接下來的日子依舊過得平靜無波。
煉缺聽從文浩然的提點，向陽長老告了假，三年不打算摘牌得任務，想靜心修行。陽長老那裏許是得了文浩然的照應，也痛快答應。
於是，他在穀中的日子按部就班的開始了，平日皆關門苦修，每隔半個月上講經堂聽經講道，偶爾也和朱誌淩聚上一會，互相切磋。兩人一塊鑽研自墨雲華那處得來的琴譜，技藝都長進許多。為此，朱誌淩心裏對他心生感激，欣賞又多了幾分。
煉缺懷揣一顆赤子之心，心中既無憂慮也無欲念，這幾年的修煉體悟使他愈發心靜如水，隻得兩年便打通了督脈上的二十八處竅穴，順利打通任督二脈，進入了煉氣中期。
跨越了一個小境界後，他對天地的體察感受便與之前有些不同了。外界的木靈氣與他更親近了幾分，四季更迭萬千草木的變化與他心內也產生了些許感應。內視丹田，氣海彙聚於此，青色的木靈氣盤旋著如同一朵小小星雲，散發著勃勃生機。
待到第三年，他愈加勤奮，基本閉門不出。此時，由於任督二脈皆貫通無阻，靈氣在體內的遊走快速了許多。丹田與兩大經絡形成一個微小循環。他也不著急衝關，耐著性子不斷的通過呼吸吐納吸取木靈氣彙於丹田，溫養經絡。殊不知，每當夜時，他骨肉之中散發的些微太陰之力與空中明月相互牽引，形成一道銀色周流，默默滋養著他的肉身。
這一切都是按部就班厚積薄發的過程，一年之中他接連衝破了太衝脈上會陰，氣衝，橫骨三處大穴。這既是意料之中也是意想之外的事了。
此回出關，煉缺感受得到經脈之中虯結有力，不再是區區凡身肉胎。想起從前，他連跟隨留雲禦空飛行，還需留雲為他小心護持，且不能勞頓多時，以免震斷經脈。此時不同往日，再有機會出去，他便能保護自己周全，不牢人為他費神了。
煉缺心中暗自鼓勁，待到築基，必定是一番改天徹底的模樣。那時候見到爹爹，想必也會大為驚喜，到時兩人在歸墟暢遊一番，豈不美哉。
又想到，這三年清靜苦修，終是進入了煉氣中期，也該去雜役牌上看看了。
他灈淨周身，換上一套幹淨的灰色法袍，欲與朱誌淩結伴一同前去峰頂。朱誌淩也剛閉關出來，她進入煉氣中期頂峰，正在突破最後兩處竅穴，衝入煉氣後期。見到煉缺，心中按下一驚，一年多未見，遙遙望之，迎麵而來之人皎若太陽出朝霞，風姿雋爽，這和四年前那個玉質晶瑩有些羸弱的少年相去甚遠，已初現男子風采。也是，他已經十六了吧，該長成男子模樣了，朱誌淩暗自說。
煉缺沒得那些打量的心思，迎麵走去，隻見朱誌淩麵色紅潤飽滿，雙目神采飛揚，當是修為精益，也為她高興。
兩人說了會話，相攜去到了山頂。
見過陽長老，先拜謝提攜之恩，又談到修煉之中的困難疑惑，一一解開之後二人來到雜役欄前。
煉缺將雜役欄上的任務牌從頭到尾細細看過一遍，想找個於自己修煉有些助益的活計。這雜役欄上的任務牌大部分已經被人摘了去，他看到一個“問心閣”門童的牌子，來來回回那麼多人，卻無人問津，倒是引起了他的好奇心。朱誌淩考量多番後摘了個藏經閣輪值的牌子走到他身邊，見他遲遲拿不定主意，問道，“你打算去哪？”
“問心閣是個什麼地方？”