曾國荃的算盤打的不錯，李典臣果然擋住了李秀成的大軍，讓他在很短時間裏就成功拿下金壇。現在，金壇已經到手，可曾國荃的計劃隻進行了一半，他主要的目標還是李秀成，隻要李秀成被李典臣死死拖住，接下來就是他圍剿李秀成的計劃開始。
金壇的殘敵很快就清理完畢，曾國荃帶著主力分成兩路，配合正在戰鬥的李典臣左右包抄李秀成部，企圖以次一戰把李秀成留在這裏。
李秀成是名將，當他久攻李典臣始終不下，金壇方向又傳來震天響聲時，就開始覺得形勢有些不妙了。出於百戰沙場的敏銳嗅覺，李秀成連忙調整戰術，以一部人馬繼續攻擊，其餘主力開始緩緩收攏。
虧得李秀成小心謹慎，他剛收攏好大軍，李典臣的兩翼就出現了大量敵蹤。李秀成見此本就忐忑不安的一顆心頓時沉了下去，他現在可以斷定，金壇肯定落到了對方手中。
金壇一失，他這次回援的目的也沒了任何意義，而且從實力對比來看，在沒有城牆防守依托的情況下，他所帶的軍隊並不是曾國荃吉字營主力的對手，就連攻擊眼前李典臣的二萬部隊，花了九牛二虎之力直到現在也未打通一條道路，何況，現在對手已經拿下金壇，瞧這動作似乎在左右包圍，試圖一舉把自己圍剿在這。
“後軍轉前軍，立即向北撤退！”李秀成當即立斷，馬上就下達了撤軍的命令。把正在攻擊李典臣的部隊召回，為大軍主力斷後，整支隊伍毫不遲疑的掉頭往北而逃。
李秀成的大軍動作很快，當曾國荃剛趕到戰場時，就趁著湘軍未完成包圍圈的機會，從空隙中往北突圍了。瞧見李秀成如此應變，曾國荃當場氣得破口大罵，急急調遣兵馬進行追擊，就算不能圍剿對方，也要趁勢消耗對方軍力。同時，曾國荃也暗中佩服李秀成的果斷，要知道在如此局勢之下能這麼快就判斷他的意圖，並做出撤退的果斷命令，一般人是絕對做不到的。
李秀成行動雖然快，但近五萬士兵要同時衝出包圍圈也是不可能的。何況李典臣所部本就與他接戰中，加上曾國荃的主力陸續到達戰場，五萬大軍最後隻衝出了三萬五千人左右，除去與李典臣一戰損耗的五千士兵外，另有一萬人左右在這次突圍中殿後，被曾國荃攔截消滅。
“標下此戰幸不辱命，特來向九帥繳令！”打掃完戰場，李典臣帶著親兵向曾國荃處而來，遠遠就跪地抱拳嚷道。
“祥雲請起！” 曾國荃向他抬了抬手，等李典成站起後問道：“此戰你部折了多少人馬？”
“回九帥，尚餘一萬三千士卒……。”
“一萬三千……。” 曾國荃暗暗佩服李秀成，李典臣的兵力雖然隻有二萬，比起李秀成來說遠遠不及。可從戰鬥力來說，卻不容忽視，何況李典臣軍中還裝備著不少洋槍洋炮，此戰又是以守為主，本來就占了不少便宜，可居然在這麼短的時間裏依舊折了近七千人馬，實在是有些出乎曾國荃意料之外。要不是他回援的快，李典臣或許就擋不住了，
“九帥！他娘的！這些長毛不知道吃了什麼藥，一轉眼居然跑的全沒人影了，標下隻勉強截住了他們殿後人馬，主力卻已經脫離我軍，往南京方向而去了。”負責追擊的彭毓橘這時也轉回了來，下馬抱拳，神情一臉不爽地對曾國荃說道。
“跑就跑了吧……。” 曾國荃淡淡一笑：“跑的了和尚，卻跑不了廟，他們去了南京也好，倒免得本帥再多費力氣四處尋敵。”
“哈哈哈！九帥說的好，到時候我們把南京一圍，那些長毛還不是甕中之鱉？”眾人聽了頓時大笑起來。
先不說曾國荃繼續調集兵馬，暫在金壇整休一日，打算第二日出兵直取南京。李秀成帶兵突圍後，快馬加鞭跑出三十裏地，這才停了下來。
“忠王，如今我等往哪裏去？” 廖發壽是李秀成的親信大將，多年積功被洪秀全去年封為榮王，但他在李秀成麵前卻依舊如同往日部屬，事事馬首是瞻，並沒有把自己看的和李秀成一般高位。此次救援金壇失敗，還在與敵一戰中損失了小半人馬，神情有些沮喪地問道。