翁同龢是前科狀元，又是江蘇常熟人，此次奉聖意來上海傳旨也頗有些衣錦還鄉的味道，不坐轎子，反而騎在高頭大馬之上，可謂少年意氣風發。
蓉兒為和珅誕下子嗣，作為姐姐的蘭貴妃心裏當然高興，在枕邊向鹹豐吹風，嘮叨著要給妹妹、妹夫一些恩典。一向寵愛蘭貴妃的鹹豐當然不會拒絕，何況和珅曾經還是他的老師，現在又是大阿哥的太傅，既是親戚又是當朝重臣，怎麼說也不能馬虎，就從翰林院挑了翁同龢這個狀元去上海辦這趟差。
和珅大名在朝中早就遠揚，如今又兼任禮部尚書，翁同龢雖是狀元出身，但在和珅麵前卻不敢狂妄，先代皇帝宣完旨後，就以學生身份上前拜見。
“狀元公不必多禮，請坐……請上座。”和珅笑著挽起他的手，像對待老友一般接待著，令初出茅廬的翁同龢感激萬分。
“老師在上，學生何德敢上座，還請老師多多教誨才是。”到了內堂，翁同龢卻說什麼也不肯上座，推辭了好一番，最後隻肯坐在和珅下首，神態畢恭畢敬地以弟子之禮相待。
“叔平，你狀元及弟時我尚未執掌禮部，這一聲老師可當不起，你我還是兄弟相稱吧？”
“老師身為帝師，又是當朝太傅，禮部尚書，學識淵博，名揚天下。學生求學之時就仰慕老師已久，何敢平輩相論？何況老師在京能不戀權棧，親力在上海為朝廷南征北討，收複大片疆土，學生乃江蘇人，家鄉受長毛之患極深，更當感激老師剿殺長毛之功……。”
聽著翁同龢滔滔不絕的話，和珅淡淡一笑，也就隨著他的意思認了下來。
翁同龢剛從京城來，和珅不由得向他問了些近來京城的事，翁同龢當即也不隱瞞，知無不言，言無不盡，再加上他的恭謙，很快就引起了和珅的好感。
在談話中，和珅覺得翁同龢才學雖好，為人也算正直，但功名心卻是頗重。但想想他如此年輕就狀元及弟，有些功名心也無傷大雅，自己當年與他也不一樣？出於好意，和珅話中悄悄點了他幾句，翁同龢也是聰明人，一聽就明白，更是對和珅心存感激。
“叔平，你此次能在上海停留多久？”
“回老師，聖意並未限定學生時日，學生想借此機會在老師身邊多呆幾日，好好請教一番。”聽和珅問話，翁同龢恭恭敬敬地連忙答道。
和珅聽了擺手笑道：“嗬嗬，請教可談不上，叔平可是狀元公，才華橫溢，一手詩詞定是好的。如叔平不棄，在政事等如有不明之處，你我相互交換一些見解到是可行。”
“多謝老師指點！” 翁同龢一臉喜色，連忙站起身來。
“坐、坐！”和珅笑容可掬地請他坐下，說道：“叔平既然不忙著回京，倒不如在上海好好看看……對了，有時間再抽個空回家鄉瞧瞧，雖說常熟尚不太平，但有左大人的新軍在，應該能保得叔平平安。”
翁同龢雖是狀元，又是欽使，但畢竟是剛踏入官場的毛頭小子。和珅作為當朝重臣，又是皇親，能以如此相待，令他感激不盡。
兩人相談甚歡，對和珅來說，拉攏翁同龢這個年輕才俊對自己的勢力隻有好處沒有壞處。翁同龢現在雖官職不高，但他是狀元出身，隻要在翰林院裏打磨幾年，放出去就是一方良才。對這種士林中堅，和珅絕對不會放棄招徠的機會，何況翁同龢從一開始就有投靠自己之意，和珅哪裏不明白順手推舟的道理？
一連三日，翁同龢都跟在和珅身邊，在和珅的帶領下參觀了製造局的各個衙門，並向他詳細解說製造局所產各種機械、軍火之用。各種新奇的物件，看得這位本隻懂得讀聖賢書的翁同龢眼花繚亂，應接不暇。
“老師，您為何對這等奇技淫巧如此看重？花費如此多的銀兩與人力呢？要知道如今長毛內亂，百姓疾苦，如是把這些銀兩用到實處那該有多好？”
當從和珅口中得知這些東西所費多少精力，又耗多少銀兩之時，剛前還興致勃勃的翁同龢就有些不樂地放下手中的一杆槍，不悅地問道。
“你以為這些隻是奇技淫巧？”和珅看著這個年輕人搖頭笑道：“難道這銀子就沒花在實處麼？”
“老師，聖人有雲……。”
“我知道你想說些什麼，叔平，我且問你幾個問題可否？”和珅不等翁同龢雲出來就打斷了他的話。