一晃半年過去，終於到了門內大比的日子。
這日清晨，虛空之中傳來鍾鳴之聲，一道淡薄的男子聲音在虛空中飄散開來，“門內大比今日開始，拿到比試資格的弟子到講經堂前坪集合。”
煉缺和其他築基期的外門弟子紛紛朝山頂禦劍飛去，天空現出五行神光，皆為各個弟子運出真元發出的光彩，好不熱鬧。
這一回，六百外門弟子之中有兩百人築基成功，有幸能夠參加此次大比。他們站在講經堂前，都有些暗暗較勁。
不多時，空中遠遠的飄來一人，來人是位元嬰真君，頭束金冠，相貌威嚴，穿一身執事堂的法袍，衣袍上靈光閃閃，他道，“我是執事堂堂主管平濤，負責此次門內大比的甄選。”原來這位管長老就是朱誌淩的鄰居管天韻的伯父。言罷，管長老從袖袍中取出一段白玉製成的物件，輕輕往空中一拋，口中默念法訣，那段白玉便身形暴脹，遠遠的朝兩端鋪展開來，竟發展成一段無比長遠的雲梯，懸浮於群山之上。
管長老肅聲道，“參加大比的弟子請走上雲梯，此雲梯的盡頭便是大比測試的演武場。能夠自行走到演武場之人就算是過了第一關，半途而廢之人或者不慎摔落之人皆被淘汰。”
下麵的弟子聽了此話，有些興奮。這兩百人裏麵，有些曾經參加過上一次大比，看到今日情形，都認為此回測試顯然比上回的第一關要輕巧許多，暗自慶幸自己有些氣運。
隨著管長老一聲令下，二十多位按不住心中悸動的弟子，急急禦起飛劍直往雲梯上衝去。大家都希望能第一個衝過此關拔得頭籌，在演武場來個漂亮的亮相，讓這回打算招收弟子的前輩們能夠記住自己。
煉缺和朱誌淩並沒有著急動身。這雲梯看似簡單，卻肯定有它考校人的難處，否則門中長老也不會隨意將它拿出來。
他二人還在思量，就見第一撥衝上雲梯之人，在剛觸到雲梯之時便從飛劍上狠狠摔了下來，登時掉落雲頭。
管長老見到那群人的狼狽樣，露出一抹輕蔑神色，隨手揮出一片白雲穩穩接住了那二十幾人，道，“你們已被淘汰，先自行退去！”
仍留守地麵的弟子心下都是一驚，管長老這看似閑淡的一手不就是用來考驗心性的嗎？若遇事隻圖一時腦熱怎能輕易通過考核？一時，四下皆靜，大家都默默等著有人先去實驗一番如何上得雲梯。
煉缺心中已作計較，他尋思著既然是門中刻意考校大家，肯定不會輕易讓人禦劍就能飛到演武場，唯有不借用飛行法器徒步前行才妥當。他將自己的思量悄聲說給了朱誌淩聽，兩人一拍即合，便不再理會他人的推脫退讓，大步走上了前，站在雲梯之下，皆運上一口真元，輕輕躍上了雲梯。
果不其然，這雲梯就是要讓大家徒步走過去的。
地麵上的人見這兩人安然無事上了雲梯，紛紛效仿。
煉缺立在雲梯之上，發覺此白玉階梯綿軟拖遝似淤泥。一腳踩上去很快深陷進雲梯深處，想要再拔出腿來卻十分困難。這雲梯很有些奇怪，自從上來之後，體內真元便順流直下，仿佛被吸住了一般穩穩的禁錮在太衝穴附近，除了能抽離一絲運用到腳上，身體的其餘地方都不能牽動真元。身體此刻便如凡人一般，隻是肉身強悍些罷了。煉缺舉目四望，發現大家似乎都是這般模樣，也就定了心，說不定這便是門中考驗大家的辦法了。
修行到了築基，已鮮少會有直接運動肉身的時候。此刻將靈氣禁錮在足底，隻能一絲絲發動真元於引到腳上供人行走。若要走完這一段綿延一百多裏又異常艱難的雲梯，靠的便是平時靈力積存的深厚。這一招考驗的辦法著實奇妙。
煉缺定下定心神，抽出一絲存在足底的真元，用力將沉陷在雲梯之中的左腿拔了出來奮力往前邁了一大步。這著實步履維艱，雙腳似乎拖著千斤重的鐐銬，每往前邁一步都要耗盡周身的力氣。
朱誌淩走在煉缺的身旁，麵上也不好過，揮汗如雨。她道，“這詭異的梯子，看似平和，我行走在上麵卻仿佛落在了尖刀之上，每走一步都劇痛無比。”
“怎麼你覺得足下藏著尖刀嗎？我卻像被拷上了腳鐐，沉重拖累。我看這雲梯之上，每個人麵對的考驗都不一樣吧。”煉缺十分驚訝雲梯竟然有著千萬般的變化。
“好自為之吧。”朱誌淩淡淡道。
兩人忍著各種難受一步一步的往前邁進。
艱難跋涉不知幾時，路上的同伴慢慢分散開了。有些人咬著一口勁，始終搶在最前頭，希望能夠第一撥出現在演武場；有些人如同煉缺一般，分在中間，這群人各有各的打算，或是為了保有餘力麵對後麵的不測，或是在勉強跟上，不想被落在最後；那遠遠落在後頭的一撥，則是根基不牢勉強衝入了築基卻後繼無力之人。這些人麵色皆十分難看，能維持著往前邁進完全依托意念，雙腳早已如棉花一樣踩踏在半空之中，一點兒知覺也沒有了。
待到日中，熾熱的陽光潑灑在身上，照在兩眼明晃晃的。煉缺幹渴難耐，仿佛能喝下一大缸水似的。他默念清心咒讓自己醒神，告誡自己已經過了最初的最不堪忍受的階段，眼下隻要如平日打坐修行一樣按部就班就行。