把近兩年來的情況向他們談了談。英國人無動於衷。隨後，他又告訴他們，一切跡象都顯示出大家很快即可回到地球上去。為了避免兩星球的碰撞所產生的危險，全體加利亞居民應當團結起來。他最後說道：“奧利方準將，你們是否願意到‘溫暖之鄉’去？”
“非常感謝你的盛情，塞爾瓦達克上尉。”奧利方少校淡淡地說。“我們不能擅離職守。”
“為什麼？”
“我們尚未收到英國政府的命令。我們給皇家海軍大臣費爾法克斯的信至今尚未發出。”
“可是我告訴你，我們現在已不在地球上，再過兩個月，我們這顆彗星又要同地球相會了。”
“我不會為此大驚小怪的，塞爾瓦達克上尉。英國政府會想盡一切辦法把這顆彗星弄回雲的。”
顯然，這位英國軍官根本不相信塞爾瓦達克方才說的“那就隨你們的便吧！”塞爾瓦達克說。“看來你們一定要死守著這兩個孤島。”
“當然，這兩個島控製著地中海的入海口。”
塞爾瓦達克和本一佐夫於是無可奈何地向英國人告別，踏上了歸途。途中一切順利，11月9日，他們順利返回“溫暖之鄉”，他們回來後，正趕上帕米蘭·羅塞特在那裏大發雷霆。大家知道，羅塞特教授為計算加利亞的衛星奈裏納的各種數據，費了不少心血，現在這項工作總算做完了。但昨天晚上，奈裏納卻沒有出現在加利亞的天幕上，它不翼而飛了。加利亞目前正在穿越小行星區。顯然有一顆較大的星球將奈裏納捕獲去了。