按照催眠的深淺程度，可以將催眠階段分為運動支配期、知覺支配期和記憶支配期三個階段。
催眠的三個階段
催眠中程度最淺的階段為“運動支配”階段。在這個階段，暗示會引發受試者許多身體上的動作。例如，將橫向展開的兩臂收回來（手臂伸展法），身體前後左右搖動（左右運動、前後運動），我們將這種現象稱為動念動作。
此外，受試者有時也會肌肉僵直動彈不得，我們稱其為僵硬。如果手臂僵硬了，伸到前方的手臂就會僵直抽筋，變得無法彎曲。與此相反，在運動支配階段，利用暗示也可以使肌肉鬆弛下來。這個時候，受試者會感覺說話很麻煩，隻要未接到暗示就不會動。
運動支配的下一個階段為“知覺支配”階段。一旦進入知覺支配階段，催眠就可以對五感起作用，帶來感覺機能的變化。我們以皮膚的觸感為例，與“熱”、“發麻”、“疼痛刺骨”等暗示相呼應，受試者也會有相應的感覺。反之，我們也可以在這個階段使受試者進入身體某些地方沒有感覺的狀態，這樣做有助於減輕疼痛感。
程度最深的催眠階段為“記憶支配”階段。記憶支配也被稱為人格催眠，可以引發受試者的人格轉換成其他人格（人格轉換）。追溯過去（年齡倒退），出現健忘症狀、後催眠現象（催眠過程中進行的暗示在覺醒後實現）也是在記憶支配這個階段。如果是部分健忘或者簡單的後催眠現象的話，也可以在知覺支配階段引發，但是完全健忘以及複雜的後催眠現象隻能在記憶支配階段實現。