所羅門·阿什
證明核心性格特征的存在
很明顯，我們一見到某個人，就會立即在頭腦中形成與他的性格有關的某種印象。瞬間的一瞥、寥寥數語的交談就足以讓我們對一個極其複雜的生命有大致的了解。我們知道，這種印象的形成速度驚人而且沒有絲毫困難。我們所具有的這種了解他人性格的驚人能力是社會生活的先決條件。這些印象是以什麼方式形成的？又是否有一些規律製約著這些過程呢？
曆史上最有影響的心理學家阿什為研究這種認知加工的過程，設計了一個非常精巧的實驗，也就是聞名於世的“熱情一冷酷”實驗。
參加本實驗的被試者都是大學生。第一個實驗中A組有90名被試者，B組有76名被試者，阿什要求他們仔細聽一組描述人性格特征的形容詞，並對被描述者形成某種印象。各組被試者聽到的單詞表分別如下：
A組：聰明的、靈巧的、勤勉的、熱情的、堅定的、現實的、謹慎的B組：聰明的、靈巧的、勤勉的、冷酷的、堅定的、現實的、謹慎的顯然，兩組詞中隻有一個詞發生了變化，即把“熱情的”變為“冷酷的”，其餘的詞則完全相同。然後阿什要求被試者對被描述者寫一段簡介，並從18對詞義相反的形容詞中選出他們認為最能形容被描述者的詞。對實驗結果的測量是從兩個方麵進行的，一是被試者對被描述者所寫出的簡介，二是計算不同組的被試者從18對形容詞中選擇每個詞的人數的百分比。以下是兩組中各一名被試者所寫的簡介：
A組（熱情的）：這個人如果相信某事是正確的，就希望別人了解他的觀點，並能真誠地與他人討論，而且願意看到自己的觀點占上風。
B組（冷酷的）：一個相當勢利的人，他的成功和聰明使得他覺得高人一籌，精於算計且冷漠無情。
很顯然，A組被試者所做的描述比B組被試者更為積極，讚美之辭也更多。在對形容詞進行選擇時，“熱情”組的被試者選擇褒義詞的百分比高得驚人。這組被試者把被描述者的特質判斷為：寬宏大量的，聰明的，快樂的，性格溫和的，幽默的，善於交際的，受歡迎的，仁慈的，利他的和富有想象力的等；“冷酷”組的被試者則將其判斷為上麵這些形容詞的反義詞。有趣的是，“熱情”與“冷酷”的差異並未影響到被試者對其餘8對形容詞的判斷。一個被描述為“熱情”的人對被試者而言並不見得更可靠、更重要、更有吸引力、更有主見、更認真、更嚴謹、更強壯或更誠實。
心理學家普遍承認，為了形成對某人的印象，我們通常必須至少掌握此人的幾項特征。而且沒有人會認為人是由幾種不同特征所拚湊而成的。相反，你會對一個人形成一種一般的整體印象。阿什想要證實的就是，人是怎樣在心理或認知上組織各種互不相連的特征，並產生一個完整的印象。
通過實驗，阿什提出了兩個主要觀點。首先，某些性格特征扮演著核心特征的角色，而其他性格特征則屬於邊緣特征，這兩種類型的性格特征在個體印象形成的認知加工過程中發揮著截然不同的作用。其次，阿什發現，在個體的思維過程中這些性格特征是彼此相互關聯的。阿什假設，也許印象形成的最佳理論模型是把每個性格特質想象成是和另一個或另幾個性格特質處於相互作用的關係之中。我們不是簡單地把所有特質相加而形成某種印象，而是綜合了它們之間各種各樣的相互作用。
心靈智慧點滴
認知心理學的理論基礎之一是“圖式”概念。“圖式”是知識的一個基本單元，是個體對客觀世界的信息進行組織的方式，它由過去經驗發展而來，為人們對以後的經曆做出判斷提供了一個基本框架，並影響著你對他人和事物的感知和反應。
需要注意的是，不僅我們對某人的印象隨著核心特征的微小變化而改變，而且新印象的形成還會進一步改變我們對此人的行為方式。當你在言語和行為方麵表現出熱情時，別人就會在情緒指標方麵給你更高的評價。
人物誌
所羅門·阿什（Solomon Asch，1907—1996），美國格式塔心理學家，社會心理學的先驅。1932年獲得哥倫比亞大學哲學博士學位，在斯沃斯摩學院擔任心理學教授長達19年之久。他與赫爾曼·威特金（Herman Witkin）合作，發現了認知風格理論的許多思想。