30年前，我做乒乓球運動員，小小年紀，在首都體育館，麵對1萬多名觀眾，第1次參加大型國際對抗賽，對手是外國人，臨上場時，以及剛剛開賽時，握拍的手仍在發抖，那種焦慮和緊張的難受滋味，真是刻骨銘心。我想，許多運動員都有類似的經曆。那時，還沒有聽說過運動心理學，所有心理調節，隻能靠自己在黑暗中摸索。但今非昔比，科學及體育科學的長足發展，逐漸使心理學滲透到所有體育人的生活中、訓練中、比賽中，使他們在接受挑戰的一開始，就能得到心理學的支持和援助。
這是一本寫給所有希望不斷自我完善的朋友們的書，特別是寫給廣大教練員、運動員、體育管理工作者和運動心理學工作者的書，目的是把“心理訓練”這樣一個時髦的詞彙變成一個看得見、摸得著的組織程序和訓練程序，使應用者根據自己的生活問題、訓練問題和比賽問題，各取所需，對症下藥，通過心理建設，達到不斷自我完善的目的，並在各自的工作領域取得優異成績。
心理訓練也稱心理技能訓練（mental training or psychological skill training），是有目的有計劃地對訓練者的心理過程和個性心理特征施加影響的過程，也是采用特殊的方法和手段使訓練者學會調節和控製自己的心理狀態並進而調節和控製自己的運動行為的過程（張力為，1996）。
心理技能訓練是現代運動訓練係統不可缺少的組成部分，它影響、製約著運動員身體、技術、戰術水平的提高和體現，可促進訓練者心理過程的不斷完善，形成專項運動所需要的良好個性心理特征，獲得高水平的心理能量儲備，使訓練者的心理狀態適應訓練和比賽的要求，為達到最佳競技狀態和創造優異成績奠定良好的心理基礎。
心理調節能力和技術能力、戰術能力、身體能力一樣受後天環境和實踐活動的影響，可通過訓練獲得和提高。心理調節能力的訓練遵循一般技能學習的規律，必須長期、係統地進行。心理技能訓練不是魔術，指望心理技能訓練的方法一學就會、一會就用、一用就靈，是不切實際的。
進行心理技能訓練，要以預防為主，防患於未然，要有計劃地進行並長期堅持，要爭取訓練者積極主動的配合，要同訓練者的專項訓練相結合並設法用量化指標評定心理技能訓練的效果。隻有這樣，心理技能訓練才有可能產生實效。
心理技能訓練追求遷移效果，即不但使訓練者對某種情境中的某個問題的心理調解能力得到提高，而且對其它情境中的其它問題的應付能力也得到提高；不但使訓練者在自己的運動生涯中受益，而且使其終身受益。其最終目的是使訓練者勇敢、從容、理智、巧妙地麵對一切困難，使他們對待困難的態度就如同一個戰士對待敵人的態度一樣：我可能被打倒，但永遠不會被征服！