“中堂大人！把下官找來有何要事？”王有齡一聽和珅找他連忙跑來。
“雪軒來啦，坐！請坐！”和珅把手往邊上一指，和顏悅色地笑道。
“謝中堂大人……。”
“此次找雪軒來有件事想問一下，不知雪軒近來可否聽說過有長毛潛入上海與洋人暗中勾結買賣洋槍火藥麼？”
王有齡的屁股還沒坐穩，耳邊就像響起了一聲炸雷，臀下就如同被針紮了一般跳了起來。
“中堂！您……您這消息從何處而來？”
“別管從哪裏來……。”和珅冷冷地看了王有齡一眼：“雪軒隻管回答有……或者沒有！”
王有齡瞬間渾身打了個顫，苦著一張臉老半天，這才勉強點頭道：“此事下官也聽聞一二，但隻屬風聞，並未有人親眼見過，所以下官……。”
“糊塗！”見王有齡老實承認，和珅暗暗一笑，表麵上卻擺出一副勃然大怒的樣子，抬手重重地往桌上一拍：“無風不起浪，但凡捕風捉影必有因由！既然你早就風聞此事，為何不派人多加調查？雪軒啊！雪軒！我離開上海之時是怎麼與你說的？你身為上海道，又領兵備銜，如今長毛逼近上海，戰事將起，你做事怎地能如此糊塗？長久以往下去，你又讓我如何給你加以重任呢？”
王有齡現在是又悔又恨，太平軍和洋人暗中接觸，買賣軍火之事他半個多月前就知道了，倒不是他不想查，而是事情涉及到洋人，他不敢查而已。況且王有齡已經打聽過，太平軍所采購的軍火隻是很少一部分的量，那些洋人所賣的槍支也是老掉牙的貨色。在他以為，這些東西就算到了太平軍手中也起不了什麼作用。如果一旦查實，那些洋人鬧起來的話，他卻無法收拾結果。權衡利弊之下，王有齡這才選擇了睜一眼閉一眼的做法。
可王有齡卻忘記了，紙是包不了火的，眼下局勢危機，太平軍來上海購買軍火之事遲早會被和珅知道。而且他更沒料到的是，和珅剛回上海就聽說了這事，就把自己給叫來訓斥了。
更讓王有齡感到不安的是，和珅話裏很清楚的點明對自己非常失望，似乎還有本想重用自己，卻因為此事引得和珅改了主意的意思。當下，王有齡心裏又酸又澀，恨不能提起手來好好抽自己幾個大嘴巴子。
王有齡是個官迷，做官發財是他做夢都想的。靠上和珅這棵大樹，目的就是要攀著這層關係以後平步青雲。當前幾天得知和珅要歸上海，還受任兩江總督時，王有齡心中的高興勁別提有多熱呼了。他是上海道，歸江蘇管，而江蘇正是兩江總督協下，也就是說和珅現在是他真真正正地頂頭上司。作為兩江總督的和珅，不僅可以輕易提拔自己，更能向朝廷推薦屬下巡撫的人選，可以說王有齡現在的升遷都捏在和珅手中，那能不把和珅當成菩薩來供啊？
“中堂……中堂……！”王有齡哭喪著臉，連忙哀求道：“下官糊塗！的確糊塗！還請中堂大人再給下官一次機會，下官這就去安排人手，嚴加盤查，一定給您把這些無法無天的長毛抓來！”
“全部抓來？”
“全部抓來！”王有齡一聽事有轉機，連忙一口應道。
“你有十足把握麼？”和珅故意擺出一副將信將疑的樣子。
王有齡狠心一咬牙，連忙點頭道：“請中堂大人放心，隻要長毛還在上海附近，下官就能保證他們一個都跑不了！”
“好！”和珅滿意地笑道：“雪軒如此，我就放心多了。不過……我要的不僅是長毛，還要與長毛交易的洋人，雪軒能否做到？”
“這……。”一聽到和珅連洋人都不放過，也要抓，王有齡心中頓時一驚，但他轉念又想到和珅剛才的話，心一橫索性豁出去了，拍著胸脯一口答應。
雖然把事交給了王有齡處置，不過和珅卻沒有多給他時間，因為三天後大軍就要起程趕往蘇州，和珅要求王有齡二天內就必須把事辦妥，不得延誤。
把王有齡打發走後，和珅又把辜鴻銘招來，關起門細細商談了好久，直到幾個時辰後，辜鴻銘這才嬉皮笑臉地從和珅房裏出來。
事關王有齡的前程，他哪裏敢不盡心盡力？幸虧王有齡運氣不錯，第二天上午就打聽到了有幾個喬裝打扮的太平軍在鬆江府附近正與幾個洋人接頭交易。當下做好安排的王有齡把附近圍得嚴嚴實實，一聲號響，上百名兵丁就衝了上去，準備把他們一舉擒拿。