其實不僅是陳玉成，遠在前線的石達開與李秀成也看出了眼前的嚴峻。作為太平天國最有軍事才華的將帥，麵對如此局勢究竟何去何從，各人心裏自有一本帳。
幾乎是同時，石達開與李秀成上書天京，勸天王洪秀全讓城別走，並提出了大轉移的方針，以集中兵力擊破包圍圈，然後再用空間換時間，打破朝廷企圖步步蠶食，一舉圍剿太平天國的計劃。
可惜的是，洪秀全連洪仁玕的話都聽不進去，哪裏還會聽得進他們兩個的建議？當接到天京傳回來來的旨意後，石達開與李秀成一起對書長歎，一展莫愁。
有和珅、奕訢等人坐鎮中樞，整個朝廷的戰爭潛力完全給調動了起來。加上此次圍剿太平天國的主力是湘、淮、新三軍，此三軍從根本上說幾乎都是和珅的嫡係，相互間雖有爭功之嫌，可在整個戰術安排上卻井井有條，進展順利。
首先是湘軍，湘軍在三軍中的實力最大，人數也是最多的。湘軍主力從太平天國西側正麵攻入，與石達開的部隊進行接戰，以攻城占地為首，逐一收複失地。同時，湘軍的另一部，即曾國荃的吉字營從兩廣而上，由西南側突出，一舉攔腰截斷太平天國的占領區之間聯係，彙合湘軍主力，直逼南京。
其次是淮軍，李鴻章的淮軍自兩江出，也分成兩路，一路配合湘軍作戰，在曾國荃大軍切斷太平天國占領區後，完成各鄉鎮的收複工作，另一路沿江北上，以洋槍洋炮為倚仗，牽製石達開守城各部，穩紮穩打。
最後就是左宗棠的新軍了，經過中英大戰後的新軍損失頗大，雖然和珅想盡辦法對新軍兵員進行補充，可以新軍的特殊性，短時間內這些未經過嚴格訓練的士兵暫時還形不成有效的戰鬥力。正因為這樣，新軍在這次戰術中沒有承擔主攻的任務，而是配合湘、淮兩軍，把李秀成的部隊死死拖住，再利用戰場給新軍新兵練兵機會，輪換上陣。
開戰僅僅三個多月，太平天國在安徽的占領區就全部失守，浙江的占領區被分割成幾小片，在淮軍的攻擊下，覆滅也隻是時間問題。另外，湖北、江西、江蘇三地，也在湘、淮兩軍的攻擊下損失慘重，兵力分散的太平軍隻能依靠城牆防禦勉強維持守勢，估計用不了多久就會一一落入朝廷手中。
從這一切來看，太平天國的剿滅為時不遠了，沒有了英國人暗中支持，日落西山的太平軍根本就不是強大的三軍對手，等打通道路後，太平天國的都城天京，就在三軍的掌握之中。
“子曰：為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之……。”
隨著前方戰事的順利，和珅的心情也一日好過一日。在軍機處處理完政務後，和珅獨自前往乾清宮西南的南書房，剛邁上台階，就聽到小皇帝朗朗的讀書聲從裏麵傳來。
推門進去，隻見倭仁端坐著，小皇帝正站在他麵前搖頭晃腦地背誦著《論語.為政篇》，倭老夫子麵帶笑容，雙目微閉，一手撫須，看樣子甚是滿意。
和珅見他們一個背的專注，另一個聽的入神，連忙擺手製止了正要提醒小皇帝的太監，讓他先退去，然後悄悄走到一旁，帶著微笑觀看 這一老一小。
沒一回兒，小皇帝就把為政篇背完了，雖說字句背誦中略顯得有些生澀，可通篇下來，卻沒有一字背錯，看來他的確下了不少功夫。
“為政篇有二十四章，先賢曰，為政以德，教化世人，當孝、悌為上。皇上背的不錯，但更要理解其中深意，還得平日細細琢磨，****三省才是……。”
“學生明白……。”小皇帝雖年幼，卻聰明機靈，聽到倭仁誇獎自己，有些欣喜地點點腦袋。
“皇上好用功！”和珅此時開口說道，笑著向他們走去。
聽到聲音，小皇帝與倭仁向和珅望來，見到是他，小皇帝連忙向和珅喊了聲老師，恭恭敬敬地以師禮相見。而倭仁也是滿麵笑容，把手中拿著的《論語》放到一邊，站起身來向他拱手行禮。
和珅是太傅，雖在朝堂之上依舊要對皇帝行跪拜大禮，在這卻是皇帝的老師，受皇帝一禮也是應當的。至於倭仁，由於新皇登基，兩宮垂簾，對太平天國又在戰事中，朝中事務異常繁忙，和珅一人平日並沒有過多的精力去時時教導小皇帝，為了不耽誤小皇帝的學業，他特意與兩宮太後商議後，又為小皇帝選了一名老師，而這個老師就是被稱為理學宗師的倭大學士了。
倭仁的理學造詣很高，當小皇帝的老師綽綽有餘，何況和珅隻安排他教皇帝平日聖人之書，至於其他方麵並不讓他過多插手，也是怕皇帝這些東西學多了，避免變得和以前的倭仁一般。雖然和珅政務繁忙，不能****來此，但每隔幾日還是盡量抽出空來，關心一下皇帝的學業。
見和珅來了，倭仁與他客套幾句後，也知趣地告辭離開，等書房內隻剩和珅與小皇帝兩人時，和珅這才笑眯眯地問道：“皇上，這些日子學了些什麼？”
“倭老師教了學生《論語》還有《大學》。”
“不錯。”和珅點點頭，《論語》和《大學》各為四書其二，朱熹更是把它們奉為儒家經典，倭仁作為理學宗師，以此兩本書入手，也無什麼不妥。
不過，這些書裏都是強調以德為證，提出明明德、親民、止於至善三條綱領，如在天下太平之時，或可有用，但如今世界弱肉強食，這種思想卻有些格格不入了。
但是，為君者不明明德，不知禮，也做不成一個好皇帝，這也是和珅主動提議倭仁擔任小皇帝老師的一個原因。倭仁雖有不少缺點，但這人的儒家風骨卻是任何人都不能抹殺的，而且理學中的明明德、親民的綱領更是國家統治的基礎，和珅也是出於這個目的，讚揚了小皇帝幾句。
“老師，您今日是否還給朕講故事？”聽到和珅讚揚，小皇帝既高興又興奮，同時目光中還露出了期盼的神情，拉著他的衣袖急問道。