人隻有從自我的束縛中掙脫，那潛藏的光輝才能顯現。人生的意義也就在此。
——丹尼爾
一個人身上最能體現出品格的特征是什麼？是骨氣！社會的堅實基礎就是那些有骨氣的人建立的。
——艾默生
是什麼讓一個國家繁榮昌盛？不是這個國家那巨大的財富，當然也不是那厚實的城牆，是豪華的公共設施嗎？答案也是否定的。這個國家的人決定了他們國家的興衰。人們具有的道德修養，文化水平，思想追求，這些才是國家富強的基石。
——馬丁·路德
品格推動著世界的發展
世界的發展變化靠什麼？靠的是品格的推動。人的高尚品格體現出了本性中的真善美。真實的內心世界透過外在的品格得以體現。人們崇尚的美德有：辛勤、節製、真誠和正直。人們對於擁有這些美德的人會給予信任和欽佩。這些美德讓世界變得更加美好。
每個人都夢想自己可以變成天才，但我們更應該去追求高尚的品格。天才隻是反映人類聰明的智慧，人性深處的純真卻是通過高尚品格來顯露的。人的生活質量是他的精神境界決定的。人們可以通過聰明才智獲得成就與金錢。可是如果你要尋求心理上的解脫，你就必須求助於高尚的品格。金錢和名譽會讓人向往，可是我們內心深處渴求的是高尚的品格。
平凡的人是大多數，那些比眾人優秀的偉人還是不常見的。我們許多人被生活束縛在了一個很小的活動範圍，想要從中顯現出自己的與眾不同的才華而成為偉人，幾乎是不可能的。可是體現自己的優秀品德，發揮自己現有的價值，沒人會阻攔你。人生的意義在平凡的崗位上也能得到證明。那些高尚的品格是不能遺棄的。隻要你具有誠實、公平的品質，就一定可以體現出自己的價值，哪怕你的崗位是如此的平凡。
我們的價值並不會因為崗位的平庸而有所遜色。隻要能竭盡所能的付出就可以體現人生的意義。平凡的工作就像日常生活一樣平淡。偉大會在平凡中得以凸顯。我們的高尚品格就是一點一點地在平凡的工作與生活裏得到體現。人的生活猶如平靜的湖麵，可我們美德的魅力會在這平凡中得到最好的體現。也隻有在這裏美德會顯得高貴和永恒。那些入空中樓閣般的美德就算看起來美好，可那終究是沒有基礎的東西，它隨時都可能坍塌。伯克這樣說過：“常人是難以達到英雄那樣程度的標準，如果強製規定，隻會帶來一時的美好，終將會造成現實的崩壞。”
阿伯特博士，也就坎特伯雷大主教，在對他死去的友人托馬斯·沙克維爾進行的評價中，我們沒有見到對他文學與政治成就的溢美之辭，有的隻是對他平凡生活中恪盡職守的稱讚。主教是這樣說他的朋友：“他是個值得我們懷念的人。他有著許多優秀的品質。他是個好丈夫，同樣也是個稱職的父親。他信守承諾，是我們最信任的友人。就算是麵對他的對手，他也表現得寬宏大量。”一個人隻有在麵對自己最親密的人時才會顯現出自己真正的品格。在平凡生活瑣事中體現的道德品質才是最真實可信的，這比他用職業身份向人們表達的更加可信。
一個平凡的人會在竭盡所能的生活裏不自覺地表露出閃亮的品格。他們沒有權勢，沒有聰明才智，可能是個沒錢的破落戶，不過他們有著一個高尚的靈魂，這是他們精神的寶庫。他們恪盡職守，待人誠懇。任何人都會在努力做事的時候體現自身的價值，他們的品格也因此淬煉得更加強大。我們周圍都是這些平凡的人，他們雖然過著平淡的生活，可是卻有著不輸於貴族的高貴品格，或者說他們比那些貴族更加充滿人性的魅力。
品格是一種力量
“知識就是力量”與“品德就是力量”相比，遠沒有後者更具權威。失去同情心、仁慈與品格的聰明才智所具有的也隻是破壞性的力量。我們不會羨慕這種不道德的力量，就如同我們不會去對歹徒靈巧的手法和高超的騎術致以敬意一樣。英勇品德主要是由誠實、善良和正直構成的。“美德天生就是高貴的，它不需要任何打扮。”有位老作家這樣說過。那些特質再加上堅強的意誌就能讓人獲得不可戰勝的力量。那股力量可以幫助人們抵禦任何惡魔的侵擾，可以拯救在苦海中掙紮的人們。侵略者嘲笑被他們俘虜的克勞納的史蒂芬說：“你現在還有堡壘嗎？”他指著胸口說道“這裏還有一個無法被摧毀的堡壘。”勇敢的人不會被災難所打敗，他門高貴的品格可以讓他們具有堅強的勇氣麵對一切挑戰。
厄金斯是個為了真理而不停前進的人。他有著自己獨立的人格。每一個年輕人都應該學習他身上的行為準則。厄金斯說：“我懂事時就被教導，我隻要去做不違反良知的事就好了，以後上帝會來評判這一切的。我一生都信奉著這一點，我把它貫徹到了我的行為裏。我並不覺得我一直以來的堅持是對世俗的犧牲，我反而覺得它給我帶來了成功與財富。所以我也會教給我的孩子們，交給他們這讓我受益匪淺的法則。”
高尚的品德應該成為每個人所追求的一個目標。人生會因高貴的品德而更具活力，讓人生前行得更加順利。幼年所做的培育會讓他成年時具有良好的思想，他因此會更加好的發揮出自己的潛能。我們現在可能無法明白高品質的人生意義重大，但是這點終究將得到證明。迪斯累利先生說：“年輕人的思想品德要是不高尚就一定是出了問題，因為品德如果不是在進步，那就一定是在退步。”喬治·赫伯特在作品裏這樣寫道：“要有遠大的目標，哪怕現在你從事著卑微的工作，你也不要舍棄了寬廣的心胸。瞄的更遠的人，他的箭也將射的更遠。精神是不能變得低下的。”
那些沒有抱負的人與那些具有目標的人相比，後者總會是贏家。蘇格蘭的諺語這樣說過：“你要去做一件衣服，最後就算衣服做不成，你至少也能做出一件套袖。”看的更遠的人也會走的更遠，即便最後沒有達到期待的目標，他的努力也將獲得回報。
品格不受知識和財富的左右
一個人學識是無法左右品格高低的。聖經很少涉及理性，它關心的是人的靈魂。喬治·赫伯特對人說過：“高深的學問遠沒有一個微小的品德重要。”可這並不是說學識是無足輕重的，要是同時具有了道德，人格就會散發出最耀眼的光輝。
我們在實際生活裏可以發現這樣一群人，這些人有著高於平凡人的才智，可他們卻是用這些學識去諂媚權貴，對待地位低下的人不理不睬，他們的道德修養都不如普通人所具有的多。這些人會借助他們的才華在文學、藝術和科學上有所斬獲，但我們卻難以在他們身上找到那些普通人都具有的優良品質，如真誠、負責這般的品格。
伯瑟斯在給朋友的信中這樣說道：“我不反對你對有學問的人要給予尊敬的意見，可是我認為，那些高貴的品格不會遜色於深厚的學識。比如說，寬廣的胸懷、高明的判斷、真誠的態度這些品格在學問麵前也不會被遮掩了光輝。但是一些聰明人卻沒有與其才智相符的高貴品格。”
瓦特·斯科特爵士看到有些人拿著自己的學問和成就作為最該受尊敬的東西四處顯耀後說：“主啊！請對人類給予幫助吧，要是那樣的行為是對的，那我們將會是最可憐的人了。那些沒有受過良好教育生活在困境中的人，他們不會比書中或我們生活裏那些博學多才高尚的人遜色。在麵對災難時，他們會表現出英勇的氣魄幫助身邊的人。他們即便沒有深刻的語言，可是在他們的行動裏，我們看到了比聖經上寫的還要深刻的人格魅力。”
金錢一樣也不能作為判斷品格高低的標準。在某些方麵，金錢反而起著不好的作用，她讓一部分人的品行變得更加惡劣。金錢更多的是加速人的沉淪。信念軟弱的人無法把持自己的欲望，財富在他們手中是難以控製的力量，他們會被這股力量所吞噬。這些人的財富終將會把別人和他自己都帶入災禍之中。
我們發現有些擁有高貴品格的人並不具有顯赫的地位。人們會因為他們身上具有的勤奮、節約而尊重他們。伯瑟斯曾經被父親這樣勸誡：“要成為一個真正的男人，不要一心隻想著名譽與金錢，要想獲得他人的尊敬與禮遇，你需要的是一顆裝滿正義的心。”
我很幸運地認識了一位具有高貴品格的人。他隻是一個普通的工人，在北方小城裏幹著月薪不到四十先令的工作，這些錢隻能讓他過著窘迫的生活。他沒讀過多少書，可他的頭腦卻裝滿了深邃的思想。他家有著一些書：《聖經》、《弗拉維爾》和《波士頓》，後兩本書可能看起來很新鮮。他就如《漫步者》裏的主人公那樣善良。他就是這樣平凡敬業、沒有懊悔地走完了他的一生。人們心中留下了他的善舉和美德，這些記憶沒有隨著他的逝去而消散，這是那些位高權重者都無法企及的境界。
馬丁·路德，那個宗教的領導者，他生前要靠辛勤的勞動才能支撐最基本的生活，直到死時也都是一貧如洗。他的國家以他的勤勞為標榜。所有的德國貴族們都無法獲得他那樣的尊敬，人們不會忘記他的高尚品德，他會被世人所懷念。
人生中還有比品格更加寶貴的財富嗎？人的尊嚴就在他的品格裏。品行規範的人不一定會獲得大筆的財富，但是他們有金錢買不到的東西——別人對他們的信任和尊敬。由此可知，勤勞和善良那些美德是高貴的，具有這些重要的品格的人會贏得大家的尊敬。
個人品格裏最重要的是誠實
一個人的品格之中，誠實起著很重要的作用。信奉這一觀點的人會在生活中予以實踐。在這一品格的勸導下，他會成為一個正直的人，一個活力滿滿的人，一個具有堅強力量的人。本傑明·魯迪亞德說過：“所有人不一定都會變得富有、偉大或是具有聰明才智，可是他一定要做一個誠實守信的人。”
誠實在生活裏也是必需的。誠實也是要建立在真理與正義的基礎之上的。船沒了領航員就隻會漫無目地的遊走，人沒了目標也會變得沒有規矩，肆意妄為。休謨說：“社會不能失去道德準則的約束。在某些情況下，它是幫助人們趕走敵人，恢複秩序和獲得和平的利器。”
聽過這樣一個故事。哲學家愛比克泰德在某一天接待了一位辯論家。這位辯論家非常出名，他正為了一個案件做著去羅馬的準備。他想向愛比克泰德請教多噶派的哲學。可是哲學家冷漠地會見了來人，他對他的真誠表示懷疑。他向來人說道：“你不是來誠心求教的，你來隻是為了對我的風格給予評判。”來人答道：“就是這樣，如果我把思想全都耗在你所關注的事情上，那我會失去財富變得一無所有，成為一個一貧如洗的乞丐。”哲學家回答道：“你口中所說的財富我並不在乎。在我眼裏，你比我更加窮困。我不受他人的恩惠，而你卻要向人搖尾乞憐。凱撒的想法影響不了我，我不需要像你一樣諂媚上司，我比你顯得富足。你所追求的財富不過是你欲望的牢籠。我的心沒有被束縛，它歡快地翱翔在自由的天空。在我看來你所說的財富是無足輕重的，我的財富更加寶貴。我的欲望不像你那樣貪婪無度，我掌握著合理的尺度。”