第四章
易經的循環觀或環道觀，意在揭示事物運動發展的形式、道路、軌跡，它總是周而複始、循環往複，似做循環運動。這是作易者觀察宇宙萬物變化後得出的結論。
這個認識在《周易》經傳中多有表述。如泰卦九三爻辭:“無平不陂，無往不複。”意謂無論什麼事物都不是平直發展的，當它發展到終極時，一定會朝相反的方麵轉變。由運動起點發展到終點，再由終點返還於起點，即謂“複”。複卦《彖》曰:“反複其道”，“複，其見天地之心乎？”意謂陰極而一陽來複，乃是天地的正道，是不可抗拒的自然規律。
《易傳》中有“原始反終，故知死生之說”，“《易》之為書也，原始要終以為質也”等語，又說“日往則月來，月往則日來，日月相推而明生焉。”太陽和月亮的交替往來，也似在做圓周運動。
六十四卦序圓圖，從乾坤起至既濟，到一圓周終點，《序卦傳》說:“物不可窮也，故受之以未濟終焉。”終點又是新的起點。所以，從乾坤到既未，再從既未到乾坤，象征一年四季或天地萬物如此循環往複。六十四卦的排列順序還體現了“非複即變”的原則。其中五十六卦以自身中點的圓心，做圓周運動，旋轉一百八十度則成相鄰一卦。其餘八個卦成四對，乾和坤，坎和離，頤和大過，中孚和小過，每對對應六爻之屬性皆相反，亦成環轉的形式。其實，六十四卦的每一個卦，都是“無往不複”、“物極必反”的。以乾卦為例，易卦的每個卦都由六個爻組成，乾卦六爻皆陽。“陽”用數字“九”表示。乾卦六個陽爻的次序是:初九、九二、九三、九四、九五、上九。從初九“見龍在田”，事物逐步向好的方麵發展，到九五“飛龍在天”，達到了極點。超過這個極點“物則反於初”，就向壞的方麵轉化，所以上九是“亢龍有悔”。乾卦體現了環形轉化的法則。
“無平不陂，無往不複”，“陂”音pí，意為水旁或山旁傾陡之處，也就是曲陷之意。事物的發展並非一路直線，而往往呈曲線沿環形軌跡周而複始，循環不已，即成真的無限。
現代科學也證明，太空的軌道也是環形的。有人比喻說，整個宇宙是一種環狀，它是由一環環、一串串大大小小的“蛋”所構成的，星係是蛋形的，地球是有核(蛋黃)的蛋，原子是有原子核(蛋黃)的蛋，基本核子是蛋，光子也是蛋。
易經的循環觀念是符合現代科學的，可是對此循環論，過去長期存有誤解，認為它與辯證法的螺旋式上升論相衝突而加以全盤否定。或者認為這種原地團團轉、打圈子的觀念，對人來說是消極的:一個人活著就等死算了，天天吃飯排泄、睡去醒來，年年月月循環往複、活來死去，反正來從來處來，去從去處去，無憂無慮，過一天算一天，當一天和尚撞一天鍾，等死算了吧！