肅順這幾天可是誌得意滿，大權在手的感覺讓他不由得飄飄然起來。雖說鹹豐在世時，他手中的權利也是不小，可上麵畢竟還有個皇帝管著，每做件事都要先揣摸聖意，權衡利弊之後方能下手，哪裏有現在來得隨心所欲？
抬頭望了一眼行宮方向，嘴角忍不住露出得意的笑容。他剛接到消息，景壽、杜翰已經安然到京，並順利接管了步軍衙門。現在，小皇帝和兩宮都在自己手中，一切猶如計劃中那麼順利，接下來就是應該到正式發喪回京的時候了，等回到了京城，用皇帝名義召各大臣進京，再用雷霆萬鈞手段一舉鏟除所有政敵，這天下還不是他說了算麼？
到了宮前，他整整衣帽，揮手向護衛的侍衛道：“來人！替本中堂會知兩宮！就說顧命大臣肅順特來求見！”
這些侍衛早就是肅順等人的走狗，連忙應了一聲，就有兩人上來走在肅順前幫著帶路，一起向裏麵走去。這哪裏是求見兩宮？明明就是大搖大擺地闖宮而入，下最後通牒來了。
皇後與蘭貴妃正在一起，小皇帝由於年幼，天色未黑就早早的睡了。當肅順大步邁入宮中時，兩宮根本就沒任何準備，突然瞧見一個男子推門而入，都是索然一驚。
“顧命大臣肅順見過兩宮太後……。”肅順進門後目光往兩宮處一掃，大步上前打著馬蹄袖磕頭請安，可行禮姿勢做的拖泥帶水，馬馬虎虎，更不等兩宮開口讓他平身，他就自己站了起來。
“大膽！無禮的奴才！”皇後還好些，雖然氣的身子微顫，臉色發白，卻依舊端坐不動，而蘭貴妃頓時勃然大怒，拍案而起，厲聲喝罵道。
“太後，不知奴才哪裏無禮？何為大膽？”肅順不屑地看了她一眼，非但沒有半點懼意，反而故意裝做不解問道。
“君不君，臣不臣！天下哪裏有你這種奴才？膽敢未經我等許可就擅自入宮而立，難道不是膽大妄為，無禮之極？”
蘭貴妃一手指向肅順，柳眉豎起，大聲訓問。
肅順淡淡一笑，拱手道：“太後！奴才乃先皇遺命的顧命大臣，受先皇之托掌管朝政，輔助新皇，並讚襄一切政務。以祖製定，顧命大臣有權攝政，在新皇未親政前一切由顧命大臣代為決斷。太後隻不過是皇上生母，雖貴為太後，卻不能以後宮幹涉朝政。既然如此，奴才又哪裏來的膽大妄為？無禮之舉呢？”
見肅順氣焰如此囂張，蘭貴妃氣的雙手發顫，不過她很快就冷靜了下來，冷笑道：“好！好啊！哀家萬萬沒想到，肅中堂除政事能幹外，居然還有如此好口才，佩服……佩服！”
“太後如此誇獎，奴才可萬不敢當……。”肅順順著蘭貴妃的話連忙應道，可神情中卻滿是不屑，嘴邊掛著笑意，仿佛在嘲笑麵前的這兩個女人。
怒色一現而隱，蘭貴妃輕輕握住皇後顫抖的手重新坐了下來，這才平靜地問道：“肅中堂，怎麼這麼天沒見你的人影，今天怎麼突然跑到我們姐妹這來了？說吧，究竟有什麼事找我們？”
“奴才領先皇遺命，當然要盡忠王事！這幾日一直忙於政務，怠慢了兩位太後也是無奈之舉，還請兩宮見諒……。”肅順說到這正正色，拱手又道：“如今奴才準備妥當，朝政已穩，先皇之靈可發喪回京，故奴才親來兩宮之處，懇求兩宮做好安排，隨靈同回。”
蘭貴妃與皇後麵麵相覷，心裏都是一沉。肅順這話擺明著就是告訴她們，一切已經都在他的掌握之中了，怎能不讓她們驚心？
蘭貴妃向來有些小聰明，在未得到和珅等人音訊前，她決定盡量拖延時間。這時候，她一反前幾日強烈要求盡快回京的態度，反而擺出一副意外的表情，以未有準備為由，說什麼鹹豐靈樞回京事關重大，一切當不能有半點馬虎，還是多準備幾日的為好。
“太後，您不是一直要盡快回京麼？怎麼事到如今卻不急了？”
蘭貴妃故意歎道：“哀家先前是因先皇駕崩而慌了心神，一心想早日回京。可這幾天靜下心後細想，覺得肅中堂當日所說的話有理，中堂是先皇指定的顧命大臣，對朝政要比我們這些女人懂得多，依哀家來看，還是不用急於一時，盡量做好安排再啟程也不遲。況且，這幾日皇上身子也有些不適，皇上年幼，回京又要長途跋涉，哀家怕一路上皇上的身子骨吃不住，還是再歇幾日才走吧。”
說到這，蘭貴妃向皇後做了個眼神，皇後會意地點頭道：“妹妹說的是，主要還是皇帝身子不好，馬上動身怕經不起折騰。肅中堂，以哀家看，還是再準備幾日然後回京如何？”
肅順聽了反而搖頭道：“不可！回京之日已選定，要是誤了吉時，先皇在天之靈怪罪下來奴才如何擔當得起？況且，我朝向來以仁孝治天下，皇上乃九五之尊，更當身體力行。行宮至京路上並無坎坷，奴才也會妥善安置，斷然不會有事，請兩宮盡管放心就是……。”
“可是中堂……。”
還未等蘭貴妃再說，肅順就插口而道：“回京一事奴才已與各顧命大臣商議過，此事不必再議。今日奴才前來隻不過告知兩宮，明日一早就動身回京，還請兩宮速速安排，千萬不要誤了吉時！”
說完這句話，肅順連個安都不請，轉身就走了出去。
“姐姐！這肅順如此不把我們放在眼裏，實在是無法無天！我……我非殺了他不可！”蘭貴妃望著肅順離去的方向，狠的咬牙切齒。
“妹妹慎言！”皇後急急道：“如今行宮內外都是肅順的人，要是這話傳到他的耳中……。”
“怕什麼！這奴才難道還真敢造反麼？”蘭貴妃賭氣道，可仔細一想又沮喪地歎了一聲，一行清淚忍不住流了下來。
先皇已逝，新皇年幼，權臣威壓兩宮，她們身邊又無任何可托之人，想到這些，蘭貴妃與皇後都對前途感到渺茫，她們清楚，一旦讓肅順成功，將來等待她們的隻不過是枯坐冷宮，以度殘年而已。不僅如此，小皇帝在這種權臣手中，也隻不過是個傀儡角色，成為肅順用來號令天下的一顆棋子。