卻說英蓮醒來，心中漸定，知道和尚並沒有誑她，隻是接下來。卻聽封氏問：“瞧這一頭一臉的汗，可是叫夢魘住了？”說著伸手拭她額頭，又吩咐嬌杏端水來。士隱聽見，也忙走來瞧。封氏便說：“必是昨晚受了那驚嚇，才有這緣故。”
英蓮見她焦急，忙握住她手說：“沒事，不過隻貓，我才不怕呢。”說著又綻出個笑容。封氏這才放下心。卻又想起一事，吩咐嬌杏說：“舊年和尚送來的平安鎖，還在不在？也該拿出來鎮一鎮。”士隱在旁笑說：“有這翻找的功夫，我再去廟裏求一個來就是了，左右就在隔壁。”封氏聽了，不由道：“倒是你提醒了我。這一年裏大小事情不斷，也合該廟裏進個香，祈求神佛保佑保佑。”士隱也隨她。過了兩日，果然合家去了葫蘆廟。
英蓮也不是初來，隻是往常廟內冷清，少有香客，都不似今日，來了附近街巷許多人，一時燒香，許願，叩頭不斷，那龕前香爐內始終煙氣繚繞。封氏焚香禮佛已畢，又仔細請教和尚兩句，正要帶英蓮回去，卻左右找不見士隱。嬌杏便說：“許是同淨空師傅說話去了。”封氏道：“你瞧這裏忙的，誰有那個閑功夫陪他磨牙？快找回來，家去吧。”飛斛忙答應著去了。
正院內立等的時候，忽聽佛殿內大亂，有人驚叫，有人高嚷，有人急跑出來，封氏唬得忙問怎麼了。不等人回，就見兩個和尚抓著木桶，飛奔過來，徑直到院角水缸前，咕咚咕咚灌了半桶，便又跳起身，飛回去。才知是走了水。封氏慌得念佛不迭。英蓮掐著手心，也不覺掐出一手的汗。正在驚急，便聽裏麵又有人飛出來說：“再拎水來。”外麵眾人聽了，忙又抓了盆水去潑，也有脫了外麵襟褂子直接去撲的。幸而進香的人多，那火也不甚大，亂了會子，也就滅了，隻餘些煙氣。眾人一麵咳嗽著，一麵退出來。
此時淨空也早已得到消息，忙忙趕來，一麵檢視，一麵查問因由。眾和尚便說：“佛前點的海燈，供的香油都無事，卻是底下角落裏一個蒲團，許是哪位施主不小心落了香灰在上麵，迸出一星半星的火，蒲團東麵便是帳幔，不免燒起來，此時都已燒盡。”淨空忙又走去細瞧。
院內眾人，多是善男信女，平日最敬神佛的，此時也不免發些議論，都道這火起得蹊蹺，莫非是神佛有甚諭示？一時猜測不休。封氏見煙消火滅，並無大亂，也就心安，隻是不見士隱，連飛斛也不見回來。正在埋怨，一低頭，發現又不見了英蓮。不由大急。嬌杏也慌了。忙著找尋。
人群中一個香客忽道：“這是什麼？”說著從地上撚起片紙，黃顏色，寫了字，說是道家的符籙，卻又不大像，也不知是個甚麼東西。一會兒又有人嚷出來，“這裏也有一個。”最後連和尚都驚動了，出來問何事。
封氏也無暇理會，隻低頭找英蓮。正左右找尋不見，卻見士隱不知哪裏鑽出來，後麵跟著飛斛。封氏忙問著他：“英蓮呢？可是找你去了？”士隱詫異道：“我才在後麵瞧老和尚的寶貝，聽見前麵亂得不像，這才出來，倒是怎麼了？蓮丫頭不是跟著你？”說話間，早見封氏臉色不對，不由也急起來。
卻聽淨空的聲音道：“諸位施主，請稍安，待老衲細看。”說著展開紙片。眾香客中有那沒看到，或看到不認識字的，便問上麵寫的甚麼？又請他解出來。淨空清一清喉嚨。
士隱封氏忙著找英蓮，哪還管他念甚麼，正伸著脖子四處打望，卻不防英蓮撲上來，脆生生叫著他。士隱忙蹲身一把抱住了。又問去了哪裏。英蓮也隻抿著嘴，不說話。封氏氣得點她額頭道：“你就頑吧，趕明兒看丟了你。”說著眼圈一紅，險些落淚。士隱忙又安撫她。英蓮不由低了頭。封氏擦了眼角，說聲回吧，一時也就轉身。
淨空看過紙片，紙上隻一行字：三月十五，廟中炸供；油鍋起火，殃及鄰裏；傷人毀家，罪孽深重；防患未然，小心切記。文法淺白稚嫩，讀來卻不免驚心。眾人問時，淨空沉思片刻，也就說了。眾人聽了不覺嘩然，都紛紛道：“可見神佛是有的。單單一場小警示還不夠，又下了諭示。到底該想個防範的法子，也使大家免受牽連。”一時七嘴八舌又出些主意。