鄉勇的招募非常順利，正如李鴻章所言，安徽流民百萬，太平天國進皖後家破人亡者不計其數，為了生存下去，逃難上海，當鄉勇吃糧餉是最好的選擇。在李鴻章的幫助下，劉銘傳很容易地就招到近萬身強力壯的流民，重新整遍成軍，組成了十個營，把鄉勇的規模從原來三千多人一下子擴大到一萬二千多人。
人是招了不少，但這麼多鄉勇，和珅根本就沒那麼多洋槍分發，他把整個倉庫都掏空了，才勉強裝備了一半，而其餘六千鄉勇隻能先和李鴻章的淮軍一般拿著大刀長矛，等待以後再陸續裝備。
缺少武器，是和珅現在最頭痛的事，為了這事他不知道找過兵工廠總監威廉多少次。
“威廉先生，兵工廠究竟什麼時候才能製出洋槍來？”
在辜鴻銘的陪同下，和珅又一次來到兵工廠，進廠後哪裏都沒去，直奔威廉的辦公室。
“首相閣下，我向您解釋過多次，沒有合格的鋼鐵，以兵工廠現在的技術根本就造不出標準化的槍械……。”和珅進門時，威廉正坐在辦公桌前畫著圖紙，聽到聲音抬頭見是和珅來了，忍不住露出苦笑的表情。
“不行！造不出也得給我造！”和珅哪裏管這麼多，一屁股坐了下來，焦慮的用手指敲打著桌麵：“威廉先生，前方戰局多變，現在我的軍隊急需要大批武器，我不能讓他們隻拿著長矛就上戰場！”
威廉這幾天被和珅纏得頭都大了，雖然他是世界上最尖頂的軍械專家，但在沒有合格原料與工藝完善之前，要想造出和珅所需要的洋槍來哪裏是這麼簡單的事？何況他已經耐著性子向和珅解釋過多次了，但和珅依舊不依不饒地往自己這跑，一來二去，再有涵養的人也有些忍不住要發火。
“首相閣下！科學就是科學，裏麵攙不來半點假！您要明白，這是在造槍，不是你們中國人捏點泥燒幾個碗這麼簡單！我們的鐵廠才剛出鐵，鋼廠上個月也才剛建完，生產出來的鋼材根本就無法達到要求，在沒有合格的鋼材和兵工廠的技工掌握技術的前提下，你就是把我總監的職務撤掉，也無法滿足您這個要求！”
威廉的大嗓門讓和珅一愣，這麼直截了當地拒絕，對和珅來講已經是很久沒有的事了。特別是威廉話裏還諷刺和珅不懂科學，把造槍與燒瓷器並為一談，當下讓和珅有些掛不下臉來。
“威廉先生！我不需要你給我解釋什麼科學原理，我現在隻要看到結果！結果你懂麼？我的士兵都等著自己兵工廠的武器，而你總是拿鋼材、技術一類的來搪塞我，我隻要知道一個結果——究竟你還需要多久才能幫我造出槍來！”
“半年！最快也要半年！”威廉滿臉不悅地說道：“鋼材您可以暫時依靠進口，但工藝必須要等技工完全掌握，要不然造出的不是槍，而是用來給士兵自殺的炸彈！”
“不行！半年時間太長了！”和珅一口否決道：“我最多隻能給您二個月，二個月後，我必須要看到結果！”
“二個月？我的上帝！這是根本不可能的！”威廉不可思議地叫道，之後盯著和珅好半天，長歎了口氣，然後一言不發地就開始默默收拾起桌上的東西。
“威廉先生，你這是要幹什麼？”和珅奇怪地問道。
“非常抱歉，首相閣下，我無法滿足您的要求，而且作為一個公司雇員，在無法滿足老板的要求時也表明了他的無能，現在，就請您同意我向您提出辭去總監的職務……。”威廉用日爾曼人那種特有的嚴謹和認真態度回答道。
“什麼！你要辭職？不……我絕對不同意你辭職的要求！”和珅一驚之下果斷拒絕威廉的要求。笑話，威廉這個人他可是花了好大力氣才找來的能人，上海製造局的一切還都要靠這個威廉，威廉要是走了，他上哪裏再去找這麼一個世界極的軍械專家？
這時，和珅才暗暗後悔剛才的話說的莽撞了點，但一時間卻又拉不下臉向他賠禮道歉，隻能連忙向一旁的辜鴻銘使眼色。
“威廉，我的老朋友……。”辜鴻銘倒知趣，連忙出來打著圓場：“首相閣下是因為考慮到眼前的戰爭局勢，才會提出這種建議。雖然說，這建議有些不合理的地方，但你可是世界上最好的軍械專家之一，為了中國政府能早一天平定亂軍，讓我們的士兵少流些鮮血，你就勉為其難多想想辦法吧？”