顧盛從美國找的教習還沒到上海，有個人卻意料之外地出現在和珅麵前。
“嗨！尊敬的部長閣下，您還記得我麼？”
高大的個子，清瘦的麵容，穿著一身水手製服，臉上還帶著一副臃懶的笑容。
“華爾少校！你怎麼會在上海？”和珅驚訝地瞧著這位前美國陸軍少校，又驚又喜。
“您難道忘了麼？我的理想是周遊世界！”華爾笑嘻嘻地說道：“幾年前退役後，我就上了一艘商船，這幾年裏一直當著大副滿世界的到處跑呢。”
見到故人，和珅當然高興，當下就招呼華爾坐下，再讓仆人沏了杯茶過來。
“華爾少校……。”
“別！別！”華爾擺手笑道：“請改一下稱呼，我是前少校……尊敬的部長閣下。”
“嗬嗬，既然如此，你也別叫我部長閣下了，我現在也不是什麼部長了……。”和珅難得俏皮地和人開了一句玩笑。
“對、對、對！”華爾拍了一下腦袋：“聽說您現在成了……成了……什麼‘中堂’？這中堂又是什麼職務？”
“中堂……以西方的解釋可以稱為首相之類的吧，不過具體職務上還是有些區別的。”和珅大約解釋了一下，接著奇怪地問道：“華爾，你怎麼知道我在上海的？”
華爾嘿嘿一笑，並沒有回答和珅的話，反而反問道：“首相閣下，聽說……您的軍隊準備招聘教官？”
“嗬嗬，看來你已經和你們美國公使館接觸過了。怎麼？華爾先生是想來我這當教官麼？如果是這樣的話，我當然歡迎！”和珅一聽就明白華爾肯定是得到了顧盛放出去的消息，知道他在上海後這才特意跑來的。
“是的！”華爾爽快地說道：“尊敬的首相閣下，我曾經是一位軍人，這點您非常清楚。而且這幾年的航海生涯，讓我產生了一點厭倦心理，現在想找個地方歇息下來。對於您美麗而神秘的國家，我覺得留在這應該是一個很不錯的選擇。所以……想借著您招募教官的機會來應聘這份工作，就不知道首相閣下是否肯聘用我呢？”
“當然沒問題！華爾先生指揮戰鬥的英姿我可是親眼目睹過的，有你這位陸軍少校給我訓練士兵，這可是求之不得的事！”和珅對華爾的突然出現與毛遂自薦大為高興，當場就決定聘用華爾作為鄉勇的教習。
“對不起……尊敬的首相閣下，我想冒昧地問一下，我每周能有多少薪水？”當見到和珅一口答應聘用自己，華爾先是搓著手樂了好一陣，隨即有些不好意思地問道。
“我這裏的薪金和你們美國發放略微有些不同，作為教官，初步定為每月一千兩白銀吧，如果工作成績讓我滿意的話，或許還會再追加一些獎勵。”
“一千兩白銀？”華爾當場就扳著手指算了起來，這一千兩白銀差不多就是五百美元，以一月四周半的計算，那每周就是一百一十美元左右。每周一百多美元的薪水，別說是在美國了，就是在歐洲都找不到這麼好的差事，華爾頓時眉開眼笑起來。
“嗬嗬……。”華爾笑了幾聲，又厚著臉皮說道：“尊敬的部長閣下，對您的慷慨我非常感激。請您相信，在我的教導下，您的軍隊一定會像我以前率領的隊伍一樣驍勇善戰的！不過……我還有個小小的請求，能不能……先預支一些錢給我呢？”
和珅聽華爾這麼一說，先是一愣，接著啞然失笑起來。他萬萬沒有想到，華爾應聘後第一句話就是想預支薪金，瞧著他一副猴急的樣子，難不成他退役的這些年裏欠了別人一屁股債？
出於好奇，和珅忍不住套了下他的口風。華爾開始還裝著扭扭捏捏的樣子不肯說，直到和珅拿著預支的權利相威脅後，他才無奈地說出了真相。
的確如和珅所猜測，華爾是欠了別人一屁股債。自他當上海員後，在船上的日子可不比陸地上那麼豐富多彩，茫茫大海中，除了工作之外根本就沒什麼消遣可打發日子的，在這種情況下，幾個海員聚在一起賭錢，是僅有的娛樂了。