妙玉聽了回話，冷笑道：“我的意思也簡單，打發了就是，又何必來問。”說完眉也不抬，依舊撚子下棋，倒是英蓮略有些坐不住了，心內驚疑，不免胡思。
老嬤嬤遲疑著，也不肯就走，一副欲言又止的模樣。她原是秦家舊人，自來在妙玉跟前伏侍的，姑娘的脾性又豈會不知道？隻是這陳家——說來，陳家雖是暴發的，在姑蘇原也沒甚麼根基，隻因陳老爺接交有術，先是與陳將軍府上連了宗，借著人家的名勢頗得意了一陣子，後來巴上王府，女兒給王爺做了妾，那女兒得寵，陳老爺便也真當自己是王親貴戚了，越發的倚驕倚勢起來，如今漸漸連本地父母都不大放眼裏了，何況小小一個蟠香寺？
本來兩處素不相識，也談不上瓜葛，偏今年春上，那姓陳的不知哪裏見著幅畫兒，畫的好俊俏梅花，梅樹底下又有一個人，顏色據說比那花兒還好看上三分，就隻恨不能走下來。陳老爺遂動了心思，一意一計的要比著畫兒找人。
他找就找吧，誰知竟找到寺裏來，還指名要見妙玉。妙玉如何肯見？自然一口回絕了。陳老爺原以為些些小事一說即中的，也是，哪有人榮華富貴不要，反守著青燈古佛一輩子的？自然是巴不得早早離了牢坑才好，不想一來便碰了釘子。
惱火自是惱火，陳老爺甚至放下狠話說，“除非不還俗，永永遠遠躲在這裏頭，一輩子別出來，我也就伏了她。不然，姑蘇地麵上，憑她是誰，也難跳出我的手心去。”然妙玉態度堅決一如先前，並不曾軟了半分。陳老爺盡管心中積恨，隻是佛門淨地，明裏卻也不敢太過，最後隻得悻悻而去。
寺內恢複了平靜無波的日子，眾人也隻當完結無事了。妙玉雖然聰明通透，然一向深居靜修，少與外界來往，在世情上頭到底吃虧了好些，二來她性子又驕傲，這些可鄙可厭的人與事皆不屑放在心上，因而也不曾在意。惟有幾個上年紀的老人家，暗裏每每想起來，手心捏把汗，心中著實不安。
如今擔心居然成了真，姓陳的又來了，老嬤嬤心中憂慮，這可怎麼好？陳家勢大，向來無法無天的慣了，他既發了狠，又有甚麼做不出的？姑娘這個聲氣，一旦激的對方翻了臉，當場發作起來，白吃虧不算，自己也難向故去的老爺太太交待。
掂掇一番，終是忍不住道：“姑娘，使不得。”才說了這句，忽又生生頓住，隻拿眼瞥過英蓮。英蓮縱使再沒眼色，見了這光景也有十分明白的，自是不好再坐下去，待要胡亂尋個由頭辭了妙玉，卻聽外麵叩門聲又起。
那老嬤嬤隻當陳家來催了，慌得忙回頭去看，一麵口中道：“那邊怕是有甚麼不妥，姑娘，到底該想句穩妥的說辭才好。”妙玉蹙起眉頭，“這裏是甚麼地方？便有不妥，自有菩薩看著，我一個修行的人，也犯不著設辭敷衍他。”
見她動氣，老嬤嬤料不能勸的，暗歎一聲，隻得依言走去門邊，片時回來，身後引著一人。那人到了跟前，一眼見著下棋的英蓮，先就溫溫的問了句，“甄姐姐？”
英蓮一扭臉，卻是岫煙，懷內抱著書匣子，經月不見，越發文秀了。當下又驚又喜，忙住了棋，笑道：“這麼巧？才說要去瞧你呢，不想先就在這裏碰著了。”
岫煙也笑，“我原是這裏的常客，倒是今兒有事耽擱了，險些錯過。”又問她是怎麼來的？來了多久？一麵也就將書匣子放下，兩人拉著手絮絮說話。
英蓮便問她匣內是何書，看起來沉甸甸的，岫煙道：“總不過是那些詩書，並莊子的兩篇文，我才讀了，有幾處不明白的地方，特來跟老師請教。”說完，方想起妙玉，忙轉了身看，那桌麵黑白錯落，座上執子的人卻早不見了。
一個細白幹淨的小丫嬛走來道：“姑娘說了，外頭冷，還請兩位裏麵坐罷。”於是一笑，挽了手進去。果然妙玉已經在內了，卻獨坐在榻上出神，麵色淡淡的，大有清冷不勝之態。方才回話的老嬤嬤垂手在她跟前，不知說些甚麼，見了她們來，也便退去不提。
小嬛自去烹茶，另有位老嬤嬤撮了兩個蒲團來，英蓮忙道謝接了，因見這室內雖也清曠，並無一絲脂香粉氣，卻筆硯林立，書卷滿閣，不像禪房，倒與普通人家的書房無異，隻是纖塵不染，更加潔淨罷了，便知她喜潔之癖不虛。