不管是男人還是女人，他們許多最為輝煌、最有意義的事業都是在苦難中完成的———有時是為了從苦難中解脫出來；有時是一種責任感，壓倒了個人的悲傷。“如果我不是像這樣的身體虛弱，”多納博士對一個朋友說，“或許我就不會做出像今大這樣的成績。”在談到自己的疾病時，多納博士說：“你和我的其他朋友都知道，我經常發燒，因而我時時站在通往天堂的大門口，疾病使我處於孤寂和近乎禁閉的狀態，因此，我時時祈禱，你和其他的朋友是不會忘記的。”
苦難往往是經過化妝了的幸福。“黑暗並不可怕，”一位波斯聖哲指出：“或許，它隱藏著生命之水的源頭。”苦難往往是令人心酸的，但它是有益於身心的。惟有經過它的教導，我們才能夠學會承受，才能夠變得堅強。最高尚的品格是通過苦難磨煉出來的，“品格通過苦難變得完美。”一個富有耐心而又善於思考的心靈，從哪怕是極度的悲傷中所獲取的智慧也要比從歡樂中產生的智慧要豐富得多。
□為什麼成功屬於打不垮的人
很多人要是沒到大難臨頭，往往不會發揮出他強大的實力。除非不幸的悲哀、喪家的痛苦及其他種種創痛足以打動其生命內核，不然，他內在的潛力是不會被喚起的。
檢驗一個人的品格，最好是在他失敗的時候，看他失敗了以後將要怎樣。失敗能喚起他的更多的勇氣嗎？失敗能使他發揮出更大的努力嗎？失敗能使他發現新力量，挖掘潛在創造力嗎？失敗了以後，是決心加倍的堅強還是就此心灰意懶？
愛馬森說：“偉大、高貴人物最明顯的標誌，就是他堅韌的意誌，不管環境如何惡劣，他的初衷與希望不會有絲毫的改變，並將最終克服阻力達到所企望的目的。”
跌倒以後，立刻站立起來，向失敗奪取勝利，這是自古以來偉大人物的成功秘訣。
有人問一小孩子，怎樣才能學會溜冰。小孩回答：“每次跌倒之後，立刻爬起來！”促使個人成功或軍隊勝利的，實際上也是由於這種精神。跌倒算不得失敗，跌倒後不站起來才是失敗。
過去生命對於你，恐怕是頁頁創痛深刻的傷心史！在檢閱過去的一切時，你會覺得你處處失敗，碌碌無成！你熱烈地期待著成功的事業竟不曾成功；你所親愛的親戚朋友，甚至會離棄你！你會失掉職位，甚至會因不能維持家庭而失掉你的家庭！你的前途，似乎是十分慘淡和黑暗！然而，雖有上述各種不幸，隻要你不甘心永遠屈服，勝利就會向你招手並等待你的到來。
要善於檢驗你人格的偉大力量：你應該常常捫心自問，在除了自己的生命以外，一切都已喪失了以後，在你的生命中還剩餘些什麼？即在遭受失敗以後，你還有多少勇氣？假使你在失敗之後，從此振作不起，放手不幹而自甘永久屈服，則別人可以斷定，你根本算不上什麼人物；但假如你能雄心不減、進步向前，不失望、不放棄，則人家可以知道，你的人格之高、勇氣之大，是可以超過你的損失、災禍與失敗的。
或許你要說，你已經失敗很多次，所以再試也是徒勞無益；你已經跌倒很多次，再站立起來也是無用。對於意誌永不屈服的人，決沒有什麼失敗！不管失敗的次數怎樣多，時間怎樣晚，勝利仍然是可期的。
無論你做了多少準備，有一點是不容置疑的：當你進行新的嚐試時，你可能犯錯誤，不管作家、運動員或是企業家，隻要不斷對自己提出更高的要求，都難免失敗。但失敗並非罪過，重要的是從中吸取教訓。
因此，那些跌倒了爬起來，撣撣身上塵土再上場一拚的人，才會在生意場中獲得成功。美國百貨大王梅西就是一個很好的例子。他於1882年生於波士頓，年輕時出過海，以後開了一家小雜貨鋪，賣些針線。鋪子很快就倒閉了。一年後他另開了一家小雜貨鋪，仍以失敗告終。在淘金熱席卷美國時，梅西在加利福尼亞開了個小飯館，本以為供應淘金客膳食是穩賺不賠的買賣，豈料多數淘金者一無所獲，什麼也買不起，這樣一來，小鋪又倒閉了。
回到馬薩諸塞州後，梅西滿懷信心地幹起了布匹服裝生意，可是這一回他不隻是倒閉，而簡直是徹底破產，賠了個精光。不死心的梅西又跑到新英格蘭做布匹服裝生意。這一回他時來運轉了，他買賣做得很靈活，甚至把生意做到了街上商店。
由頭一天開張時賬麵上收入的11．08美元，到現在位於曼哈頓中心地區的大商店，梅西公司已經成為世界上最大的百貨商店之一了。
另一個飽嚐失敗滋味的零售商是詹姆士·卡什·彭尼。