“沅甫，今日怎麼有空來我府中坐坐？” 曾國荃如今位及人臣，雖然地位比不上和珅，但也差得不遠，何況他還是曾國藩的弟弟。聽張權來報曾國荃到訪，和珅也不敢托大，帶著辜鴻銘親自去迎。
“中堂！你可得替我做主啊！”
曾國荃頭戴二眼花翎，身著一品朝袍，外麵還套著金光燦爛的黃馬褂，一臉微怒坐在前堂等候，見和珅迎了出來，他連忙站起，帶著憤憤之色抱拳說道。
“做主？”
和珅被他這沒頭沒腦的一句話聽得是莫名其妙，曾國荃如今實授陸軍副帥，領提督銜，賜花翎、黃馬褂，又授太子少保，一等伯之位，南京一戰，他領湘軍吉字營大敗太平軍，拿下南京城，從來贏下了平定匪亂的關鍵之仗，其武勇名震天下，被世人稱之為“曾鐵桶”。何況他又是曾國藩的弟弟，滿朝文武哪個不賣他們哥倆的麵子？以他的脾氣不欺負別人已經算燒高香了，可今天一瞧卻像是受了多大委屈似的，實在讓人詫異。
“再這麼下去，老子這兵沒辦法帶了！中堂，今日你怎麼都要給我一個說法，替我做主，好好修理那些王八蛋！” 曾國荃在軍中呆的久，平日裏就酸心情好的時候，也愛與屬下對罵幾句，今天他心情極差，說起話來更是口不遮掩，絲毫不顧及和珅在前。
和珅聽了也沒發怒，他與曾國荃見麵的次數並不多，對曾國荃的脾氣卻知道的一清二楚。何況當年曾國荃領兵廣州，差一點兒就鬧出大事，更是和珅替他擦的屁股。瞧他氣成這樣，與辜鴻銘對視一笑，擺手請曾國荃先坐下用茶，隨後慢慢把事情說清楚。
曾國荃正在火頭上，又急著想把事情說清楚，拿起茶盞胡亂喝了一口，就馬上竹桶倒豆子，把因委經過說給了和珅聽。
等和珅耐著性子聽了半天，才明白曾國荃這麼急著找自己是什麼事。原來，他是為了陸軍整編而來的，新建陸軍以原湘軍、淮軍和新軍為基礎，重新整編而成，雖然加入陸軍整編的湘軍和新軍、淮軍比較起在原軍中的比例是最低的，可因為湘軍本來龐大的數量所至，最後總計五萬陸軍中，湘軍還是占了二萬人，而在這二萬湘軍裏，曾國荃的吉字營又占了一大半。
陸軍是按西式練軍方法整編組建，當然從所有軍備和操典上來實施，也與以往的老式軍隊有著很大不同。陸軍統帥是左宗棠，副帥分別是曾國荃和李鴻章，和珅這麼安排也是考慮到陸軍的結構組成，讓他們三人相互牽製，又便於統轄原有的部下。
可誰也沒想到，一開始進行的還算順利，但當陸軍正式組成，往下調配軍械的時候出了點小麻煩。陸軍的三大派係中，左宗棠的裝備本來就最好，他的新軍結構也是最接近新式陸軍的，所以在軍械上要求的並不多，隻要在某些欠缺方麵略加補充就行。再說了，左宗棠是陸軍的統帥，實際掌握著陸軍大權，要辦這點小事還不是輕而易舉的。
至於李鴻章，在順勢接收了上海製造局之後，又在和珅的支持下建了安慶分局，兩大製造局捏在他手裏，也就可以說國產軍械的控製權被他牢牢把握住了。雖然李鴻章不會因為這而狂妄到目中無人的地步，更不會藐視朝廷，擅自私扣軍械。但在陸軍整編過程中，借著手中的權利，優先為自己原來的部下換裝，這點私心還是有的，可正是這樣，讓一向護短，心高氣傲的曾國荃立即受不了了。
“新軍先不必說，他們裝備本就好。而李合肥的淮軍裝備也比我的吉字營好許多，按道理，換裝時就應該優先供應我的吉字營，使三軍的實力盡快達到均衡。可他李合肥倒好！手握軍械供應大權，卻肥私忘公，厚此薄彼！直到今日，我吉字營將士換裝才十之二三，他淮軍卻有近九成已經換完。更可恨的是，左季高作為全軍統帥，卻對李合肥如此所作所為不聞不問，明擺著在欺負我三湘子弟，中堂……他們如此，實在是欺人太甚！你可得給我主持公道，為我做主啊！”