卻說甄家禍事不斷，士隱心力交瘁，每日枯守在封氏英蓮身邊，隻盼著二人能醒，然而請了大夫胗治，一個個卻都搖頭。也曾打發人去方家，不想回來的人說，方大爺因著朝廷起複舊員，尋了門路，已補授一武職，不日就要上任，此時家中正忙亂著起身，那位許大夫因不願隨往，隻留下一劑方子，便飄然而去，眼下在哪裏，誰也不知道。
士隱聽說，心下越發焦苦，不幾天，便形銷骨立，瘦得不成樣子。鄒榮少不得分身出來，幫忙操持一二。隻是巧婦難為無米之炊，這甄家家境原就每況愈下，哪還禁得起這一偷？這下越發艱難。
且不說別的，單請醫買藥一項，就是筆大花銷。先還隻是段興，如今又添了封氏英蓮兩個，靈芝自然是吃不起了，但天天湯藥是不能斷的。還有嬌杏，傷了腿，也要請醫。再有郭昌，年老之人，先頭隻是咳喘，後來不知怎的竟又添了別的症候，也片刻離不開藥。再有日常花銷，這一筆一筆算來，哪不是錢？
士隱一卷畫，也才不過當了幾十兩銀子，僅十天半月功夫，便花去大半。無奈之下，也惟有賣地，隻是水澇之年，又兼匪亂，價錢上麵便吃虧好些。鄒榮雖覺可惜，卻也無法，隻得隨分就價，先賣了兩塊，好歹周轉開。
忙完這頭，別的事又來，卻是負責漿洗的媳婦子，因隻有她一個，難免活重些，且月錢又不能按時就領，她做得原是短工，並沒簽了賣身契在這裏，因而賭氣便辭了此處，另尋別家了。鄒榮便令劉大嫂仍回漿洗處。廚下隻一個吳寧家的照管。
原來王大嫂樊婆子因那日互咬，也被帶去過堂，最後雖被放出來，卻都狠吃些苦頭，況且二人心中有鬼，也不敢回甄宅。樊婆子托賴犯了舊疾，隻在家中裝病。王大嫂倒是偷跑來見嬌杏，原指望她說些情，不想嬌杏因她前番吵架生事，封氏麵前，已經十分的羞慚，如今又有了這事，更是氣惱，恨她不顧臉麵，因而一照麵，便沒給甚麼好聲氣，隻叫她快走。
王大嫂隱忍多時的怒火騰地上來，一跺腳，說：“走就是，打諒這裏還是甚麼好地方？一個個不是病，就是傷，連帶老娘也沾上晦氣，瞧著吧，明兒不定又死了哪個？我勸姑娘也別太癡心妄想，主子奶奶也是好作的？別說那院裏那位還沒咽氣，就算咽了氣，眼見著破家敗院的，又有甚麼意思？趁早走了幹淨。”一句一句，把個嬌杏氣得，又是哭，又是痛。王大嫂說個夠，末了一拍屁股，自走她的了。
阮進因裏頭有些幹係，一時說不清，仍拘在牢裏，真正賊贓卻還是杳無音信。鄒榮又到衙門催問，對方也隻說查著呢，急什麼。鄒榮也知，現今世道便是如此，你不使錢，他們才懶怠動，即或動，又何曾經心，急得隻是自己，少不得又打點些。
這日回到自己住處，已是筋疲力盡。他婆娘正在小丫頭伏侍下進補烏雞湯，見他進來，不由埋怨兩句。鄒榮含笑走上前，彎身在她微微隆起的肚皮上聽。他二人成親多年，先頭原也養過兩個孩子，一二歲上便都夭折了，兩人隻說命中無子，早斷了念想。再不料，年過三十，竟又得孕，是以驚喜非常。
他婆娘也是喜氣盈腮，問：“前兒跟你商議的事，你可跟大爺提了？”見鄒榮半晌不應，不由歎口氣，“我也知道，這時候，叫你提贖身這回事，實在不好張口。但隻一件，咱們兩個一輩子作奴才也就罷了，難道兒子一出生，也要被人戳著脊梁骨，叫小奴才秧子不成？你也忍心？若說狠沒有贖身的錢，現今又不是。況大爺又是個好說話的，不念別的，單念在咱們舊日辛苦的份上，也該成全些。你卻還猶豫甚麼？至於甄家眼下，唉，這都是命，也是沒有法子的事。”鄒榮聽了不語。他婆娘也是個聰明的，見狀，也不再逼，隻淡淡問些別話。