包令當晚接到和珅送來的請柬，瞧了一眼後往邊上一丟，滿不在乎地對旁人笑道：“你們都來看看，這個中國首相剛回上海就想給我來個下馬威，他還真以為中國能和我們大英帝國對抗呢。”
巴夏禮手中拿著根雪茄，高傲地說道：“大英帝國的士兵已經到了廣州海外，中國南方亂成一團，這種時候他居然還有心思宴請各國公使？想就此讓我們退兵，簡直是白日做夢！”
“巴夏禮先生，於景和這人不簡單，恁可千萬不要小看了他。我怕這次宴會不僅是想借用各國勢力逼迫我大英帝國撤軍，可能還打著什麼主意。”一位久在上海的公使館秘書在旁勸道，同時皺著眉頭琢磨著明天的宴會和珅究竟準備幹些什麼。
“一個中國人！哼！”巴夏禮不屑一顧地揮揮手，似乎沒把和珅放在眼裏。
不過，包令卻若有所思地點了點頭，向巴夏禮說道：“巴夏禮先生，這於景和的確不能小看，您來中國時間還不長，沒和他交過手。這個人雖然是中國人，但在外交上的才華不亞與任何歐洲一流的外交家。”
巴夏禮哈哈一笑：“公使閣下，或許您的觀點是對的，可您別忘記，一個國家的實力並不是靠個人能力，沒有實力的外交在槍炮麵前又有什麼作用呢？”
“嗬嗬，親愛的巴夏禮先生，您說的對，沒有實力的外交又能幹什麼呢？”包令笑著點點頭，公使館眾人聽了也都發出一陣笑聲。
雖然英國政府和中國之間已經處在了戰爭邊緣，但畢竟雙方還未正式宣戰，第二天中午，包令和巴夏禮準時出現在兩江總督府，參加和珅宴請的各國公使會談。
接到邀請的除了美國公使蒲安臣、法國公使布爾布隆、英國公使包令、俄國公使普提雅廷等人外，還有上海租界公董會成員，與各國在華的記者等。這次會談，是和珅在上海舉辦最大，也是最隆重的一次。
包令和巴夏禮剛踏入總督府，和珅就親自出迎，以老朋友的身份熱情洋溢地接待他們。
“公使先生，好久不見了，近來可好？”
包令笑著與他握手道：“感謝首相閣下的關心，真沒想到在上海還會見到您，我以為您回京城後再也不會來上海了，看來世事真是出乎意料啊！”
“嗬嗬，到哪裏都不會忘記老朋友嘛，何況皇上任命我為總理各國事務大臣，將來與各位打交道的地方還多著呢，怎能不來上海呢？”和珅聽得出包令話裏的諷刺，但依舊笑容滿麵的答道，這時他向巴夏禮瞧了一眼，疑惑地問道：“公使先生，請問這位是……？”
“Harry Smith Parkes，大英帝國駐華參讚。”巴夏禮神情琚傲地答道。
“哦，這位就是巴夏禮先生？嗬嗬，久仰大名……。”和珅瞧著這位趾高氣揚的英國人，微微一笑，把他們請入府內。
會談前的記者會，和珅先以中國總理大臣的名義感謝各國朋友應邀出席，接著話峰一轉，談到了中國國內與太平天國的內戰上，他說道：“我國的內亂已持續幾年，卻始終未能平定，幾省連綿戰亂，從而影響到各國在華的利益，並且近來有些不法之徒為了牟取暴利，不顧中國政府的禁令與各國之間的協議，暗中出售武器給叛亂份子……。”
和珅這話剛說出口，各國記者就一片嘩然，這可是一條大新聞，尤其是前幾年和珅在上海用鐵腕手段絞死幾個走私商人後，所發生的一件大事。更有些人敏銳地察覺到前些時候辜鴻銘代表中國政府向英國人提出的譴責，和一直流傳的小道消息，立即就把這兩件事聯係了起來。
“請問首相閣下，究竟是那國商人走私武器給叛亂份子？是不是英國的？”
“首相閣下，貴國抓住走私犯麼？您是不是打算和上次一樣把他們絞死？”
“首相閣下……。”
頓時，下麵的記者接連不斷地發出提問，都試圖向從和珅口中得到什麼消息。