辜鴻銘此語一出，滿室皆驚。有幾個膽小的嚇的臉都白了，要知道天下是皇上的，朝廷也是皇上的，可謂天下無二主，左宗棠再有本事也隻不過是一個臣子，哪裏能代替得了天下，代替得了朝廷？
“湯生休得胡言亂語！還不快快退下！”和珅也顧不得那麼多了，這話要是傳出去不光是辜鴻銘、左宗棠兩人，就連在場的眾人都脫不了幹係。
王有齡反應也快，驚愕的神色轉瞬而逝，幾步上前笑嗬嗬地借用辜鴻銘酒醉托詞打著圓場，並暗底裏悄悄拉扯了辜鴻銘幾下。
“我今日滴酒未沾，兩位大人在上，你抓著我扯來扯去成何體統！”沒料到，王有齡還沒把辜鴻銘勸回去，辜鴻銘反而兩眼向他一瞪，甩開了他的手。
接著，也不顧尷尬的王有齡在旁，辜鴻銘笑眯眯地瞧著臉上表情陰晴不定的左宗棠，似乎在等待他的答案。
左宗棠靜靜坐在那裏，冷冷地瞧著辜鴻銘，神情嚴峻，雙目如電，嘴唇微抿，眉目之間露出一股殺氣。
“季高兄，湯生並無惡意，他少年久在海外，學貫中西，回國時日不長，不懂得朝中禮儀，還請季高兄多多見諒……。”和珅察言觀色，一見勢頭不對連忙向左宗棠解釋了一番，同時心中哭笑不得，把辜鴻銘好一頓咒罵。
“哈哈哈！”出乎意料的是，左宗棠突然怒容一散，仰天大笑起來：“狂生自有狂生磨，沒想到我左季高自認狂士，居然天下還有比我更狂更傲的人？有趣！有趣……！”
接著饒有興趣的瞧了辜鴻銘幾眼，眼中滿是欣賞：“天下不可一日無左宗棠，此句左某不敢苟同。天下乃是大清的天下，大清乃是皇上的大清，如湯生把它改成‘皇上不能一日無左宗棠’，左某倒是能坦然笑納。”
辜鴻銘聽後也是大笑一番，連連點頭，似乎對左宗棠的應答非常滿意，同時收斂起剛才輕視不屑的表情，顯出一絲惺惺相惜之情。
瞧著兩人的表情，提心吊膽的眾人這才放下心來，連連堆起笑容，為這兩個狂徒吹捧了一番。剛才還滿屋的凝重如今雲消煙散，各人談笑風生，顯得一團和氣。
直到眾人散去時，左宗棠依舊望了一眼遠去的辜鴻銘，笑著對和珅說道：“君實兄，狂人自有胸中才，你這個下屬不簡單啊！”
“嗬嗬，讓季高兄見笑了……。”和珅不好意思地說道：“湯生有才不假，在國學、洋學上的造詣可謂舉世罕見，有些地方就連我都頗有不如。但此人就是有個毛病，好狂、好傲……季高兄可能還不知道，辜湯生在上海有個綽號叫辜瘋子，別說是一般官員了，就連在上海的那些洋人、公使見到他都戰戰兢兢的，每次邀請他聚會都找借口把他們罵得體無完膚，啞口無言。”
“哦，還有這等事？”左宗棠頓時來了興趣，興致勃勃地追問道。
“當然，季高兄在上海，如有時間可以打聽打聽，哪裏有人不聞辜瘋子大名的？”和珅邊說邊笑了起來，特意挑了幾件辜鴻銘戲罵洋人的小事，惹得左宗棠也大笑不止。
“真是趣人，真是妙人！”左宗棠拍手笑道：“難道那些洋人就不惱麼？”
“惱？嗬嗬，辜湯生比他們還懂得洋人的文化、語言、習慣。他用其之矛攻其之盾，洋人被他罵了隻能自認倒黴，哪裏還敢再去惹他？”說到這，和珅頓了頓道：“辜湯生還善於胡攪蠻纏，歪理尤其之多。前些時候有個洋人不知好歹，居然用納妾一事直指我們中國人野蠻，不開化。沒料到被辜湯生知道，上門過去丟下一句話，就把對方說得目瞪口呆。”
“他說什麼了？”左宗棠好奇地問道。
“辜湯生隻問那洋人是否喝茶，那洋人點頭稱是，隨後又問貴府一把茶壺配幾個茶杯，那洋人如實相告後，辜湯生又問他是否見過幾把茶壺配一個茶杯的沒有……？”