秦氏突然病倒，起初眾人隻當她累的，歇兩日也就好了，尤氏還特意吩咐她不必拘禮，晨昏定省都免了，隻管好生房內靜養著，秦氏也都答應了。
誰知過了二十後，一日比一日覺懶，也懶怠吃東西，話也懶怠說，越發的重了。因又趕上她經期兩個月沒來，便摸不準是病是喜。請了大夫胗視，偏一起一起的又都沒個真準話兒。眾人這才著了慌，忙亂之餘不免又覺蹊蹺。
連尤氏也說，她這病，病的也奇，竟不知甚麼緣故。賈珍臉上也不甚好看，半晌道：“橫豎甚麼緣故現在也不重要，倒是把媳婦兒的病先治好了，才是正經。家裏走動的大夫，如今都已經請了，看開方子吃藥，效果怎樣罷。”
尤氏連忙說聲是，賈珍把著茶盅子沉吟片刻，低頭又道：“再一個，讓媳婦兒自己也要想開些，便是她身上十分的不爽快，也該紮掙著多吃些飯。咱們家又不是吃不起魚翅燕窩的人家，她想吃甚麼，隻管吩咐了廚房弄去，但別把火存在心裏才好。”
倒不是為著做下的事後悔愧疚，自從掌家以來，整個寧國府都是他的，便是翻個蓋兒，也無人敢管，何曾怕不過誰？他不過食髓知味，舍不得放手罷了。偏這秦氏稟賦最弱，突然的遭逢變故，一時間便轉不過彎兒來，以致於病倒了。
他心內自有一番計較，因同尤氏道：“這孩子心重，我怕的是她想不開自尋煩惱，反於病無益了。你做婆婆的，也時常的過去勸解勸解，教她隻管靜養，別的一概不要想。”
尤氏聽了忙道：“看爺說的，好歹我也做人婆婆的，難道連這份心也沒有？不但告訴了她，連蓉哥兒我也囑咐了，教他不許累掯媳婦兒，不許招她生氣。”
賈珍問：“蓉兒怎麼說？”尤氏不留神他語氣有異，道：“他能說甚麼？不過一一應著罷了。”賈珍於是笑一笑，也就無話。
誰知過了兩日，便有秦氏的娘家兄弟到府裏來，找他姐姐訴委屈。原是這一向，秦鍾在賈家塾堂裏上學，學裏子弟也多，說不得混雜些下流人物在內，慣知道斷袖分桃的典故，況且時人也愛弄這些個。因見他模樣生的好，又是靦腆溫柔的性子，好似女孩兒般。寶玉在他跟前又常作小伏低，體貼的不像，眾人便擠眉弄眼，傳三傳四的。
昨兒還為此打了降。秦鍾受了委屈，他小孩子家不知好歹，也不看姐姐現病著，便一五一十將附學來的名叫金榮的小子如何欺負他，並裏麵許多不幹不淨的話，都告訴了秦氏。
秦氏臥在床上，連日來正為著自身的事驚痛傷神，她本就心思細重，寧府的名聲不好，公爹賈珍向來行事作派為人詬病，先前無妨礙，她不拘聽見個甚麼話，還要度量個三日並五夜才罷。如今身受其辱，哪裏還禁得住這些不幹不淨的罵？
越發的刺骨錐心，白了臉。秦鍾拿袖子擦著眼，還隻管杵在床邊訴個沒完。秦氏看著他，一時五內俱焚，隻點頭說不出話。老父年邁，惟一的弱弟，實指望他上進出息呢，偏又不學好，書沒讀成，反掙出這些個流言碎語來。
怎能不傷心？不氣惱？也怨不得人敢來作踐她。想至此節，心裏愈發的苦痛，索性早飯也不吃了。尤氏得了信兒，忙過來瞧視。安慰勸解了會子，秦鍾自到西府裏找寶玉頑去了，這裏尤氏又看著她吃了半盅燕窩粥才罷。
隻是受這一氣一痛，秦氏的病越發沉重了。尤氏心焦，問起賈珍，“從哪兒可尋個好大夫來，給她細細的瞧瞧，可別耽誤了。”方知馮紫英有個從學的先生，名叫張友士的，醫理極深，且能斷人生死，已持著名帖去請了。
因那張友士拜了一天的客，精神實在不能支撐，次日才過府裏來。一時吃畢茶，賈蓉引著，到房內見了病人。秦氏懨懨的，任由家下媳婦們動作，捧過大迎枕，拉著袖口，露出她的脈。
待對方胗過脈息，到外間又說出症候病情，開了方子，眾人都道他講的真切如神，高明的狠。賈蓉又問與性命有無妨礙，張友士一笑，隻說吃了藥也要看醫緣，“今年一冬是不相幹的。總是過了春分，就可望痊愈了。”
秦氏心裏明鏡似的，知道這不過安慰的話，想著若果真一病死了，倒也幹淨。事情初初發生後，她便起了求死的心，隻是公府侯門，這般突然橫死，不但與自己名聲無益，反招的人猜疑議論，思量之下，也隻得暫且擱置。如今大夫既如此說，在她，慢慢熬著就是，興許冬至也熬不過去呢。打定主意，一味等死，餘者也就不用多慮了。