在宴會廳，和珅前腳剛離開，英國公使包令就留意到顧盛悄悄地也跟了出去，雖然他依舊和旁人談笑風生，眼神卻移向了門外，眉目之間也露出了一絲憂色。
“包令先生，中國的酒味道還真是不錯，再來一杯怎麼樣？” 法國公使布爾布隆喝的醉熏熏，滿麵通紅，嘻嘻哈哈的勾著包令的肩膀，手裏拿著壺酒不住地搖晃。
“布爾布隆先生，請您保持一下紳士的風度和外交官的禮儀。”包令瞧著他這副模樣，忍不住皺起了眉頭，同時又有些心痛自己這身昂貴的燕尾服被布爾布隆又抓又拍，沾上了不少酒液。
“又是紳士？你們英國人還真是麻煩……。” 布爾布隆嘴裏嘀嘀咕咕，一副不滿的樣子，覺得包令這麼回答讓他特別掃興。接著再也不理包令，提著酒壺晃晃悠悠地擠進邊上一桌中，隨便拉了個人，大呼小叫地痛飲起來。
“白癡一樣的高盧雞！”包令瞧著布爾布隆醜態百出，心裏極度鄙視。在他看來，作為一個西方世界的文明人、大英帝國的外交官，不論在何種場合都要保持冷靜和清醒的頭腦，盡量顯出自己紳士的典雅風度。而法國人骨子的那種浪漫主義根本就不適合他這種人，為了享受而放縱是包令尤其討厭的事。
收回望向布爾布隆的目光，包令心不在焉地坐著，一手拿著個小酒盅慢慢轉。剛才和珅與顧盛先後離開，而且兩人去了這麼長時間都沒回來，政治嗅覺敏銳的包令似乎察覺到了一些味道。
這些天，他一直在準備著向中國政府提出修改《南京條約》的細則，修約這事對包令來說是一件大事，它關係到大英帝國在遠東的利益，更直接影響到自己的將來。
如果能逼迫中國政府，按英國的要求修約，整個中國就會像一個不著絲縷的貴婦人，赤裸裸的躺在床上，向英國敞開她的一切。
這是一個偉大的創舉，也是一個裏程碑的決定，隻要辦成了這件事，他包令就能留名青史，創下比上次戰爭中整支英國軍隊加起來還要偉大的功勳。到那時候，自己的政治前程必將一片光明，維多利亞女王陛下也會親自為自己授勳。
在這種時候提出修約，是包令考慮好久後的才下的決定，現在中國正處於內亂中，幾乎半個國家都在打仗，中國政府上下一片焦頭爛額，一心隻想盡快平定叛亂，根本顧不上其它的事。在這種情況下，一向懼怕他們洋人的中國政府，更不想看到內憂未除又來外患，趁著十二年前打敗中國的餘威提出修約的要求，不怕中國人不答應。
而且，為了保證計劃的順利進行，包令還把法國人也拉進了自己陣營。英法雖然是世仇，但政治畢竟還是政治，尤其是現在那位拿破侖的侄子、號稱拿破侖三世的法國皇帝一向好大喜功，一聽有便宜可占，簡直就像是隻聞到腥的貓兒，二話不說就掉進了套。
作為英國人的親戚，美國人也是包令拉攏的對象，如果三國同時提出修約，不僅能給中國政府更大壓力，而且在風險上也能進行均攤。可惜的是，美國國內近來也不穩定，顧盛又是個狡猾多端的老狐狸，雖然表麵上說的好聽，但實際上任憑包令把事講的天花亂墜，卻隻抱著利益均沾的態度，根本不肯充當出頭鳥。
至於俄國人，包令倒不是沒有考慮過，但現在在中國的外國各方勢力中，反而是這個與中國接壤的俄羅斯遠遠要小於英國、美國、法國這三個國家。而且，俄羅斯現在又與奧斯曼帝國掐架，一副要大打出手的樣子，哪裏顧得上騰出手來去考慮中國的事？
國際的變化，雖然有些遺憾，不過包令仔細考慮後，覺得能把法國人拉過來差不多也夠了，隻要到時候美國人不直接反對，想利益均沾撈點好處也就隨他們去，他才不信到時候萬一中國政府主動讓步，美國人還會袖手旁觀？所以隊修約這事，包令已是信心滿滿。
可今天，和珅與美國公使顧盛一前一後悄悄離開，讓包令皺起了眉頭，心中忍不住打起了鼓。要說在中國官員裏，包令最顧忌的人是誰，排在第一位的就是和珅了。這個有首相名義、總督職務、皇帝老師頭銜……更能說一口流利英語的中國人，包令自來到中國後，卻始終都看不透他。