幾日後，和珅帶著鄉勇回到上海，與出兵時相比，蘇州之戰令他損失巨大。二千鄉勇與五百守備兵最後隻剩五百多人，而且幸存者個個帶傷，要不是援軍來得快，差一點兒就在蘇州全軍覆沒。
“大帥，標下指揮不利，導致我軍損失慘重，請大帥責罰……。”
和珅擺手道：“省三啊，此戰非你之過，是本帥太大意了。我一直以為光靠著洋槍之利，定能把長毛攔於蘇州城外，沒想到長毛吃了虧後竟然改變戰術，這才迫使有此之敗。如果當初多帶些兵去，或者把那幾門炮一起帶上的話，或許就不是此等結果了。”
劉銘傳默然點頭，蘇州之戰後他一直也在思考著這些問題，對戰局的變化和自己這方的準備、應變等等發現了很多不足之處。劉銘傳雖然是一個天生的良將，可帶兵與強敵交戰畢竟是他生平第一次，這仗最後打成這樣，以雙方實力比較，劉銘傳已經做得很不錯了。
“省三，從今日起，你盡快把鄉勇重新整合起來。此次我方損失太大，鄉勇招募迫在眉睫，要不然，等長毛回過神再攻蘇州，上海就將無兵可出。”
“標下尊令！不過……大帥，不知此次招募將為多少人為準？”
和珅坐在椅中閉目想了想後，說道：“先招一萬，兵源你可去找少奎商量解決。你與少奎都是皖人，安徽正被長毛鬧得赤地千裏，如今是收攏人心，為國為家，殺敵報仇的好機會。”
劉銘傳連忙點頭稱是，同時心中對和珅的選擇感激萬分。現在安徽已經鬧得人吃人的地步，當鄉勇，拿糧餉是這些農民除了逃難外唯一的選擇，和珅這麼做，也是考慮到讓這些安徽難民多一條活路，更是給他們一個當兵殺敵，為家鄉人報仇的機會。
在蘇州，劉銘傳征得和珅同意後，親手連剮十餘名俘虜的太平軍，並把其他人一律梟首示眾，大大出了胸中一口惡氣。但是，這依舊不能抑製他對家鄉所發生的慘無絕倫之事痛心，與深深的同鄉之情。
一萬鄉勇，在普通練勇來看，從人數說隻能算是一般，就如李鴻章，在短短的時間內就拉起了萬多人馬，而如今在長沙的曾國藩手下更有了近十萬大軍。但和他們相比，一萬人在和珅的隊伍裏，卻算得上是一個數量的飛躍了。
要知道，和珅的鄉勇從一開始就和曾國藩、李鴻章等人不同，和珅一直走的是精兵路線，全軍裝備是以洋槍為主，戰法用的也是洋人的列陣。出過洋，見識過洋人軍隊厲害的和珅，從一開始就以現代新式軍隊為藍本，摸索著想打造出一支接近洋人軍隊的新式隊伍。所以，他才會嚴格控製人數，隻練了近四千左右新軍。
但蘇州一戰後，讓他看到了自己先前考慮不周之處，雖說他的鄉勇攻擊力強大，兵員訓練有素，卻始終因為人數太少，無法左右整個戰局。在回上海的這一路上，和珅經過深思熟慮，這才決定把鄉勇規模擴大一倍以上，並全力發展在上海的兵工廠，爭取盡快製出槍械，把大軍裝備起來。
另外，和珅在這次戰役中還有個棘手問題。不懂兵，是和珅最大的缺陷，他雖然能老練地看到事物優劣之處，和看清楚別人的才華與品質，卻無法把這些運用到戰場上去，不能不說是一個遺憾。而他手下，除了劉銘傳外，卻再無能獨當一麵的軍事人才，至於華爾這個美國人，和珅可不敢放心地把大軍交到他的手中，以華爾冒險大膽，貪財而不計後果的牛仔作風，天知道會搞出什麼事來。
“大人，李大人求見……。”
蘇州之圍解後，李鴻章隨著和珅一起來到上海，等安頓好手下鄉勇，他第一時間就來拜見和珅。
“少奎來了，快！快請坐……。”和珅笑容滿麵地親自出迎，把有些受寵若驚的李鴻章接了進來。
“中堂如此厚待，學生萬萬不敢。”李鴻章在和珅麵前依舊是一副小心翼翼的樣子，禮數絲毫不敢有缺，更不敢擺一點和珅救命恩人的架子，讓和珅見了暗暗讚歎。