一時父女進了大門，迎麵一段雪白粉壁牆，牆下點的花草並幾竿竹子都十分繁茂，順牆西走不多幾步，便是垂花門，門上簷柱也都是木頭的，柱上雕著花瓣蓮葉，也頗為精巧。
士隱手牽英蓮便欲入內。不想英蓮淘氣，一把掙開了，擰身卻跑去西首那座影壁前，這影壁卻也十分小巧，隻堪堪遮住壁後一處院門。英蓮還從沒到過這裏，便又忍不住探身去瞧，卻見院內小小巧巧，不過四五間倒座，院內竹竿上搭著些衣衫被褥等物，想是家下仆人所居之處。正待細瞅，又聽士隱在身後不住喊她，便忙又折身回來了。士隱便說她淘氣：“這麼愛頑，到處亂跑，小心丟了你。”無心的話，聽在英蓮耳內，便不免有點一語成讖的味道了。
她心內不由也嘰咕了兩句，又見這垂花門內，亦有一素白影壁，影壁前有美人蕉及太湖石，後麵便是小花廳，穿過廳堂，再往後，便是知雅堂及東西廂房了。垂花門兩邊一般也有抄手遊廊，且左右又各有一屏門，通向跨院。
士隱便帶英蓮進了西跨院，可喜這院落雖狹長窄仄了些，卻十分幽靜，又見牆上爬著藤蘿，院內植著桃杏梅棠等樹，窗前一畦茂蘭，樹蔭下兩叢牡丹，都很見精神，顯見是時時修剪的。英蓮也不由在心下讚一聲，好個所在。又想，西麵隔壁，就是葫蘆廟，挨得這樣緊，也難怪日後火起，第一個便被殃及，唉，說不得，要想個法子才好。
士隱見她站在當地隻顧亂瞧，便說：“書房裏更好頑的還有呢。”於是帶她進去。可巧兩個小廝飛斛引觴也在，一個踩著凳子正趴在書架上亂翻，一個拿著管禿筆逗弄籠裏小雀兒頑。
見了士隱及英蓮進來，飛斛忙一把撇了筆頭，規規矩矩站好了。另一個翻書的，因背著身，嘴裏還隻管嚷：“到底哪兒去了？我前番還見大爺看的，這下子怎麼左找右找，都找不見？”見無人理他，且又靜得不像，一扭臉，方瞧見士隱正在底下皺眉呢，忙不迭的下來，卻一時不察，又弄翻了凳子。正在熱鬧，便聽士隱問著他：“究竟又翻什麼呢？這麼登台上高的，仔細磕著你。”
引觴整好凳子，才說：“才剛方大爺差人來，要尋兩本書，我便給他找了。”士隱便問什麼書？引觴抓腦袋想一想才道：“兩本醫術，我雖記不大全名字，顏色卻還認得，說是一本黃，一本金。”
聽得士隱不由大笑：“是不是《黃帝內經》，跟《金匱要略》？”又說：“平時隻顧得頑，正經教你們認幾個字，比登天還難，罷了，罷了，明兒再出去，別說是我的書童，丟不起這人。”引觴便吐舌頭笑道：“認字比喝酒難多了，我們兩個，做酒童還使得，做書童就很勉強了，大爺又不是頭回知道。”士隱又問方家仆人何在？引觴便說：“早回去了。因遍尋不著，我便告訴他，等找見了，再差人送去吧。”
士隱便笑說：“幾時這老方也轉了性，看起醫術來了？我記得他最不耐煩這些。”引觴也笑說：“誰說不是呢，方大爺飲酒是個豪興的，要說讀書寫字，耐性就比爺差遠了，更別說這些鬼畫符似的醫藥冊子了。”士隱便笑罵他一聲，“猴崽子，偏你又話多，還不再找去。”引觴忙答應一聲，又去翻尋。士隱說一聲：“底下數，第二排，左手第三格，有兩本折頁的，你瞧瞧是不是？”一麵又逗英蓮去看籠裏的鳥雀。
引觴一聽，當下又跳下凳子，蹲身去找。翻了一刻，果然翻出兩本，士隱看了正是，便叫他仔細包了，明日好送去。這裏又問飛斛可喂了鳥雀沒有。
飛斛便說喂了，又說：“爺剛出去不久，就有阮大哥進來，說是都中有書信來了。”士隱聽了，忙問：“信在哪兒？怎不早說？真真你們兩個，一個毛躁太過，一個又慢的磨人，竟都不叫人省心。”英蓮聽了，又瞧這兩個小童行事，雖都是不大點的年紀，卻一個顯見機靈活潑，一個更老成穩妥，性格果然殊異，不覺也笑了。
一時飛斛從案上尋了書信來，士隱看過，落款卻不是宋笙，卻是他舊時的一個同窗，如今已在都中謀了個小小官職，雖不甚大，在他們一幫人裏，也算好的了。
士隱看了信，雖已久不聯係，但憶及當年情誼，也不免唏噓一番，一時又聽嬌杏走來說：“奶奶打聽姐兒回來沒有，若回來了，叫帶進去呢，這個時辰，隻怕也餓了。”
士隱聽說，便帶英蓮出了書房後門，嬌杏也隨後跟著，英蓮此時已有些疲累，士隱便抱她在肩頭，主仆三人一路沿著抄手遊廊，穿過一扇屏門，來至封氏日常起居的院落，卻是知雅堂後，小小三間房舍。